Vakantie Verenigde Staten

Achtergrond Verenigde Staten van Amerika

De VS heeft reizigers ontzettend veel te bieden. Natuurlijk zijn er de grootse bezienswaardigheden zoals de Grand Canyon, Yosemite National Park of steden als San Francisco of Los Angeles. Maar laat je ook eens verrassen door een overnachting midden in de natuur of verblijf op een echte Amerikaanse ranch.

Bevolking van de VS

De Verenigde Staten is een mengelmoes van rassen en culturen. Ongeveer 65% van de inwoners is van Europese oorsprong, daarnaast zijn er nog belangrijke bevolkingsgroepen als latino’s, Afrikaans-Amerikanen en Aziaten. Het overgrote deel van de Amerikanen, zo’n 79%, woont in steden. De grootste steden van de Verenigde Staten zijn New York, Los Angeles en Chicago. 

Wist je dat… 

• De Grand Canyon miljoenen jaren nodig heeft gehad om zijn huidige vorm te bereiken? De woeste Colorado rivier heeft deze tijd nodig gehad om zich door de aardkorst te snijden. 
• New York vroeger Nieuw Amsterdam heette? De hedendaagse wereldstad is ontstaan als kleine Nederlandse handelspost van de West-Indische Compagnie.
• De hedendaagse vlag van de Verenigde Staten is ontworpen door een 17-jarige student? Voor een schoolopdracht ontwierp Robert G. Heft de vlag zoals we die nu bekend is.  
• Los Angeles met bijna 4 miljoen inwoners de één na grootste stad van de VS is? 
• Er gemiddeld 315 huwelijken per dag worden gesloten in Las Vegas? 
• De bijnaam voor Hollywood ‘Tinsel Town’ is, waarmee de spot wordt gedreven met de glitter en glamour? 
• De Verenigde Staten de op twee na grootste bevolking van de wereld heeft, na China en India, en op dezelfde plek staat qua oppervlak na Rusland en Canada?
• Alaska een langere kustlijn heeft dan alle andere staten bij elkaar opgeteld?

Geschiedenis Verenigde Staten van Amerika

De oorspronkelijke bewoners, de indianen, leefden al duizenden jaren op het Amerikaanse continet voor Christoffel Columbus deze in 1492 ontdekte. 1492 wordt gezien als het begin van de geschreven geschiedenis van de Verenigde Staten. 

Nadat Christoffel Columbus Amerika had ontdekt, hadden de Spanjaarden nog geen intenties om het te koloniseren, ze waren op zoek naar goud. Het was pas in 1619 dat de eerste vestigingskolonie ontstond. De groep kolonisten groeide in de 17e eeuw snel. Deze groei ging vaak ten koste van de oorspronkelijke bevolking. In de 17e eeuw hadden ook de Engelsen een kolonie gesticht. Nederland begon in 1624 aan de bouw van een nieuwe nederzetting genaamd Nieuw Nederland.

Verschillende Europese grootmachten deelden de macht langs de gehele oostkust van Amerika. Het waren uiteindelijk de Engelsen die het sterkste waren en grote delen veroverde. Niet alleen de kolonies maar ook de oorspronkelijke bevolking werd aangevallen. Er was sprake van een steeds zwaardere belasting op de kolonies waardoor de roep om onafhankelijkheid steeds groter werd. Dit resulteerde uiteindelijk in een onafhankelijkheidsoorlog die door de dertien kolonies werd gewonnen. De bekende ‘Declaration of Independence’ werd na de oorlog geschreven en aanvaard. George Washington werd in 1789 de eerste president van de Verenigde Staten. 

Er volgde in 1812 nog een korte oorlog tegen de Engelsen. De Verenigde Staten bleef hierna lang buiten de Europese politiek. Na de strijd tegen de Engelsen begon de grote trek naar het Westen wat resulteerde in veel nieuwe staten. 1837 staat in het teken van een economische crisis en het jaar dat er een algemeen kiesrecht werd ingevoerd. Hiermee liep de Verenigde Staten voor op Europa. Er was veel spanning tussen het Noorden en Zuiden van Amerika wat in de 19e eeuw resulteerde tot een burgeroorlog. 

