Familiereizen Verenigde Staten

Achtergrond 

Voor wie graag een avontuur beleeft en stad met natuur wil combineren is een reis naar de Verenigde Staten ideaal. Dit land kent prachtige nationale parken met de meest bijzondere natuurverschijnselen. Er zijn woestijnen, bergen, canyons en zandvlaktes. Alles is hier groots. Zo ook de steden als Los Angeles met weidse stranden en bekende filmstudio’s of Las Vegas met casino’s en neonverlichting. 

Volledige uitersten 

De VS heeft reizigers ontzettend veel te bieden. Natuurlijk zijn er de grootse bezienswaardigheden zoals de Grand Canyon, Yosemite National Park of steden als San Francisco of Los Angeles. Maar laat je ook eens verrassen door een overnachting midden in de natuur of verblijf op een echte Amerikaanse ranch.

Geschiedenis 

De Verenigde Staten werden oorspronkelijk bewoond door talrijke inheemse Amerikaanse volken. Het gebied werd gekoloniseerd vanaf de 16e eeuw door verschillende Europese landen. Groot-Brittannië kwam hier al snel als grootste en meest overheersende partij uit. In 1776 verklaarden de dertien koloniën hun onafhankelijkheid waarop Groot-Brittannië de onafhankelijkheidsoorlog begon. Een aantal jaar later werd de onafhankelijkheid erkend en de nieuwe grondwet ingevoerd: Het ontstaan van de VS in zijn huidige vorm. 

Bevolking 

De Verenigde Staten is een mengelmoes van rassen en culturen. Ongeveer 65% van de inwoners is van Europese oorsprong, daarnaast zijn er nog belangrijke bevolkingsgroepen als latino’s, Afrikaans-Amerikanen en Aziaten. Het overgrote deel van de Amerikanen, zo’n 79%, woont in steden. De grootste steden van de Verenigde Staten zijn New York, Los Angeles en Chicago. 

Wist je dat… 

• De Grand Canyon miljoenen jaren nodig heeft gehad om zijn huidige vorm te bereiken? 
• Los Angeles met bijna 4 miljoen inwoners de één na grootste stad van de VS is? 
• Er gemiddeld 315 huwelijken per dag worden gesloten in Las Vegas? 
• De bijnaam voor Hollywood ‘Tinsel Town’ is, waarmee de spot wordt gedreven met de glitter en glamour? 
• De Verenigde Staten de op twee na grootste bevolking van de wereld heeft, na China en India, en op dezelfde plek staat qua oppervlak na Rusland en Canada?

Hoogtepunten Familiereis Verenigde Staten

Los Angeles 

Filmsterren, pretparken en zonnige stranden als Santa Monica of Venice Beach vormen het decor voor de stad die ook wel ‘The city of Angels’ wordt genoemd. De typische houten huisjes op Santa Monica Bay kenmerken het strand waar ooit de bekende serie Baywatch is opgenomen. In Los Angeles is genoeg te bezoeken. Zo kunnen jullie achter de schermen filmsets zien van jullie favoriete films in de Universal Filmstudio’s, een dagje met de kinderen naar Disneyland, een rondje fietsen of skaten, of gewoon lekker op een zonnig terras zitten. 

San Francisco 

San Francisco is voor de familie een ideale stad om wandelend te verkennen. Deze stad, die erg populair onder toeristen is, ligt op een groot aantal heuvels met steile straten. Een honkbalwedstrijd van de Giants bekijken, een bezoek aan gevangeniseiland Alcatraz, ongelooflijk grote warenhuizen waarin uren geshopt kan worden of uitzicht op de Golden Gate Bridge vanuit de oude haven, er is voor jullie genoeg te beleven in deze veelzijdige stad. 

Las Vegas 

De stad Las Vegas staat wereldwijd bekend als de stad van uitbundigheid. Grote casino’s en de meest luxueuze hotels en restaurants. Dan te bedenken dat deze stad nog niet eens zo lang geleden is gebouwd! Het contrast tussen de kleurrijke lichtshows en de woestijn die de stad omsluit als een gouden deken is dan ook een opmerkelijk verschijnsel. 

