Groepsrondreis Sri Lanka en Malediven

Vandaag gaat het grote avontuur naar Sri Lanka beginnen. Op het vliegveld of in het vliegtuig zal je waarschijnlijk al wat groepsgenoten tegenkomen. De vluchttijden staan vermeld bij het vluchtschema.

Bij aankomst staat je reisbegeleid(st)er al in Colombo te wachten om je naar het hotel te brengen. In de buurt van Negombo, op ongeveer 20 minuten rijden, ligt ons hotel. Je slaapt hier twee nachten in een comfortabel hotel met zwembad, waar je heerlijk kunt relaxen na de lange reis.

Vandaag kun je de stad Negombo gaan verkennen. Het is een populaire badplaats, dus je kunt lekker relaxen aan het strand (wel is de zee hier meestal te ruw om in te zwemmen). Ook historisch gezien is de stad interessant. De stad wordt ook wel “Little Rome” genoemd vanwege de vele kerken. Negombo is van origine een vissersdorp, een bezoek aan de vismarkt of een visrestaurant is zeker de moeite waard. Je kunt hier ook veel van de koloniale historie van Sri Lanka zien. Naast de vele kerken is er een Nederlands fort en een kanaal dat door Nederlanders is gegraven voor de specerijen handel.

Het is ongeveer vier uur rijden naar Giritale en onderweg maken we leuke stops. Het fijne hotel waar we de komende drie nachten slapen ligt in de buurt van één van de vele kunstmatig aangelegde meren van Sri Lanka. De bevolking gebruikte deze meren vroeger als waterreservoir. Vaak zijn hier veel vogels te vinden, zoals pelikanen, ooievaars en allerlei soorten reigers. 

Na het ontbijt maken we ons klaar voor een ontmoeting met de lokale bevolking en worden we met de bus naar ons startpunt gebracht. Vanaf hier stappen we in traditionele vervoermiddelen die ons naar het plaatsje Hiriwadunna brengen. Vanaf daar maken we een wandeling en vervolgens een boottocht om de mooie omgeving echt in ons op te nemen. Na de boottocht over een prachtig stuwmeer volgt een demonstratie over hoe een lokale lunch wordt bereid. Daarna worden we meegenomen op een kleine stadstour en krijgen we een indruk van het leven van de Sri Lankanen hier.

Vervolgens heb je de mogelijkheid om een boek te brengen aan de uitgebreide en nog goed intact gebleven tempelruïnes bezoeken van Polonnaruwa. De leukste manier om de tempels te bezoeken is per fiets. Je kunt samen met je lokale gids deze prachtige tempel ruïnes bekijken of zelf op onderzoek uitgaan. Polonnaruwa heeft een rijke historie en onze gids laat je graag het Koninklijk Paleis en het Lotusbad zien. De tour eindigt bij de Gal Vihara, een rotstempel met beelden van Boeddha uitgehouwen uit steen. 

Vandaag kun je een bezoek brengen aan de leeuwenrots van Sigiriya. Het is een van de meest iconische bezienswaardigheden van het land en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Deze steile rots torent zo’n 200 meter boven het omringende landschap uit. De beklimming van de rots duurt ongeveer een uur. Bovenop vind je ruïnes van een zomerpaleis. 

Op de leeuwenrots in Sigiriya sta je midden in de culturele driehoek, het kloppend hart van Sri Lanka en heb je een geweldig uitzicht over de omringende jungle en landschappen. In de middag kun je een jeepsafari maken naar Minneriya Nationaal Park. 

Na twee uur rijden bereiken we Pasikuda, aan de oostkust van Sri Lanka. Pasikuda is een bijzonder sfeervolle badplaats waar genoeg te beleven is. We verblijven twee nachten in een hotel aan het strand. Je kunt hier even heerlijk relaxen!

Een dag die je kunt gebruiken als rustmoment in de reis. Misschien wil je heerlijk relaxen, maar een strandwandeling of lekker snorkelen in het heldere water behoort ook tot de mogelijkheden. Daarnaast kun je in de omgeving van Pasikuda ook goed surfen, en, als het seizoen het toelaat, dolfijnen en walvissen spotten.

De grottempel van Dambulla ligt op zo'n drie uur rijden van Trincomalee. Lang geleden vluchtte de Sinhalese koning Valagam Bahu hierheen toen hij uit zijn hoofdstad was weggejaagd. Het is nog zo'n twee uur rijden naar Digana. Op weg daarnaartoe rijd je door een gebied waar veel verschillende soorten specerijen worden verbouwd. Omdat we met een eigen bus reizen, kunnen we op verschillende plekken stoppen om de plantages van dichtbij te bekijken. We verblijven in een hotel in een natuurlijke omgeving. 

In de ochtend maken we een jungletocht naar een rivier en een waterval waar je heerlijk kunnen afkoelen. Neem dus zeker je zwemspullen mee. De omgeving is hier prachtig en we ervaren hier dan ook het echte natuurlijke Sri Lanka. In de middag rijden we naar Kandy. Dit is één van de mooiste steden in Sri Lanka en tevens de oude hoofdstad. Je kunt er heerlijke kruiden kopen op de lokale markten of lekker struinen door de winkelstraten.