Er kwam in 1865 een einde aan deze bloederige burgeroorlog. De industrie kwam op in het Noorden en de industriële revolutie was later een feit. Voor de industrie waren er veel arbeidskrachten nodig waardoor de bevolking in die tijd snel groeide. Aan het begin van de Eerste Wereldoorlog bleef de Verenigde Staten neutraal maar in 1917 verklaarde het toch de oorlog aan Duitsland. Ook aan het begin van de Tweede Wereldoorlog bleef de Verenigde Staten neutraal. Dit was na de aanval op Pearl Harbor echter niet langer mogelijk waardoor de Amerikanen opnieuw meededen aan een Wereldoorlog.

Geschiedenis van Hawaï

Miljoenen jaren zijn de eilanden van Hawaï onbewoond gebleven. De Polynesiërs ontdekten in de 8e eeuw de eilandengroep en begon deze te koloniseren. Hawaï werd geregeerd door één koning en een aantal opperhoofden. Er waren vele oorlogen tussen de verschillende opperhoofden totdat koning Kamehameha I ze verenigde tot één koninkrijk.

Diezelfde periode betekende de komst van de Europeanen. De eerdergenoemde koning voerden een politiek van gastvrijheid voor vreemdelingen, mede door Europeaanse wapens kon de koning namelijk alle eilanden overnemen. Ondanks de strategische ligging bleef Hawaï nog lang onafhankelijk. In 1893 pleegden een aantal Amerikaanse suikerplantages een staatsgreep en openden de deur voor Amerikaanse inlijving. 

De komst van vele immigranten bracht politieke en sociale rust. Langzaamaan veramerikaniseerde Hawaï. Een aanval op Pearl Harbor gelegen in Hawaï zorgde ervoor dat Amerika mee deed aan de Tweede Wereldoorlog. In 1959 werd Hawaï de 50e staat van de Verenigde Staten.

Vakantie Amerika hoogtepunten 

Een vakantie Amerika staat garant voor grote steden met wolkenkrabbers en schitterende natuur zoals de Grand Canyon. Hieronder hebben we enkele hoogtepunten kort voor je uitgelicht.

Steden in Amerika

De Verenigde Staten heeft een aantal iconische steden die wereldberoemd zijn. Wie heeft er bijvoorbeeld nog nooit gehoord van Las Vegas of San Francisco? Tijdens je vakantie door de Verenigde Staten bezoek je enkele van deze indrukwekkende steden.

Los Angeles

De ‘City of Angels’ is een echte wereldstad, er wonen bijna 4 miljoen mensen met zeker 140 verschillende nationaliteiten. De stad kent hierdoor meerdere culturele wijken waarvan elke wijk zijn eigen karakter heeft. Eén van de bekendste bezienswaardigheden van Los Angeles is Hollywood. Het is het hart van de Amerikaanse filmindustrie en het Hollywood-sign is het allerbekendste symbool van Los Angeles. Beverly Hills is hier ook te vinden wat een aparte stad is en niet een wijk van Los Angeles.

Las Vegas

Eén van de bekendste steden in de Verenigde Staten is Las Vegas. Ook wel bekend als ‘Sin City’, dit is de gokhoofdstad van Amerika en waarschijnlijk ook van de hele wereld. De grootste bezienswaardigheden in deze stad zijn uiteraard de casino’s en hotels langs de befaamde ‘Strip’. Zo kan je bij The Venetian in een gondel stappen en je in Italië wanen en bij het Paris Hotel een 165 meter hoge replica van de Eifeltoren bewonderen. Als extra heb je bij elk casino shows van wereldsterren. De grote casino’s zijn 24 uur per dag open. In de casino’s hangen geen klokken waardoor je gemakkelijk de tijd vergeet.

San Francisco 

De meest Europese stad en volgens vele de mooiste van Amerika is San Francisco. De stad spreidt zich uit over 34 heuvels en dit is gelijk het kenmerk van San Francisco. Vele steile hellingen en kabeltrams maken deze stad uniek. De meest kromme en bochtige straat in Amerika kan je hier vinden, Lombard Street. Een bezoek aan San Francisco is natuurlijk niet compleet zonder op de Golden Gate Bridge te zijn geweest. Het rood glimmende bouwwerk zie je regelmatig langs komen in verschillende films en op de brug heb je een spectaculair zicht op de stad.

