Groepsrondreis Eclips in West-Australië

Voor gegevens over de vlucht verwijzen wij naar het vluchtschema.

Welkom in West-Australië! Perth is een bloeiende en sfeervolle metropool met witte zandstranden, schilderachtige groene parken en inspirerende straatkunst. De stad barst van de kleine bars en creatieve restaurants. In Perth gaan de natuur en het stadsleven hand in hand. Een perfecte start van onze reis. 

Vandaag maken we een dagexcursie naar Rottnest Island. Het eiland staat wereldwijd bekend als de thuisbasis van het schattigste en meest fotogenieke dier ter wereld, de Quokka. Rottnest Island ligt 18 kilometer uit de kust van West-Australië en we bereiken het eiland al na 90 minuten met de veerboot. Zodra wij aankomen op dit bijzondere eiland staan de fietsen al klaar, want de beste manier om het eiland te verkennen is met de fiets. 

Ons overland avontuur begint!  We betrekken onze eigen privé safari overland truck en verlaten de stad. De komende weken zullen we samen veel kilometers maken en veel in afgelegen gebieden komen. Het programma, zoals hier onder beschreven, is altijd afhankelijk van de weersomstandigheden en de staat van de weg. 

Een korte rit brengt ons naar Kalbarri Nationaal Park. Hier kun je wandelen door een aantal van de gevarieerde, waaronder de Murchison rivier kloof, een spectaculaire Skywalk en Nature's Window. Het uitzicht door dit natuurlijke raam is fenomenaal en zal het geheugenkaartje van je camera niet ten goede komen. Na een steile afdaling in de Z-Bend kloof kun je een verfrissende duik nemen in de rivier, als de waterstand hoog genoeg is.

In de ochtend kun je bij het strand zien hoe een aantal Monkey Mia dolfijnen wordt gevoed. Het dagelijks voeren van de dolfijnen vindt al plaats vanaf de jaren zestig en, omdat het een bedreigde diersoort betreft, wordt door de overheid streng toezicht op gehouden. Nadat je de dolfijnen hebt gezien kun je rondwandelen door het Francoise Peron Nationaal Park. Dit is de perfecte gelegenheid om de benen te strekken en een stukje van de Australische west kust te ontdekken.

Vandaag heb je de tijd om het pittoreske Coral Bay te ontdekken. Coral Bay is de thuisbasis van het Ningaloo-rif dat op de Werelderfgoedlijst staat. Het marine park is een tropisch waterparadijs en het herbergt 250 soorten koraal en meer dan 500 vissoorten. Een van de mooiste dingen van Coral Bay is dat het Ningaloo Reef tot vlak aan het strand reikt, wat betekent dat je vanaf het strand kan snorkelen, een boot is niet nodig. De snorkeluitrusting kun je aan het strand huren.

Vandaag is het dan zover, de dag van de eclips! De noordwestkaap in Exmouth is de enige regio op het vasteland van Australië waar we de zonsverduistering kunnen zien. In de ochtend vertrekken we naar het zuiden van de stad om de beste locatie te vinden. De zonsverduistering wordt om 11.27 uur verwacht. 

Vandaag staat er een lange reisdag op het programma. We reizen het binnenland in langs de uitgestrekte veestations van de Pilbara-regio. De dunbevolkte Pilbara-woestijn staat bekend om zijn typische rode aarde. In de namiddag passeer je het stadje Tom Price, dat bekend staat om zijn ijzerertswinning. Vervolgens rijden we door naar onze camping met uitzicht op de prachtige Hamersley Range in Karijini. Neem voordat je gaat slapen een minuut de tijd om naar een van de mooiste nachtelijke luchten te kijken die je ooit in je leven zult zien.

De komende twee dagen hebben we de tijd om de indrukwekkende kloven van Karijini Nationaal Park te ontdekken. De Hamersley kloven zijn meer dan 2500 miljoen jaar geleden gevormd en hebben enkele van de meest ongewone landvormen op aarde. Wandel diep in de kloven, waar je watervallen en frisse waterpoelen tegenkomt die ideaal zijn om in te zwemmen. 

Vandaag gaan we terug naar de kloven voor verdere verkenning. We bezoeken een natuurlijke concertzaal, waar een sterke echo wordt veroorzaakt door de gebogen kloofwanden. Vervolgens gaan we naar beneden, in Hancock Gorge, deze kloof is vernoemd naar de Australische magnaat Lang Hancock. In dit gebied treffen we een smalle inham van rode rotsen die leidt naar een verfrissend watergat. De kloof staat deels onderwater. We zullen vandaag dus tot ons middel in het water lopen. Via metalen ladders kunnen de kloven in en uit klimmen.

Vroeg in de ochtend, direct na het ontbijt, verlaten we Karijini en reizen we in ongeveer vier uur richting de kust. Onderweg bezoeken we de ijzerertshaven van Port Hedland, de tweede meest bevolkte stad in de Pilbara. Hier volgen we een korte stadswandeling en vergaren we inzicht in de schaal van de ijzerertsindustrie. Na de lunch ga je verder naar een nabijgelegen cattle station, waar we in zogenaamde cabines de nacht zullen doorbrengen.