Natuurparken 

Yosemite 

Als een van de eerste nationale parken van de Verenigde Staten staat het Yosemite National Park bekend om zijn gigantische wanden van graniet die zijn uitgesleten door gletsjers. Verderop in het park kunnen jullie genieten van de uitzichten op hoge bergen en kunnen de kinderen spelen bij kraakheldere beekjes en rivieren. Uiteraard kunnen jullie ook eens kijken bij de zeldzame en gigantische Sequoiabomen. Met de kinderen een fiets te huren om het hele park te verkennen is ook een leuke optie. Vergeet de zwemkleding niet om een duik te nemen in de Merced rivier! 

Joshua Tree Nationaal Park 

Een park dat het tegenovergestelde laat zien van Yosemite is het Joshua Tree National Park. In tegenstelling tot watervallen kunnen jullie hier allerlei grote cactussoorten zien en uiteraard de ‘Joshua Tree’, waar het park naar vernoemd is. Tijdens een wandeling door dit nationale park komen jullie langs prachtige rotsformaties en kijken de kinderen hun ogen uit bij het zien van de, op cactus lijkende, Joshua Trees. 

Zion 

Het park Zion heeft zijn naam te danken aan de religieuze mormoonse pioniers die uit deze streek komen. De Mormonen worden ook wel de ‘Heiligen van Jezus Christus van de laatste dagen’ genoemd. Deze religie heeft zich vooral gevestigd in de omgeving van Utah. De naam Zion staat voor de veiligheid en de rust die men er kan vinden. In dit park zijn veel verschillende wandelingen te maken waarvan de Angels Landing Trail, ook wel de mooiste wandeling van de Verenigde Staten genoemd wordt.

 Grand Canyon 

De Grand Canyon is het resultaat van miljoenen jaren stromend water langs rotsformaties. Door extreme erosie en doordat de aarde omhoog rees is de kloof steeds dieper geworden. Willen jullie ook graag de onmeetbare kracht van de natuur met eigen ogen zien, breng dan een bezoek aan deze ruige omgeving. Met meer dan 400 kilometer lengte doet de Grand Canyon zijn naam eer aan. 

Arches National Park 

Wie van jullie telt de meeste bogen? Door water en ijs uitgesleten stukken zandsteen hebben een spoor van natuurlijke bogen achtergelaten in dit bijzondere landschap. Zowel met de mountainbike als te voet is dit gebied perfect te verkennen. De bogen variëren van kleine bogen van 1 meter doorsnede tot gigantische varianten. Neem vooral een kijkje bij Delicate Arch, een boog van 16 meter, een echte eyecatcher.

Beste reistijd 

Van mei tot en met september is de perfecte tijd om allerlei activiteiten te ondernemen in het westen van de Verenigde Staten. Ook in het midden van de zomer, in de maanden juli en augustus, is het prima reizen aangezien de meeste parken die we bezoeken boven de 1500 meter liggen en een koeler klimaat hebben. We staan vaak vroeg op om wandelingen te maken. In Las Vegas en Monument Valley kan het een stuk warmer zijn. In de steden Los Angeles en San Fransisco staat altijd een koel briesje. Reis je in het vroege voorjaar of late najaar, houd dan rekening met zeer wisselvallige omstandigheden; zelfs met sneeuw.

Reistips familiereis Verenigde Staten

Jeeptour 

Met een Jeepsafari door Antelope Canyon staan jullie continue versteld van de natuur die hier te zien is. De door erosie uitgesleten rode rotswanden brengen daarbij een surrealistisch gevoel over. Bekijk deze bizarre natuurverschijnselen van dichtbij om versteld te staan van de natuurlijke schoonheid die de VS te bieden heeft. 

Paardrijden 

Hebben jullie altijd al eens op een paard willen springen om op die manier de omgeving te ontdekken. Het plaatsje Boulder, dat middenin Capitol Reef ligt is daar de perfecte locatie voor. Kleurrijke rotsen, grote blokken steen, canyons en bogen, het is er allemaal te vinden. 

Helikoptervlucht 

In een helikopter kunnen jullie op de meest spectaculaire manier genieten van de grootsheid van de Grand Canyon. Beleef deze unieke ervaring en vlieg samen met het gezin als een vogel over dit stelsel van ravijnen en kloven.