Charleston 

De oudste stad in South Carolina kent een bewogen geschiedenis. Charleston speelde een belangrijke rol in de onafhankelijkheidsoorlog van de Verenigde Staten en later werd hier het eerste schot gevuurd van de Amerikaanse Burgeroorlog. De vele bezienswaardigheden van Charleston komen veelal uit deze tijd. Zo vind je hier het oudste museum van de Verenigde Staten en het Charleston museum richt zich voornamelijk op het rijke erfgoed van South Carolina.

Natuur in Amerika

In de Verenigde Staten zijn er niet alleen maar indrukwekkende steden te vinden maar is de natuur ook schitterend. Vooral de vele nationale parken zijn hoogtepunten van een vakantie Amerika.

Joshua Tree Nationaal Park

Het Joshua Tree Nationaal park staat bekend om de vele schitterende wandelroutes. Het park bestaat voornamelijk uit een uitgestrekte woestijn waar indrukwekkende rotsformaties het beeld bepalen. De populairste wandeling van het park is de Hidden Valley. Het leidt naar een rotsachtige vallei die oranje gekleurd is. Volgens enkele verhalen hielden veedieven zich hier vroeger schuil.

Zion  

Het park Zion heeft zijn naam te danken aan de religieuze mormoonse pioniers die uit deze streek komen. De Mormonen worden ook wel de ‘Heiligen van Jezus Christus van de laatste dagen’ genoemd. Deze religie heeft zich vooral gevestigd in de omgeving van Utah. De naam Zion staat voor de veiligheid en de rust die men er kan vinden. In dit park zijn veel verschillende wandelingen te maken waarvan de Angels Landing Trail, ook wel de mooiste wandeling van de Verenigde Staten genoemd wordt.

Monument Valley

Met een uitgerekt woestijnlandschap en roestbruine rotsen is Monument Valley het decor van vele western films. Door het gebied loopt een onverharde weg welke ideaal is voor een jeep tour. De weg is moeilijk begaanbaar en daarom is een 4x4 aandrijving nodig. Onder leiding van een lokale Navajo indiaan rijdt je door het spectaculaire Monument Valley. Door het zonlicht lijkt het alsof het gebied voortdurend van kleur veranderd. Je kan hier prachtige foto’s maken.

Zion Nationaal Park

Het nationale park Zion is een waar paradijs voor mensen die van een wandeling houden om door mooie natuur te wandelen. Je wandelt hier langs riviertjes, enorme rotswanden en naar indrukwekkende uitzichtpunten. Eén van de mooiste routes is de Angels Landing Trail. Deze zware route brengt je in ongeveer 2 uur naar de top waar je een spectaculair uitzicht hebt over de Zion Canyon. Het is een zware route over smalle rotsen waarbij geklommen moet worden en dus niet geschikt is voor mensen met een slechte conditie. 

Yosemite Nationaal Park

Dit nationale park is één van de eerste nationale parken van de Verenigde Staten en zelfs de wereld. Yosemite is voornamelijk bekend om de Yosemite Valley, een dal gevormd door gletsjers met indrukwekkende granieten rotswanden. De bekendste hiervan is Half Dome, deze granietkoepel torent zo’n 1444 meter boven het dal uit. De noordwestelijke wand is zo steil dat het lijkt alsof de halve berg is verdwenen. Het is mogelijk de Half Dome te beklimmen, dit is echter een zeer zware beklimming waar je echt wel rekening mee moet houden.

Denali National Park

Een bezoek aan Alaska is niet compleet zonder een bezoek aan het Denali nationale park. Tot 2015 stond dit gebied nog bekend onder de naam Mount McKinley National Park. In 2015 heeft Obama besloten om het nationale park zijn originele naam terug te geven. Denali staat bekend om de hoogste berg van Noord-Amerika en de vele wilde dieren die er te vinden zijn. Kijk niet raar op als je wilde beren, wolven en elanden tegen komt. 

