Thailand leent zich uitstekend voor een rondreis. Wie zich alleen beperkt tot de maagdelijk witte stranden in het zuiden van het land mist veel: de culturele erfenissen van de Khmer, schitterende tempels en paleizen die de Thai zevenhonderd jaar geleden al bouwden, indrukwekkende watervallen en junglegebied, en natuurlijk de bruisende steden Bangkok en Chiang Mai. Maak kennis met het echte Thailand en zijn bewoners.
Sawadee biedt de onderstaande bijzondere reizen naar Thailand:
Een afwisselende reis door Cambodja en Thailand. We beginnen met een bijzondere fietstocht door nationale parken en het rustige platteland van Oost Thailand. Cambodja krabbelt op na jaren van oorlog en isolement en toont haar vele gezichten: mysterieuze tempelsteden, traditionele dorpjes, koningspaleizen, jungle en verlaten stranden maar vooral...
Lees meer over deze Cambodja en Thailand reis
Thailand: Ontdek het bijzonder veelzijdige en gastvrije land van de Thai. Reizen door Thailand betekent reizen door een land met een vriendelijke en ongedwongen bevolking, rijkversierde tempels, interessante bergvolken, de overheerlijke Thaise keuken, tropische jungle en exotische stranden. Deze reis naar Thailand is erg compleet en gevarieerd.
Lees meer over deze Thailand reis
Thailand Familiereis: In een kleurrijke tuk tuk naar parelwitte stranden
Thailand is een heerlijk land voor een avontuurlijke rondreis voor families. Het heeft mooie stranden en een afwisselende natuur waar heel veel te beleven is. Ontmoet de vriendelijke Thai tijdens een tocht door de jungle van Noord Thailand. In het Zuiden van Thailand ga je naar een spectaculair nationaal park waar je kunt wandelen en zwemmen....
Lees meer over deze Thailand Familiereis
Thailand heeft een lange en roerige geschiedenis. De Thai kwamen oorspronkelijk uit het zuiden van China. Ze trokken steeds verder zuidwaarts en werden het dominante volk in de regio die nu Thailand is. Halverwege de 13e eeuw stichtten ze de onafhankelijke staat Sukhothai. Vrij kort daarna kwam er een tweede belangrijke staat op, Ayutthaya, die machtiger was dan Sukhothai en dit koninkrijk al snel overvleugelde.
Ayutthaya voerde uitgebreid handel met Japan, India, China en Perzië, en later ook met westerse landen als Nederland, Engeland en Portugal. Het koninkrijk Ayutthaya en de omliggende kleinere koninkrijkjes werden gezamenlijk omgedoopt tot Siam. Na een korte bezetting door Birma in 1767 kwam eerst de Thaise generaal Phya Taksin aan de macht en vervolgens generaal Chao Phraya Chakri, wiens nageslacht nog altijd op de troon zit. Chakri verplaatste de hoofdstad naar Bangkok.
Thailand is het enige zuid-oost Aziatische land dat nooit gekolonialiseerd is geweest. De Siamese koningen wisten kolonisatie te voorkomen dankzij lucratieve handelscontracten en goede diplomatieke verhoudingen met de westerse mogendheden. Na 1932 verkeerde de binnenlandse politiek echter in chaos. In dat jaar vond er een staatsgreep plaats om de absolute heerser koning Rama VII te dwingen tot het invoeren van een constitutionele monarchie. Officieel was het land daarna een parlementaire democratie, maar in de praktijk werd Siam, dat in 1939 zijn naam veranderde in Thailand, geregeerd door verschillende generaals en slechts af en toe door een burgerregering. Sinds 1992 heeft Thailand een democratische regering. De huidige koning Bhumibol, die al sinds 1946 op de troon zit, is 's werelds langst regerende monarch.
Ruim tachtig procent van de bewoners van Thailand is van Thaise afkomst. De belangrijkste minderheidsgroep zijn de Chinezen, maar er leven ook mensen met een Indiase, Vietnamese, Birmese en Cambodjaanse achtergrond. In het noorden leven veel verschillende bergvolkeren, zoals de Karen, Meo en Lisu, die elk een geheel eigen taal en cultuur hebben. Een bezoek aan een van deze kleurrijke stammen mag niet ontbreken tijdens je rondreis. Ondanks de etnische diversiteit in Thailand is er één religie die duidelijk dominant is: het boeddhisme. Dat is ook te zien aan de duizenden tempels, oud en nieuw, die door het land verspreid staan. Een zeer indrukwekkende tempel die je tijdens je reis kunt bezoeken is de Doi Suthep tempel, een complex uit de veertiende eeuw dat nabij Chiang Mai op een heuvel ligt en via een prachtige 'slangentrap' te bereiken is.
Voor de Thai het huidige Thailand overheersten, domineerden de Khmer het gebied. De aanwezigheid van dit volk heeft zijn sporen nagelaten: er zijn met name in het noorden van het land vele Khmer-bouwwerken bewaard gebleven, waar je tijdens je reis zeker langs zult komen. Op de route ligt ook Chiang Mai, 'de roos van het noorden', een historische stad waar je schitterende tempels kunt bezoeken, maar ook kunt genieten van het heerlijke eten dat de Thai te bieden hebben. Of bezoek de nachtmarkt, waar je de meest uiteenlopende voorwerpen kunt vinden.
De stad Sukhothai, de voormalige hoofdstad, is tegenwoordig een historisch park. Er staan vijftig tempelcomplexen die tot ruïnes vervallen zijn, maar desondanks relatief goed bewaard zijn gebleven en er idyllisch bij liggen. Binnen de aarden wallen van Sukhothai ligt ook het oude koninklijke paleis. In het museum zijn antieke Boeddha-beelden te zien, oude munten en andere opgegraven restanten van de stad.
Het noorden van Thailand, rond Chiang Mai en Chiang Rai, is bergachtig: de hoogste berg van het land, de 2596 meter hoge Doi Inthanon, staat hier. Op de bergkammen groeien teakwouden en regenwouden en in de dalen liggen rijstvelden. De verschillende bergvolkeren wonen in dit gebied.
Het centrale laagland van Thailand wordt doorkruist door rivieren, waarvan de belangrijkste de Chao Phraya is. Langs de oevers ligt de hoofdstad van Thailand, Bangkok. In deze drukke metropool kun je je makkelijk een paar dagen vermaken. In dit gebied liggen ook verschillende nationale parken. Bezoek tijdens je reis bijvoorbeeld de watervallen van Erawan, die zeven terrassen beslaan. Een tocht door het natuurgebied Khao Sok zal je nog lang bij blijven: je komt langs een groot, helderblauw stuwmeer, spectaculaire rotsformaties en maagdelijk regenwoud.
Het zuiden van Thailand bestaat uit een smal schiereiland met een bergketen die begroeid is met tropische regenwouden. Aan de kust van het schiereiland liggen de lange witte stranden waar Thailand zo bekend om is. Voor de kust liggen talloze kleine en grotere eilanden zoals Phuket en Koh Samui. Je actieve rondreis wordt ontspannen afgesloten met een paar dagen relaxen op het strand.
Wil je meer weten over de geschiedenis, de bevolking, de politiek, het klimaat en andere feiten van dit land?
Klik hier voor meer achtergrondinformatie over Thailand