Na een boeiende periode in de Australische outback bezoeken we nu een stad. De rit naar Broome duurt ongeveer zes uur en onderweg geniet je van een pauze terwijl je wandelt langs het immense 80-mijl lange strand. Bij aankomst in Broome check je in en heb je daarna de dag vrij ter besteding. Misschien ga je naar Cable Beach voor de beroemde zonsondergang? In Broome kun je even fijn ontspannen. 

Tijd om de batterijen op te laden voordat je aan het volgende deel van je reis begint. Je kunt er vandaag bijvoorbeeld voor kiezen om de eerste bus naar Gantheaume Point te pakken en de prehistorische voetafdrukken in de rots te zien. Of je doet de beroemde wandeling terug naar Cable Beach voor een kopje koffie met verse vruchtensap voordat je de dag op het strand doorbrengt. Verder biedt het stadje Broome genoeg vertier om een dag door te brengen. 

We nemen afscheid van de Baobab bomen van Western Australië en vliegen vroeg in de middag naar Darwin. Deze hoofdstad van de Northern Territory is rijk aan nationaliteiten gezien haar ligging dichtbij Azië. Dit is dus dé plek om verschillende keukens uit te proberen en kleurrijke marktjes te bezoeken!

Vandaag besteden we de halve dag aan een rondleiding door klein maar bruisend Darwin. We bezoeken het Museum and Art Gallery of the Northern Territory waar je onder andere Aboriginal kunst kan bewonderen. Ook brengen we een bezoek aan het RFDS (Royal Flying Doctor Service) museum waar levensechte hologrammen je vertellen over het bombardement van Darwin Harbour bij Stokes Hill Wharf. Natuurlijk staat er ook wat natuur en ontspanning op het programma. Hier krijg je de kans voor bij het prachtige East Point Reserve - een van de grootste natuurreservaten in de omgeving van Darwin, en dat op maar een paar kilometer afstand van het centrum!

We gaan op weg naar het Kakadu Nationaal Park, één van de hoogtepunten tijdens deze rondreis. Dit uitgestrekte park bevat de omvang van half Nederland. We maken hier een bootexcursie op de Mary River voor het spotten van onder andere zoutwater krokodillen. Ook bezoeken we Nourlangie, een zandsteen formatie met indrukwekkende rotstekeningen. Deze beroemde plek is één van de redenen waardoor Kakadu NP beschikt over het Werelderfgoed status.

We bezoeken de Ubirr Rock voor het zien van Aboriginal rotstekeningen van wel 20.000 jaar oud. Deze tekeningen behoren tot de oudste ter wereld. Bij Ubirr maken we een klim van 250 meter naar Nadab Lookout, voor een adembenemend uitzicht over het bijzondere landschap.

We reizen vandaag door naar onze volgende bestemming: Katherine. In de ochtend maken we een stop bij de Gunlom waterval. Boven aan deze waterval bevindt zich een aantal waterpoelen die weids uitzicht bieden op de omgeving. We maken nog één stop, deze keer bij de Barramundi waterval. Een pad door het omliggende moessonregenwoud leidt ons naar een open plek. Hier treffen we de waterval die tussen de rotswanden de waterpoel induikt - een heerlijke plek om even af te koelen voordat we onze weg vervolgen naar Katherine.

Trek je wandelschoenen maar aan want vandaag gaan we een stukje wandelen! Met panoramisch uitzicht op de Victoria River Valley is dit een korte, soms steile, maar erg belonende wandeling langs de Katherine Gorge Escarpment. We bevinden ons hier in het Gregory Nationaal Park waar ook helderblauwe natuurlijke thermaalbaden zoals Bitter Springs en Mataranka te vinden zijn. Uiteraard bezoeken we die ook, want wat is nou fijner dan ontspannen in thermale baden na een wandeling!

Onderweg naar het Litchfield Nationaal Park stoppen we bij de afgelegen kloof van Nitmiluk (Katherine Gorge). Hier heb je de mogelijkheid om een cruisetocht te maken. Ook maken we een stop bij het Top Didj Aboriginal Cultural center waar we kennis maken met Aboriginal artiest Manuel Pamkal. Hij zal vertellen over zijn cultuur en ons zijn bijzondere stijl van verven laten zien.

Na het ontbijt rijden we terug naar Darwin via Litchfield Nationaal Park. Dit park wordt gedomineerd door woodlands, vele watervallen en waterpoelen en enorme termietenheuvels van wel 2 meter hoogte. In dit park gaan we wandelen, maar ook heerlijk ontspannen en afkoelen in de waterpoelen.

Vandaag heb je een vrije dag tot je beschikking om tóch nog die mooie parken, musea, restaurantjes en markten te bezoeken waar je op dag 16 net geen tijd meer voor had. 

Afhankelijk van je vluchtschema heb je vandaag nog de tijd om door Darwin te wandelen. Vervolgens nemen we afscheid van het prachtige Oceanië. Voor de vluchtgegevens verwijzen wij naar het vluchtschema.