Arches National Park  

Een indrukkend park is het Arches National Park. Zoals de naam al doet vermoeden herbergt dit nationale park ontelbaar veel natuurlijke bogen, die zijn gevormd door water, ijs en extreme temperaturen. De verschillende wandelingen en mountainbiketochten die je kunt maken staan garant voor spectaculaire uitzichten op dit natuurgebied. Zo kun je een wandeling maken van een paar uur over rotsachtige paden naar Delicate Arch, misschien wel de allermooiste boog ter wereld.

Wandelvakantie Hawaï Hoogtepunten

Tijdens een wandelvakantie ontdek je de bijzondere eilanden van Hawaï. Hieronder hebben we enkele hoogtepunten van deze wandelvakantie op een rij gezet.

Haleakala Nationaal Park

De naam Haleakala is Hawaïaans voor ‘huis van de zon’. De legende luidt dat de halfgod Maui hier de zon gevangen hield om de dag langer te later duren. In dit park vind je de grootst slapende vulkaan ter wereld, de Haleakalā-vulkaan. Tijdens onze wandeling ontdekken we de unieke landschappen rondom deze vulkaan. Op het hoogste punt van het eiland Maui, dat boven de wolken uitsteekt, genieten we van de zonsondergang. Vanwege het heldere zicht op de nachtelijke hemel is Haleakala één van de beste plekken in de Verenigde Staten voor astronomische observatie.

Lahaina

Het historische stadje Lahaina was ooit de hoofdstad van het koninkrijk Hawaï. Tegenwoordig is het een relaxte plek welke bekend staat om de traditionele Hawaiiaanse keuken. In de 19e eeuw was Lahaina één van de belangrijkste uitvalsbasissen voor de walvisvangst. Gelukkig is dit niet meer het geval en vind je er nu voornamelijk plezierboten. De bekendste toeristische plek is ‘Front Street’. Deze straat is gevuld met winkels en restaurants, vaak gericht op de vele toeristen die hier op en af komen.

Lili’uokalani Park

Het Lili’uokalani park is vernoemd naar de laatste koningin van Hawaï. De Japanse tuinen die hier te vinden zijn zorgen voor een heerlijk relaxte sfeer. Het is de ideale plek om even tot rust te komen van een wandelvakantie over Hawaï voordat je in het vliegtuig stapt richting Brussel. De tuinen zijn gemaakt ter ere van de Japanse immigranten die naar Hawaï verhuisden om op de suikerplantages te werken. Terwijl je in het Lili’uokalani park bent, kan je via een voetgangersbrug naar het eilandje Moku Ola. In het Hawaïaans betekent dit ‘eiland van het leven’. Volgens de lokale inwoners was dit het eilandje waar men kwam om genezing te zoeken.

Vulkanisch Hawaï

Een groot deel van het grootste eiland van Hawaï, ook wel ‘The Big Island’ genoemd, wordt gevormd door Mauna Loa. De Mauna Loa is niet de hoogste vulkaan, maar wel de grootste ter wereld. De laatste uitbarsting vond plaats in 1984 en de vulkaan wordt dus nog steeds als actief gezien. Tijdens deze wandelvakantie over Hawaï maken we een rondrit door de enorme lavavelden die hier op een hoogte van 3.400 meter te vinden zijn. In de avond kan je deelnemen aan een georganiseerde tour om de zonsondergang mee te maken vanaf de Mauna Kea, de hoogste vulkaan op Hawaï. 

Bekijk onze reizen per reissoort:

• Alle rondreizen Verenigde Staten
• Groepsrondreizen Verenigde Staten
• Familiereizen Verenigde Staten
• Singlereizen Verenigde Staten

Beste reistijd Verenigde Staten van Amerika

Van mei tot en met september is de perfecte tijd om allerlei activiteiten te ondernemen in het westen van de Verenigde Staten. Ook in het midden van de zomer, in de maanden juli en augustus, is het prima reizen aangezien de meeste parken die we bezoeken boven de 1500 meter liggen en een koeler klimaat hebben. We staan vaak vroeg op om wandelingen te maken. In Las Vegas en Monument Valley kan het een stuk warmer zijn. In de steden Los Angeles en San Fransisco staat altijd een koel briesje. Reis je in het vroege voorjaar of late najaar, houd dan rekening met zeer wisselvallige omstandigheden; zelfs met sneeuw.