Kandy wordt omgeven door heuvels, de heuvelachtige omgeving leent zich uitstekend om mooie wandelingen te maken. Als je zin hebt om te ontspannen dan kun je naar een Ayurvedisch badhuis gaan. ‘s Avonds kan je aanschuiven bij één van de vele restaurants in Kandy en neem zeker een kijkje bij een traditionele dansoptreden.

Vandaag staat een 'de beroemde treinrit' op het programma. De trein baant zijn weg door tunnels in de groene heuvels en er zijn prachtige uitzichten op theeplantages. Neem plaats op je stoel en geniet.Tip: Laad de batterijen van de fotocamera goed op, want de uitzichten zijn bijzonder fotogeniek.

De treinrit naar Nanu Oya duurt ongeveer vier uur. Vanaf het treinstation is het nog een klein stukje naar Nuwara Eliya. Onderweg zien we misschien wel theeplukkers aan het werk. Wat opvalt zijn de manden op hun rug, hier gooien ze de geplukte theebladeren in. Ze werken op de groene heuvels vol met theeplanten. Daarnaast passeren we schitterende steden, dorpjes en bruggen.

We maken een stop om het thee plukken van dichtbij te zien. Ook nemen we een kijkje in een fabriek om te zien hoe thee gemaakt wordt. Nuwara Eliya is een leuke plaats waar we de komende nacht slapen in een hotel dat een stukje van het centrum af ligt.

Op onze route van vandaag staat een kort bezoek aan het plaatsje Ella. In Ella stroomt één van Sri Lanka’s grootste watervallen, Rawana Ella. We laten het heuvelachtige landschap achter ons en reizen in ongeveer drie uur verder naar Kataragama. Rond de middag komen we in ons hotel aan. Kataragama ligt vlakbij Yala Nationaal Park. Hier kun je een mooie jeepsafari maken, op zoek naar olifanten. herten, water buffalo's, krokodillen, herten, pauwen en vogels. Met geluk kun je zelfs een luipaard spotten! 

Vanuit Kataragama kunnen we een jeepsafari maken in het Yala Nationaal Park. In dit park is een grote variatie aan wild leven te vinden. Je kunt er wilde olifanten van zeer dichtbij bewonderen en met een beetje geluk apen en krokodillen.

Door groene landschappen van rubberbomen en rijstvelden rijden we naar Udawalawe, een korte rit. Hier heb je de mogelijkheid om een jeepsafari te maken in het nog vrij rustige Udawalawe NP. Er leven veel olifanten, buffalo's en krokodillen, die je dan ook vrijwel zeker tegenkomt. 

Vandaag rijden we naar het strand. Het is ongeveer 5 uur rijden naar Bentota. Onderweg brengen we een bezoek aan Galle. Galle is een gezellig, oud-Hollands vestingstadje, waar je de Hollandse huisjes en de Nederlands hervormde kerk uit de koloniale tijd kunt bekijken. Beklim de muren van het fort en je hebt een prachtig uitzicht over de stad.

Onderweg naar Bentota rijden we langs de schitterende kust, waar je met wat geluk de iconische ‘paalvissers’ in actie kunt zien. Hoewel dit traditionele visserijbeeld steeds zeldzamer wordt, is deze plek een van de weinige waar het af en toe nog mogelijk is. Bentota zelf ligt aan de zuidwestkust van Sri Lanka, aan de prachtige Indische Oceaan. We verblijven in een hotel met zwembad aan zee.

Als het vluchtschema het toelaat kun je nog even heerlijk genieten aan de Indische Oceaan van zon, zee en strand. In de loop van de dag vertrek je naar de luchthaven van Colombo voor de vlucht naar Male. Na aankomst in Male vaar je in ongeveer anderhalf uur naar je onderkomen voor de komende drie nachten. Je verblijft op basis van all inclusive, dat wil zeggen dat alle maaltijden en snacks en drankjes, ook tussendoor, inclusief zijn.

Het is zeer goed vertoeven op de Malediven. De komende dagen kan je naar eigen wensen invullen. Breng een middag door aan het strand; lezen, voetballen, luieren of lekker zwemmen. De stranden zijn wit, het water is azuurblauw en temperatuur is goed. Kortom: genieten. 

Naast de mogelijkheid om vanaf je huisje direct het water in te springen voor een heerlijk zwem- of snorkelavontuur, kun je ook gratis deelnemen aan één georganiseerde snorkeltocht per boot naar een rif. Een fantastische ervaring! Tip: zorg ervoor dat je je tijdig inschrijft om hiervan te kunnen genieten.

Er zijn voldoende activiteiten voor iedereen beschikbaar. De onderwaterwereld van de Malediven is wereldberoemd en wordt door velen als ongeëvenaard beschouwd. Je kunt ervoor kiezen om optioneel deel te nemen aan een snorkeltocht of een van de vele watersportmogelijkheden te benutten.

Naast de watersportactiviteiten in de zee, kun je genieten van heerlijke maaltijden in een van de eetgelegenheden die onze accommodatie biedt. Zodra de zon ondergaat, nodigen de bars op het eilandje je uit met gezellige muziek en verfrissende drankjes.

Als het vluchtschema het toelaat hebben we nog een groot deel van de dag om te genieten van de laatste zonnestralen en het zachte water van de Indische Oceaan. Voor de vluchtgegevens verwijzen wij naar het vluchtschema.