Fietsvakantie Portugal - Langs de Portugese zuidwestkust

Na aankomst in Faro is een transfer naar de camping in Albufeira geregeld.

Deze rondrit is ondanks dat je midden in de Algarve bent, toch niet een typisch toeristische route. Al snel ben je in het ruigere binnenland en bezoek je twee verschillende stadjes, beiden karakteristiek maar toch heel verschillend, het kleine, typische Alte met haar witte huizen en na een mooie panoramische route, het grotere en levendigere Messines.

Langs geurende sinaasappelboomgaarden gaat deze etappe eerst naar Silves, ten tijde van de Moorse overheersing was dit de hoofdstad van de Algarve en de ontmoetingsplek van de culturele top. Via de Arade rivier gaat de route weer naar de kust om in Alvor te eindigen. De lange variant heeft als bonus een afgelegen groot stuwmeer. De camping ligt aan de rand van het dorp dicht bij het strand van Alvor, verkozen tot het beste strand van de Algarve.

Al snel achter de kuststrook kom je in een agrarisch gebied dat overgaat in een schier ongerept landschap. Kies je ervoor om tot Caldas de Monchique door te fietsen, dan klim je daar door de eucalyptusbossen naar toe. Boven heb je schitterende uitzichten op het zuiden. Caldas de Monchique zelf vormt een ideale schaduwrijke entourage voor een lunch picknick.

De etappe levert een ruime variatie aan indrukken. Net achter de kustlijn fiets je over rustige wegen door agrarisch gebied, afgewisseld met ruiger landschap. Weg van de directe kust maar wel met mooie vergezichten, ook over de zee.

Dit is de rondrit naar het meest zuidwestelijke punt van het Europees continent, Cabo São Vicente (Kaap Sint Vincent). Weer een ander gezicht van Portugal, nu een overwegend open landschap waar altijd wel een bries voor verkoeling zorgt. Het begint met een glooiend bijna duinachtig landschap richting de kust langs een tweetal afgelegen stranden. Via een paar kleine dorpen brengt de hoogvlakte je naar de kastelen van Cabo São Vicente en Sagres.

Deze dag verlaat je de Algarve. De route blijft het Nationaalpark Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina volgen. De kust bestaat uit kliffen en een enkel verborgen strand. De route volgt de kust op afstand. Het is een uitgestrekte etappe door een dunbevolkt gebied en er zijn dan ook maar weinig cafés onderweg! Het heeft een totaal ander karakter dan de routes tot nog toe.

Op de rand van de Alentejo en de Algarve breng je een bezoek aan São Teotónio. Tussen de heuvels door over verkeersluwe wegen steek je de Seixe-rivier over en ga je weer even terug naar de Algarve. Vandaar begeleidt de Seixe je door een schier ongerept landschap weer terug naar de camping.

Een groene etappe door het natuurgebied van de Costa Vicentina. Je voelt de nabijheid van de kust. Ondanks dat je de zee niet vaak te zien krijgt is er wel het zo herkenbare licht. Bezoek ook zeker een van de vele dorpjes en verborgen stranden.

Een landelijke rondrit voert je over glooiende heuvels en een stuwmeer naar Cercal do Alentejo. Het agrarische landschap wordt afgewisseld met ruige vlaktes begroeid met laag struikgewas.

Een afwisselende etappe die begint met schitterende panorama’s over de zee enerzijds en wouden van kurkeik landinwaarts anderzijds. Halverwege ligt Santiago do Cacém, met haar indrukwekkende kasteel dat land en zee overziet, maar ook de goed bewaard gebleven Romeinse stad Miróbriga is zeker een bezoek waard. Via kleinschalige landbouw gaat het verder naar de camping van Melides die direkt achter het bijzondere strand van Galé ligt.

Door de uiterwaarden van het beekje van Fontainhas voert deze rondrit naar Grândola, het plattelandsstadje dat symbool heeft gestaan voor de Anjerrevolutie die de democratie naar Portugal bracht. Op de terugweg maak je kennis met de zo karakteristieke kurkeiken.

Je fietst door en langs de Reserva Natural do Estuário do Sado. Via een paar kleine riviervissersdorpjes gaat het daarna over de licht glooiende landtong van Tróia naar de veerboot over de Sado. Met een beetje geluk kom je onderweg een van de vele inheemse dolfijnen tegen. Aan de overkant ligt Setúbal waarvandaan het langs de kust door het Parque Natural da Arrábida met veel kleine verborgen strandjes naar de camping gaat.

De laatste rondrit laat je kennis maken met het beschermde natuurgebied van de Serra da Arrábida met haar eigen groene microklimaat. Over de boomtoppen uitkijkend heb je een schitterend uitzicht op de Atlantische Oceaan, in de verte kun je Lissabon zien liggen.

Op deze dag is er een groepstransfer naar het vliegveld van Lissabon.