Beste reistijd Hawaï

Op Hawaï heerst er een tropisch klimaat, mede hierdoor kan dit eilanden-archipel het hele jaar door bezocht worden.

Vakantie Amerika reistips

Een vakantie door de Amerika brengt je langs vele hoogtepunten en zorgt voor een unieke ervaring. Om deze vakantie nog completer te maken dan die al is hebben we een aantal reistips voor je opgesteld. Denk bijvoorbeeld aan een bezoek aan het iconische gevangeniseiland Alcatraz of ga terug in de tijd en ga op zoek naar goud in Bonanza Creek. 

Bright Angel Trail en de de South Kaibab Trail    

De Grand Canyon biedt meerdere wandelroutes door dit schitterende landschap, zo kan je hier bijvoorbeeld de Bright Angel Trail lopen. De tochten naar beneden zijn over het algemeen vrij zwaar, er is een flink hoogteverschil en de temperaturen kunnen hoog oplopen. Gelukkig passeer je tijdens de route 2 ‘resthouses’. De paden zijn over het algemeen goed onderhouden en afhankelijk van het tijdstip van de dag is er genoeg schaduw te vinden, hierdoor is de Bright Angel Trail goed uit te houden. 

Jeeptour Antelope Canyon 

Een bijzonder stukje natuur in de Verenigde Staten is de Antelope Canyon. Deze kloof is in 1931 ontdekt door de Navajo indianen. Ze hielden de ontdekking eerst stil. Gelukkig weten we er nu wel vanaf en kunnen we dit bijzondere natuurverschijnsel bezoeken. In een open jeep wordt je door woestijnachtig gebied naar de Antelope Canyon gereden. Door de spectaculaire lichtinval kleurt de kloof op in talloze tinten oranje.

Paardrijden

In het plaatsje Boulder bevindt zich een Amerikaanse ranch. Dit is de ideale plek om op een paard te springen en het gebied er omheen te verkennen. Het plaatsje ligt te midden van Capitol Reef waar een bijzondere geërodeerde verzameling van kleurrijke rotsen, massieve blokken, canyons en bogen te vinden is.

Helikoptervlucht Grand Canyon

Als je het gebied van de Grand Canyon vanuit vogelvlucht zou willen bekijken is er de mogelijkheid om een helikoptervlucht te maken. Een spectaculaire manier om dit prachtige landschap met 's werelds grootste stelsel van diepe, brede ravijnen en kloven te overzien.

Angels Landing Trail in Zion nationaal park

De Angels Landing Trail is één van de meest populaire wandelroutes in het Zion nationaal park. We waarschuwen alvast, het is een zware trail en niet voor mensen met hoogtevrees. Het begin van de wandelroute begint makkelijk. Je loopt over een verharde weg en er hoeft nog niet veel geklommen te worden. Dit veranderd echter snel en dan begint het zware werk. Het einde van de wandelroute is mentaal misschien wel het zwaarst. Met behulp van enkele kettingen kan je het laatste stuk omhoog klimmen om van het spectaculaire uitzicht te genieten.

Gevangeniseiland Alcatraz

Het meest bekende op dit eiland is de gelijknamige gevangenis Alcatraz. De gevangenis is 30 jaar in gebruik geweest van 1934 tot 1964, hiervoor diende het als een militaire gevangenis en daarvoor als militair fort. Tegenwoordig kan je Alcatraz gedurende het hele jaar bezoeken Let wel op, als je hierheen wilt moet je een paar weken van te voren een reservering maken.

Honkbalwedstrijd van de Giants

Wil je de Amerikaanse sportcultuur meemaken? Dan is het een aanrader om een honkwalwedstrijd van de Giants mee te maken. De Giants spelen in de Major League Baseball (afgekort MLB), dit is het hoogste professionele honkbal niveau in Noord-Amerika. De Giants zijn in 1883 opgericht onder de naam New York Gothams, wat 3 later werd veranderd in New York Giants. In 1958 verhuisde het team naar San Francisco en werd logischer wijs de naam veranderd in de San Francisco Giants.

