Bolivia is één van de armste Zuid-Amerikaanse landen, maar de culturele en natuurlijke rijkdom is er groot. De inwoners creëren de prachtigste kleurrijke textielen en keramiek van zeer hoge kwaliteit. In de steden is nog veel terug te zien van het koloniale tijdperk: rijkversierde gebouwen en kerken in gezellige straatjes. Bolivia heeft bovendien een diverse flora en fauna. Mensen met een avontuurlijke instelling maken in Bolivia de reis van hun leven!
Sawadee biedt de onderstaande bijzondere reizen naar Bolivia:
Wandel tijdens deze Argentinië, Bolivia en Peru reis door spectaculaire landschappen met felgekleurde rotspartijen, trek over uitgestrekte hoogvlaktes en maak kennis met de Indianenbevolking. We maken een tweedaagse tocht over de uitgestrekte Uyuni-zoutvlakte en bezoeken indrukwekkende ruïnes van het oude Incarijk, met als hoogtepunt Machu...
Lees meer over deze Argentinië, Bolivia en Peru reis
De oudste bewoners van de Zuid-Amerikaanse republiek Bolivia waren de indianen. Er waren verschillende stammen, waarvan de belangrijkste de Tiwanaku waren. In de 15e eeuw kwam het huidige Bolivia onder het bestuur van de Inca's te staan, maar nog geen honderd jaar later veroverden de Spanjaarden het gebied. In 1545 werd de stad Potosí gesticht, die al snel uitgroeide tot de grootste en rijkste stad van het continent Amerika.
Ondertussen werden de indianen tewerkgesteld door de Spaanse conquistadores. Door de zware dwangarbeid en Europese besmettelijke ziektes kwamen velen van hen om het leven en al snel was de bevolking gehalveerd. In de 18e eeuw kwamen de indianen verschillende keren in opstand tegen de Spanjaarden. Aan het begin van de 19e eeuw spraken ook de blanke inwoners van Bolivia zich uit voor onafhankelijkheid. Símon Bolívar bevrijdde met zijn leger bijna alle Spaanse koloniën. Op 6 augustus 1825 werd de República de Bolívar uitgeroepen.
Bolivia wordt sinds haar onafhankelijkheid gekenmerkt door politieke instabiliteit. Er zijn in de loop der jaren veel oorlogen en staatsgrepen geweest. Sinds 1982 is Bolivia een democratie, hoewel er nog altijd veel sociale onrust heerst in het land. In 2005 werd Evo Morales als eerste Indiaanse leider tot president gekozen.
Het grootste deel van de Boliviaanse bevolking is van indiaanse afkomst. Hierdoor, en door de geïsoleerde ligging van Bolivia, is veel van de oorspronkelijke cultuur bewaard gebleven. Veel mensen dragen nog de traditionele, bontgekleurde klederdracht, zoals je tijdens je reis ongetwijfeld zult opmerken. Bolivia kent ook een lange en levendige muziektraditie. De oude indianenvolken kenden geen schrift en muziek en zang was daarom een belangrijke manier om verhalen over te dragen. Ook nu vernieuwt en ontwikkelt de Boliviaanse muziek zich nog constant. Probeer op je rondreis een bezoek te brengen aan één van de muziekcafés in de steden.
Van de vroegere rijkdom van de stad Potosí is tegenwoordig weinig meer over, maar het is nog steeds een stad met allure. Er zijn veel rijkversierde gebouwen en kerken in koloniale stijl bewaard gebleven en Potosí staat daarom ook op de Werelderfgoedlijst. Ook in de hoofdstad Sucre is het koloniale karakter goed intact gebleven. Beide steden zijn een bezoekje waard tijdens uw reis. Ga in Sucre bijvoorbeeld naar het textielmuseum, waar u zich kunt vergapen aan de kunstzinnige geweven stoffen die in Bolivia gemaakt worden.
De Boliviaanse regering is gevestigd in La Paz. Hier kun je musea en kerken bezoeken of een bezoek brengen aan een van de markten. Sla vooral de heksenmarkt niet over: hier verkopen Aymaravrouwen met hun bolhoeden, wijde rokken en felgekleurde omslagdoeken allerlei kruiden en voorwerpen die genezing of geluk brengen. Tiahuanaco, een archeologische vindplaats, ligt op korte tijd reizen van La Paz. Hier zijn restanten gevonden van de Tiahuanaco-cultuur, sommige wel 4000 jaar oud. De zonnepoort mag u niet missen.
Bolivia heeft een prachtige natuur. Het landschap bestaat vooral uit heuvels en gebergten. Door de grote hoogteverschillen zijn er een aantal klimaatzones in Bolivia. In het oosten ligt het Amazonegebied met zijn regenwoud en rivieren. Hier is het tropisch warm. In het westen vind je het ruige Andesgebergte, waar het zeer koud kan worden. Hier ligt ook de Salar de Uyuni, de grootste zoutvlakte ter wereld. Je kunt met een terreinwagen over de vlakte reizen. Je doet er twee dagen over om van de ene naar de andere kant te komen. Op de vlakte ligt het 'eiland' Isla de Pescadores, dat helemaal begroeid is met enorme cactussen. Vanaf het hoogste punt van het eiland heb je een schitterend uitzicht over de hele vlakte. Je komt hier ook allerlei diersoorten tegen, zoals flamingo's en kuddes vicuñas, een soort lama's.
Het Titicacameer, op de grens met Peru, moet je tijdens je reis ook zeker aandoen. Het meer ligt aan de voet van het Andesgebergte op 3800 meter hoogte en is het hoogste bevaarbare meer ter wereld. Het Isla del Sol in het meer wordt verbonden aan veel legendes over de Inca's en de geboorte van hun zonnegod. Je kunt hier uitstekend wandelen of indrukwekkende Inca-ruïnes bewonderen die aan de noord- en zuidkant van het eiland staan.
Wil je meer weten over de geschiedenis, de bevolking, de politiek, het klimaat en andere feiten van dit land?
Klik hier voor meer achtergrondinformatie over Bolivia
