Groepsrondreis met Dragoman door Noord-Ethiopië

Welkom in Ethiopië. Om zes uur in de avond ontmoet je de rest van de internationale groep en de crew van Dragoman.

Vandaag gaan we op een halve dagtocht langs de historische sites van Gondar. We bezoeken het Gondar kasteel, paleizen en kerken. We slapen in hetzelfde hotel als de eerste nacht. 

Vandaag begint onze drie-daagse tocht door het Simien gebergte. Het gebied heeft enkele van de meest overweldigende berglandschappen van Afrika en is uitermate geschikt om te genieten van een aantal ongelooflijk mooie wandelingen en adembenemende uitzichten! In dit gebied kun je verschillende inheemse dieren zien zoals roofvogels als de grote lammergier en de alleen in Ethiopië voorkomende Gelada-bavianen. Alle dagen kun je kiezen tussen een korte (2-5 uur) en lange (5-8 uur) wandeltocht. De eerste nacht overnachten we bij Sankaber. We kamperen hier in het wild. 

Ook vandaag zijn er weer twee opties voor een wandeltocht door dit prachtige landschap. De komende twee nachten overnachten we in het gebied van Chenek, gelegen aan de voet van de Ras Bhawit. De Ras Bwahit is de een na grootste berg in het Simien gebergte. Het kan voorkomen dat we vanwege weersomstandigheden het programma iets moeten aanpassen. Ook kan het 's nachts erg koud worden, dus neem een dikke slaapzak mee.

De laatste dacht van deze prachtige meerdaagse tocht door het Simien gebergte. Je wordt aan alle kanten omringd door fantastische uitzichten. Vooral na de regentijd is het erg groen met overal bloeiende bloemen. We wildkamperen een laatste nacht bij Chenek. 

We verlaten het Simien gebergte en rijden verder naar Debark. We overnachten in een eenvoudig hotel.

We verlaten Debark en vervolgen onze reis naar Axum. We rijden door het heuvellandschap van het Simien gebergte. Axum ligt in ver in het noorden van Ethiopië en het is dan ook een hele rit en de wegen zijn slecht. Het uitzicht daarentegen is adembenemend. In Axum overnachten we in een eenvoudig hotel. 

We gaan op een halve dagtocht langs de historische sites van Axum. We bezoeken onder andere Stelae Field, de tombe van Koning Kaleb en het paleis van de koningin van Sheba. Daarna heb je een vrije middag om bijvoorbeeld de kerk van St. Mary of Zion te bezoeken of de kapel waar de Ark des Verbonds wordt bewaard.

Vandaag staat er een lange rit op het programma. In ongeveer 9-10 uur rijden we naar Mekele. Onderweg is genoeg te zien en we stoppen regelmatig. We rijden door indrukwekkend gebergte waarna we aankomen in het dorpje Mekele. We slapen hier een nacht in een eenvoudig hotel. 

Na het ontbijt gaan we met 4x4 jeeps verder. Onderweg komen langs Tigre dorpjes en zien we verschillende karavaans van kamelen. In Brehalle halen we onze permits op voor onze trip naar de Danakil depressie. We slapen de komende nacht onder de sterrenhemel bij de Erta Ale berg. Zo kunnen we morgenochtend al vroeg beginnen met onze tocht naar de Danakil depressie. 

We rijden terug naar Mekele. Onderweg komen we langs kleine dorpjes. We overnachten in een eenvoudig hotel.

We rijden in ongeveer 9-10 uur door een prachtig gebied naar Lalibela. Lalibela is wereldberoemd vanwege de elf in rotsen uitgehakte kerken uit de twaalfde eeuw. We slapen drie nachten in een eenvoudig hotel in Lalibela

Een bezoek aan de kerken met gids is absoluut een hoogtepunt van de reis. Je kunt je nauwelijks voorstellen dat deze door mensenhanden zijn gemaakt en er bestaat dan ook niet voor niets het verhaal dat engelen hebben geholpen bij het uithakken ervan. Je kunt ronddwalen door het labyrint van gangen en kloven die sommige kerken met elkaar verbinden. Rond gebedstijden weerklinken de religieuze liederen door de omliggende vallei.

Vandaag kun je de dag naar eigen wens invullen. Zo kun je bijvoorbeeld een wandeltocht naar enkele zeer mooi gelegen kerken en kloosters buiten Lalibela maken. Het hoog op een rotspunt gelegen Asheten Mariam klooster of het serene, weinig bezochte Naakuto'lab klooster zijn daarbij aanraders. De tocht voert langs tukuls (ronde huisjes gemaakt van hout, leem, mest en stro) en akkers. De mensen zijn erg vriendelijk en voor je het weet doe je mee met een familie aan de koffieceremonie. Ook Yemrehane Christos is een schitterende grotkerk van leisteen en fraai bewerkt hout.

Vandaag reizen we naar het ideologische dorp Awra Amba, dat geleid wordt door Zumra Nuru. Hij gelooft er in, dat iedereen gelijk is. We maken een tour door het dorp en kamperen in de omgeving.

We rijden naar Bahir Dar, een klein dorpje aan het Tana meer. De rit duurt vandaag ongeveer 8-9 uur. Onderweg passeren we verschillende dorpjes en mooie uitzichtpunten. We slapen drie nachten in een hotel in Bahir Dar.

We beginnen de dag met een boottocht over het Tana meer. We leggen aan voor een bezoek aan het oude klooster van Gabriel Ure Kideth. Ook varen we naar het gedeelte waar het meer uitmondt in de Blauwe Nijl. 

We bezoeken vandaag een eeuwenoude door Portugezen gebouwde brug over de Nijl. We maken een mooie wandeling maken in de omgeving van de watervallen. De Ethiopische naam Tis Issat betekent 'water dat rookt'. Het gedreun van de vijftig meter hoge waterval kan overweldigend zijn. Helaas is dit tegenwoordig een uitzondering omdat er in verband met elektriciteitswinning bovenstrooms sluizen zijn gebouwd. In de middag heb je genoeg tijd voor optionele excursies zoals een bezoek aan de "Hippo Bridge" of het Tigray oorlogsmonument. 

Vandaag rijden we in ongeveer 4-6 uur naar Debre Markos. Onderweg stoppen we bij de de indrukwekkende 1000 meter diepe kloof van de Blauwe Nijl. De Blauwe Nijl stroomt vanuit Ethiopië richting Soedan. In Debre Markos slapen we in een eenvoudig hotel.

We stappen voor de laatste keer in de overlandtruck. In ongeveer 7-9 uur rijden we naar Addis Abeba. In de gezellige oude wijk Piassa kun je ronddwalen in de drukke winkelstraatjes, vol met juwelierszaakjes die de beroemde Ethiopische kruizen aanprijzen. In deze buurt ligt ook de St. George kathedraal, door keizer Menelik II gebouwd ter herinnering aan de overwinning op de Italianen. We slapen in een hotel. 

Het overland-avontuur door Noord-Ethiopië eindigt in Addis Abeba. De truck reist verder, indien je het overland-avontuur wilt verlengen door Afrika, neem dan contact op met een van onze kantoormedewerkers.