New Orleans

Met de bijnaam ‘The Big Easy’ is New Orleans misschien wel de meest multiculturele stad van de Verenigde Staten. De stad is het kloppende hart van de staat Louisiana en ligt aan de bekende Mississippi rivier. Muziek en eten staat centraal in deze stad, je zal er dus veel trendy restaurants vinden en nog meer live muziek. Vooral jazz muziek zal je hier tegenkomen, niet zo gek ook want New Orleans is namelijk de geboorteplaats van deze muziekstijl.

Op zoek naar goud in Bonanza Creek

In 1889 werd er in Bonanza Creek een grote goudvondst gedaan, het nabijgelegen Dawson groeide vanaf dat moment uit tot de grootste stad ten noorden van San Francisco. Tienduizenden gelukszoekers kwamen naar Bonanza Creek in de hoop goud te vinden. Maar rond 1950 werd het gebied grotendeels verlaten. Tegenwoordig zijn er nog een paar kleine mijn operaties gaande en heeft het gebied voornamelijk een historische waarde. Het is hier nu mogelijk om zelf op zoek te gaan naar goud in de Bonanza Creek. Dat je goud vindt is geen gegeven maar je leert hier in ieder geval wel wat over de geschiedenis van het gebied en de goudkoorts die hier plaats vond.

Een bezoek brengen aan de Bonanza Mijn

Voor de wandelliefhebbers is het mogelijk om een spannende route te wandelen naar de Bonanza mijn. Het is een pittige wandeling van 13 kilometer waarbij veel geklommen moet worden. Het uitzicht dat je onderweg tegenkomt maakt het echter allemaal waard. Eenmaal bij de Bonanza mijn aangekomen kan je de ruïnes van het mijngebouw verkennen. Vroeger was dit gebied rijk aan hoge kwaliteit koper en tegenwoordig staat het alleen nog maar bekend als een spannende wandelroute.

Vakantie reistips voor Hawaï

Het bijzondere landschap van Hawaï zorgt voor een aantal onvergetelijke momenten. Om deze toch al spectaculaire wandelvakantie nog specialer te maken hebben we onderstaande reistips voor je opgesteld. Deze reistips bestaan voornamelijk uit optionele excursies, kies je hier niet voor dan volg je het gewone programma dat minstens net zo spectaculair is.

Molokini-krater

Tijdens een vakantie in Hawaï ontkom je er bijna niet aan om een keer het water in te gaan. Eén van de beste plaatsen om dit te doen is bij de Molokini-krater. De krater is gedeeltelijk onder de zeespiegel gelegen wat het een unieke locatie maakt. Je brengt een halve dag door op een catamaran en maakt verschillende tussenstops om te snorkelen. Langs de steile wanden van de Molokini krater kom je zeeschildpadden, rif haaien en kleurrijke vissen tegen. Je sluit deze bijzondere tocht af met een barbecue aan boord van de catamaran.

Helikoptervlucht over ‘the Garden Island’

Om een onvergetelijk zicht te krijgen van Kauai is er de mogelijkheid om een helikoptervlucht over het eiland te nemen. Kauai wordt ook wel ‘the Garden Island’ genoemd en tijdens deze bijzondere helikoptervlucht ontdek je waarom dit het geval is. Zo vlieg je bijvoorbeeld langs de kustlijn van Na’pali waar de bekende films van Jurassic Park zijn opgenomen. Als je niet kiest voor de helikoptervlucht kan je de watervallen van Wailua bezoeken. De watervallen bevinden zich in de jungle van het Wailua River State Park. 

Hilo, georganiseerde boottriptour

In Hilo maken we volgens het gewone programma een wandeling langs de kust naar een uitzichtpunt waar je de lava in de oceaan ziet stromen. Als je nog dichterbij het lava wil komen kan je voor een georganiseerde boottriptour kiezen in plaats van de kustwandeling. Nergens ter wereld kan je dit bijzondere fenomeen zo dichtbij meemaken. Terwijl je je op slechts enkele meters van het lava bevindt, voel je de intense warmte die er van af komt en zie je het water rondom de lavastroom koken.