Rondreis langs de roerige geschiedenis van Vietnam

Tijdens je rondreis zul je ontdekken dat Vietnam een lange en roerige geschiedenis kent. Westerlingen hebben Vietnam ingedeeld in de historische gebieden Tonkin, Annam en Cochin China. In het noorden van deze gebieden was een Vietnamese Staat gevestigd die afwisselend onder de controle van de Chinezen stond en onafhankelijk was. Het zuiden stond onder invloed van diverse rijken. In 1535 bereikten Portugese handelaren Vietnam en stichten een handelspost Faifo.
Vanaf de negentiende eeuw kwam het gebied onder invloed van de Fransen en in 1887 werd de Unie van Indochina gevormd. Na het vertrek van de Franse troepen werd Vietnam in 1954 verdeeld in Noord-Vietnam en Zuid-Vietnam. Van 1957-1975 vond de beruchte Vietnam-oorlog plaats. Deze kwam voort uit de poging om communistische Vietcong-guerrilla's uit het noorden te verslaan. De door de VS gesteunde overheid van Zuid-Vietnam kwam ten val in 1975, waarop het land in 1976 werd herenigd en het land communistisch werd.

Vietnam probeerde in de jaren erna de banden met de Verenigde Staten weer aan te halen, maar de Amerikaanse regering verbood dit. Het werd Vietnam tot 1993 zelfs onmogelijk gemaakt om geld te lenen van de Wereldbank. Het land kreeg slechts steun van de Sovjet-Unie. Hoewel het land tegenwoordig economische vrijheden kent, blijft de communistische partij de politiek strak in handen houden. De situatie in Vietnam is wat dat betreft vergelijkbaar met die in China maar zeer geschikt voor een vietnam rondreis.

Vietnam zit vol toeristische hoogtepunten

Vietnam kent meerdere toeristische hoogtepunten die je tijdens je rondreis gezien moet hebben, waaronder een aantal prachtige steden. Denk aan Hanoi, Saigon, Hué en Hoi An. Daarnaast zijn er nog vele andere bezienswaardigheden, zoals de baai van Along, de overblijfselen van de Cham, maar ook de indrukwekkende monumenten van de Vietnamoorlog.

In de stad Hanoi is de Franse koloniale sfeer goed behouden gebleven. Je vindt er brede boulevards en koloniale huizen. Het is een vrij rustige stad, met meerdere parken en meren waar je heerlijk kunt relaxen. Dit in tegenstelling tot Ho Chi Minhstad (het vroegere Saigon), dat een stuk drukker is. Het centrum wordt 'District 1' genoemd. Het hart wordt gevormd door Dong Khoi Street, die loopt van de kathedraal naar de kade langs de Saigon Rivier. Je vindt er diverse hotels, winkels en restaurants. Bovendien staan er een aantal mooie koloniale gebouwen, zoals de Opera, het Hotel de Ville en beroemde hotels als het Rex en het Continental.

De stad Hué, die we tijdens onze reizen ook aandoen, ligt langs de Huong Giang, ook wel 'Parfumrivier' genoemd. De citadel en het oude stadsdeel liggen aan de noordkant, nieuwere wijken liggen ten zuiden van de rivier. De citadel was de zetel van het keizerlijke bestuur over Vietnam, vanaf de hereniging van het land in 1802. Het is een uitgestrekt complex van paleizen, tempels en musea. Ten zuiden van Hué liggen de Keizerlijke Graven. Het zijn mooie voorbeelden van boeddhistische bouwkunst.

Beste reistijd Vietnam

Vietnam ligt in het zuidoosten van Azië en is een langgerekt land. In het land wonen ongeveer honderd miljoen inwoners. Het grootste gedeelte van Vietnam heeft te maken met een tropisch savanneklimaat, met in de laagvlaktes een tropisch moessonklimaat. Door de grote oppervlakte is Vietnam op te delen in verschillende klimaatzones en seizoenen.

