Bhutan wordt ook wel het land van de donderende draak (Druk Yul) genoemd. Een relatief klein land ergens in Azië, ingeklemd in de Himalaya en vol van tradities en religie. Maar ook een van de armste landen ter wereld, waar meer dan 90% van de bevolking voor zijn levensvoorziening afhankelijk is van landbouw. Het toerisme neemt echter toe en biedt de inwoners voor de toekomst wellicht nieuwe inkomens mogelijkheden.
Sawadee biedt de onderstaande bijzondere reizen naar Bhutan:
Een rondreis door Sikkim en Bhutan betekent reizen tussen de overweldigende, hoge bergtoppen van de Himalaya. Door de geïsoleerde ligging van deze twee oude koninkrijken is veel van de traditionele boeddhistische cultuur bewaard gebleven. In Bhutan geven de boeddhistische tempels, de mystieke kloosters, de kleurig beschilderde huizen en de...
Lees meer over deze Sikkim en Bhutan reis
Sinds 1907 bestaat de Bhutaanse monarchie, met als eerste koning Ugyen Wangchuk aan het hoofd. Hij stierf in 1926 en werd opgevolgd door zijn zoon Jigme Wangchuk die regeerde tot 1952. Deze regeertijden werden gekenmerkt door politieke stabiliteit en economische vooruitgang. Bhutan werd in 1949 onafhankelijk van India. In de huidige monarchie van 2007 wordt een politiek bedreven waarbij alleen de oorspronkelijke Bhutanen in het land kunnen blijven. Ongeveer 100.000 Nepalezen en Indiërs zijn naar de aangrenzende landen gevlucht.
Het koninkrijk Bhutan is een relatief klein land in Azië dat in de Himalaya ingeklemd ligt tussen China (Tibet) en India. Het noorden van het land kent hoge bergtoppen; de hoogste berg, de Kula Kangri, is 7553 meter hoog. In het zuiden vindt men lagere delen en een aantal vruchtbare dicht beboste valleien waarin rivieren lopen die in de Brahmaputra in India uitvloeien. Je vindt er ook een meer (sub)tropische bomen- en plantengroei met verschillende soorten hardhout en hennep.
72% van het land is bedekt met naald- en loofbossen. Door de grote verschillen in hoogte en neerslag varieert het aantal boomsoorten sterk. Bij de sneeuwgrens is een alpiene flora met onder meer grassen, lage struiken, kruiden en Alpen bloemen als Edelweiss en rododendrons. Boven de 2100 meter groeien honderden soorten orchideeën.
Er wordt geschat dat er in Bhutan meer dan 165 soorten zoogdieren voorkomen, waarvan velen inheems zijn. Daarnaast heeft het land meer dan 700 verschillende soorten vogels. In het hooggebergte leven het sneeuwluipaard en de zwarte Himalayabeer. Bhutan kent ook een nationaal dier, de Takin, een soort eland. In de bosrijke gebieden leven ook herten, antilopen en wilde honden. In het zuiden leven drie aapsoorten, waaronder de resusaap en de gouden langoer.
Over het aantal mensen dat in Bhutan woont, doen verschillende schattingen de ronde. In 2003 schatte de Verenigde Naties het bevolkingsaantal op bijna 2,1 miljoen mensen, maar er zijn ook schattingen die maar op 810.000 inwoners uitkomen. Bhutan is in ieder geval een redelijk dunbevolkt land. De inwoners zijn er verplicht om traditionele kleding te dragen. De mannen dragen een Go, de vrouwen een Kira. Het zijn jurken gemaakt van katoen, wol of zijde. Voor de mannen geldt dat ze verticaal gestreepte patronen moeten dragen en voor de vrouwen horizontaal gestreepte.
De meerderheid van de Bhutaanse bevolking woont in de centrale hooglanden. Ongeveer de helft van de bevolking bestaat uit inheemse Bhutanen, de Ngalop, die verwant zijn aan Tibetaanse groepen. Overige grote bevolkingsgroepen zijn de Lhotshampa uit Nepal en de Sharchop uit Assam.
Het Tibetaanse Boeddhisme speelt een belangrijke rol in het dagelijkse leven van de Bhutanen. Er leven dan ook rond de 5000 monniken in Bhutan, die in kloosterburchten, zogenaamde dzongs, wonen. Het zijn grote ommuurde vestigingen, die vroeger werden gebruikt als bestuurlijk centrum en als tempel. Tegenwoordig vormen ze de kern van het politieke, economische, religieuze en sociale leven. Ze zijn nog altijd een belangrijke bezienswaardigheid. Tijdens onze Sikkim en Bhutan reis bezoeken we het beroemde Tigers Nest, het Takshang klooster.
-Bhutan een van de armste landen ter wereld is en het minst ontwikkelde land?
-De populairste sporten in het land boogschieten en kuru zijn? Kuru is een soort darts in de open lucht, waarbij twee teams over een afstand van 65 meter het pijltje in de roos proberen te gooien.
-Bhutan sinds 2004 het eerste en enige land in de wereld is waar roken verboden is in het openbare leven?
-De nationale bloem van Bhutan de bijzondere blauwe klaproos is?
Wil je meer weten over de geschiedenis, de bevolking, de politiek, het klimaat en andere feiten van dit land?
Klik hier voor meer achtergrondinformatie over Bhutan
