Vatnajökull

Vatnajökull is een grote gletsjer in het zuidoosten van IJsland, die 8% van het land bedekt. Deze gletsjer is in volume de grootste van Europa. Hij staat bekend om zijn majestueuze schoonheid en ongelooflijke landschap, met zijn besneeuwde toppen, diepe kloven en uitgestrekte gletsjers.

Over Vatnajökull

Nationaal park Vatnajökull heeft een interessante geschiedenis. Het werd ongeveer 8.000 jaar geleden gevormd door de ijskap Vatnajökull. Het is al eeuwenlang een populaire bestemming voor toeristen, omdat het een van de mooiste en meest dramatische landschappen van heel IJsland is. De gletsjer zelf is op sommige plaatsen meer dan 1.000 meter dik, waardoor het een spektakel is om te zien.

De gletsjer herbergt ook enkele van de populairste bezienswaardigheden van IJsland, waaronder de beroemde gletsjerlagune Jökulsárlón, de waterval Svartifoss en de gletsjerlagune Fjallsárlón.

Top bezienswaardigheden en activiteiten bij Vatnajökull

• Jökulsárlón: een prachtige gletsjerlagune gevuld met ijsbergen die voortdurend bewegen en verschuiven in het water, wat zorgt voor een verbazingwekkend schouwspel.
• Svartifoss: een waterval gelegen in het midden van een lavaveld, waarbij het water over unieke basaltzuilen stroomt.
• Fjallsárlón: een indrukwekkende gletsjerlagune gevuld met grote brokken ijs die van de omringende gletsjers zijn afgebroken.
• Gletsjerwandelen: Vatnajökull is de perfecte plek voor gletsjerwandelen, met een verscheidenheid aan paden en wegen die je kunt verkennen.
• IJsspeleologie: avonturiers kunnen de diepten van de gletsjer ontdekken door de vele ijsgrotten te verkennen die in het gebied te vinden zijn.
• Noorderlicht: probeer zeker een glimp op te vangen van het noorderlicht, dat tijdens de wintermaanden vanuit het gebied te zien is.

Onze eigen ervaring

IJslands grootste gletsjer is absoluut de moeite waard om te bezoeken. Kronkelige riviertjes, rokende vulkanen tegen en immens grote gletsjers vormen het landschap. Dat IJsland met trots het "land van vuur en ijs" wordt genoemd, wordt hier duidelijk. Wil even wat eten of ontbijten? Bragðavellir: Deze bakkerij is gelegen in het kleine dorpje Kirkjubæjarklaustur, in de buurt van Vatnajökull. Verder is het gezellige restaurant Geirland een aanrader. Ze serveren heerlijke lokale gerechten, zoals verse vis, lamsvlees en vegetarische opties.

Hoe kom ik bij Vatnajökull?

De makkelijkste manier om Vatnajökull te bereiken is met de auto, omdat het in het zuidoosten van IJsland ligt en via de weg bereikbaar is. De dichtstbijzijnde grote stad is Reykjavik, op ongeveer 5 uur rijden van de gletsjer. Vanuit Reykjavik neem je de Ringweg 1 naar het oosten. Je volgt deze weg totdat je bij nationaal park Vatnajökull uitkomt. Je kunt ook een binnenlandse vlucht nemen naar de nabijgelegen stad Höfn, en dan een privétransfer nemen of een auto huren om bij de gletsjer te komen.

Vervoer bij Vatnajökull

De beste manier om Vatnajökull te verkennen is met de auto, omdat dat de gemakkelijkste en handigste vorm van vervoer is. Je kunt de gletsjer echter ook te voet of met een plaatselijke gids verkennen.

Overnachten bij Vatnajökull

Het dichtstbijzijnde hotel bij Vatnajökull is het Fosshotel Glacier Lagoon. Het hotel beschikt over luxe faciliteiten en een eigen restaurant. Pension Ekra Glacier Lagoon is ook een goede optie met een privétuin en uitzicht op zee. Seljavellir Guesthouse biedt eenvoudige maar goed uitgeruste kamers midden in de natuur met een goede kans om het noorderlicht te zien.

Beste reistijd

De beste tijd om Vatnajökull te bezoeken is tijdens de zomermaanden, tussen juni en augustus, wanneer de temperaturen warmer zijn en de dagen langer. Tijdens de wintermaanden kunnen de temperaturen dalen tot onder het vriespunt en zijn de dagen korter.

Lokale informatie

Het park is het hele jaar door geopend, maar sommige delen van het park kunnen moeilijk toegankelijk zijn in de wintermaanden. Het wordt sterk aangeraden om deel te nemen aan georganiseerde tours met professionele gidsen, vooral voor activiteiten zoals gletsjerwandelingen en ijsgrottenbezoeken, vanwege de potentieel gevaarlijke omstandigheden.

Officiële bronnen voor meer informatie zijn onder andere de website van het Vatnajökull Nationaal Park  en de IJslandse dienst voor toerisme Visit Iceland.

Voor toegang tot het park hoeft u geen entree te betalen. Het wordt echter ten zeerste aangeraden om alle waarschuwingen en aanwijzingen ter plaatse op te volgen om uw eigen veiligheid en de bescherming van de natuurlijke omgeving te waarborgen.

Locatie

Vatnajökull ligt ongeveer 320 kilometer ten oosten van de hoofdstad Reykjavik en is gemakkelijk bereikbaar via de ringweg die het hele eiland omcirkelt. De gletsjer strekt zich uit over een indrukwekkend gebied van ongeveer 8.100 vierkante kilometer, en omvat ongeveer 8% van het totale landoppervlak van IJsland.

Bij de gletsjer ligt ook het Vatnajökull National Park, een van de drie nationale parken in IJsland. Dit park biedt bezoekers een breed scala aan activiteiten, zoals gletsjerwandelingen, ijsklimmen, en rondleidingen door prachtige ijsgrotten.

De dichtstbijzijnde steden zijn Höfn en Kirkjubæjarklaustur, maar er zijn ook verschillende accommodaties en kampeerterreinen rondom het park voor bezoekers die in de buurt van de gletsjer willen verblijven.

De wegen naar Vatnajökull zijn meestalhet hele jaar door begaanbaar, maar in de winter kunnen ze soms gesloten zijn vanwege sneeuw en ijs, dus het is belangrijk om de lokale weers- en wegcondities te controleren voordat je op pad gaat.