Seizoenen

• Het noorden heeft vier verschillende seizoenen. Een relatief koude winter (temperaturen onder de 15 ° C in Hanoi), een hete en natte zomer en een aangenaam voor- en najaar (maart-april) en (oktober-december).
  
• Het midden:
  In het midden van Vietnam scheidt de Hai Van Pass de twee verschillende weerpatronen, het noorden beginnend in Lang Co is warmer in de zomer en koeler in de winter. Er zijn mildere omstandigheden in het zuiden bij Đà Nẵng.
  
• Het zuiden:
  Maart t/m mei/juni – warm en droog
  Juni t/m november – kans op regen December tot februari – koel en droog. 

Hoi An

In het zuiden van Vietnam ligt Hoi An. Hoi An was in de 16e en 17e eeuw een levendige handelsstad. Chinese, Japanse en Westerse handelsbetrekkingen hebben hun sporen nagelaten. De stad staat op de werelderfgoedlijst van Unesco en ziet er schilderachtig uit. Hoi An heeft een tropisch klimaat. Er is een regenseizoen en een droge periode en de temperatuur is gedurende het hele jaar eigenlijk constant warm. Tijdens de zomer wordt het wel wat warmer. In augustus valt er meer regen. Dit duurt tot en met november.

Fietsen in Hoi An

Hoi An staat bekend om zijn oude huizen, tempels, pagodes en bruggen. Maar buiten dit kleine stadje is een totaal ander landschap met rijstvelden, visser dorpen, de rivier en het strand.

De ideale manier om dit alles te ontdekken is per fiets. Fiets langzaam door smalle paden langs uitgestrekte rijstvelden en ontdek hoe de lokale bevolking dagelijks leeft. Je kan uiteraard ook ontspannen op het ongerepte strand van Cua Dai. De hartelijke dorpelingen zullen je helpen als je toevallig bent verdwaald. Op het strand kan je zonnen, zwemmen en eten. De zeevruchten hier zijn het meest vers van de hele regio.

Duiken en strand in Nha Trang, Vietnam

Duiken en snorkelen is misschien wel het meest populaire om te doen in Nha Trang. Als je geïnteresseerd bent in snorkelen is het beste idee om het winderige seizoen van oktober tot december te vermijden. Tijdens het snorkelen kan je genieten van het onderwaterleven. In Nha Trang heb je meer als 10 duikscholen, keuze genoeg dus.
Het strand Nha Trang staat bekend om zijn schone blauwe water, wuivende palmen en een gezellige promenade. In de namiddag is de lokale bevolking vaak aan het wandelen en relaxen op het strand. De kinderen rennen rond en genieten in het water.

De Chu Chi tunnels

Chu Chi Tunnels zijn onderdeel van een massale oorlog uit 1948 waarvan je nu het ondergrondse leven van de Vietnamese soldaten terug kan zien. De tunnels liggen 70 km ten noordwesten van Ho Chi Minh City. De historische plaats bestaat uit meer dan 120km ondergrondse tunnels met een aantal valkuilen, woonruimten, keukens, opslagplaatsen, wapenkamers, ziekenhuizen en commandocentra. Na het einde van de oorlog tegen de Franse invallers werden de Chu Chi tunnels ook gebruikt en voor de Amerikaanse Oorlog. De tunnels werden uitgebreid met effectieve lucht filtersystemen die de Vietnamese soldaten hielpen overleven de Chu Chi carpet-bombardementen te overleven.

Vandaag is het een van de meest iconische bezienswaardigheden van Ho Chi Minh. Je kan  activiteiten doen zoals de routes lopen van het ondergrondse leger, met vuurwapens schieten, evenals maaltijden eten die de ondergrondse soldaten moesten eten. De tunnels zijn bekleed met cement en verbreed dus het is niet helemaal de ervaring dat het was, plus er zijn vele nooduitgang punten voor de veiligheid.