San Gerardo de Dota (NP Los Quetzales)

San Gerardo de Dota is een bergdorpje gelegen op 2000 meter hoogte in Costa Rica. Het is de ideale plek om te verblijven als je het nabijgelegen Los Quetzales National Park wilt bezoeken en de prachtige quetzal wilt spotten. Het dorp biedt een sfeervolle lodge en schitterende wandelmogelijkheden langs kristalheldere riviertjes.

De geschiedenis in een notendop

San Gerardo de Dota werd oorspronkelijk gesticht door landbouwers in de jaren 50 van de vorige eeuw en heeft zich sindsdien ontwikkeld tot een klein maar bloeiend ecotoerisme dorp. De inheemse vegetatie en fauna, inclusief de prachtige quetzal, hebben de locatie tot een populaire bestemming voor natuurliefhebbers gemaakt.

Wat is er te doen in San Gerardo de Dota?

De belangrijkste reden om naar San Gerardo de Dota te reizen en het Los Quetzales National Park te bezoeken, is om de quetzal en andere vogelsoorten te spotten. Je kunt langs de rivier in het park lange wandelingen maken en met een beetje geluk vind je deze bijzondere vogel. Naast verschillende vogelsoorten kun je ook doodshoofdaapjes, tapirs en jaguars tegenkomen. Voor avontuurlijke activiteiten kun je ook raften op de Savegre rivier!

Het Los Quetzales National Park bezoeken

Los Quetzales National Park is zonder twijfel een verborgen juweeltje van Costa Rica. Dit park, dat zich uitstrekt over een indrukwekkende 5,000 hectare, is vernoemd naar de prachtige Quetzal vogel en is een waar paradijs voor vogelliefhebbers. 
Het park ligt op verschillende hoogtes, variërend van 1.200 tot 3.000 meter boven zeeniveau, en is daardoor de thuisbasis van een ongelooflijke diversiteit aan flora en fauna. Je vindt er verschillende ecosystemen, waaronder tropisch regenwoud, nevelwoud en paramo (hooggelegen graslanden). 

Los Quetzales National Park is echter het meest bekend om de Quetzal vogels. Deze vogel, met zijn opvallende groene verenkleed, lange staart en felrode borst, wordt beschouwd als een van de mooiste vogels ter wereld. Als je vroeg in de ochtend op pad gaat en een beetje geduld hebt, kun je hier getuige zijn van dit prachtige schouwspel.

Naast de Quetzal, is er ook een breed scala aan andere dieren te zien in het park. Zo kun je er verschillende soorten zoogdieren spotten, waaronder de capibara, de jaguar en de tapir. Het is ook de thuisbasis van meer dan 200 soorten vogels, waaronder de zwartwangspecht, de zeldzame granaatgordel, en verschillende soorten trogons.

Of je nu een natuurliefhebber bent, een enthousiaste vogelaar, of gewoon op zoek bent naar een rustig toevluchtsoord, Los Quetzales National Park is een bezoek meer dan waard. Het biedt een onvergetelijke ervaring van de adembenemende schoonheid en diversiteit van Costa Rica's wildernis.

Onze eigen ervaringen

San Gerardo de Dota heeft ons betoverd met zijn charme en natuurlijke schoonheid. We hebben 's ochtends een wandeling gemaakt in het Los Quetzales National Park, de schuilplaats van de prachtige quetzal, en waren gelukkig genoeg om enkele van deze majestueuze vogels te spotten. De gidsen waren ontspannen en ongelooflijk deskundig, wat ons hielp het meeste uit onze dag te halen. Het raften op de Savegre rivier was ook een geweldige ervaring. De stroomversnellingen waren spannend maar niet overweldigend, en de instructeurs waren goed.

De lokale keuken is ook een hoogtepunt van ons bezoek. We hebben genoten van de verse forel die in veel restaurants in het dorp wordt geserveerd. De mensen in San Gerardo de Dota waren ongelooflijk vriendelijk en gastvrij, wat bijdroeg aan onze positieve ervaring. We raden aan om bij 'Miriam's Quetzals' te eten, waar de warme gastvrijheid van de eigenaren alleen wordt overtroffen door de heerlijkheid van hun traditionele Costa Ricaanse gerechten.

Hoe kom ik in San Gerardo de Dota?

San Gerardo de Dota ligt op ongeveer 80 kilometer van San José en is het gemakkelijkst te bereiken vanuit de hoofdstad. Met de auto ben je iets meer dan een uur onderweg vanuit San José.

Vervoer

Het berg dorpje is klein en de meeste bezienswaardigheden zijn te voet bereikbaar. Voor verdere reizen of excursies naar het omliggende Los Quetzales National Park kan een huurauto of een lokale gids met vervoer handig zijn.

Overnachten in San Gerardo de Dota

Er zijn verschillende lodges en gasthuizen in San Gerardo de Dota. Een populaire keuze is Trogon Lodge vanwege zijn charmante bungalows en de nabijheid van uitstekende wandelpaden. Ook Savegre Hotel, Natural Reserve & Spa biedt comfortabele accommodatie en gemakkelijke toegang tot de natuur.

Wat betaal je?

De kosten voor een verblijf in een lodge of guesthouse in San Gerardo de Dota variëren, maar reken op ongeveer €100 - €150 per nacht voor een middenklasse lodge. Maaltijden in lokale restaurants kosten meestal tussen de €5 en €15.

Wat is de beste reistijd?

De beste reisperiode voor San Gerardo de Dota is tijdens het broedseizoen van de quetzal, dat loopt van maart tot en met mei. Tijdens deze periode heb je de meeste kans om deze vogel te spotten. Houd er echter rekening mee dat in mei het regenseizoen begint.

Lokale informatie

Bezoek de website van het Costa Ricaanse Ministerie van Toerisme voor officiële informatie en updates over San Gerardo de Dota en het omliggende Los Quetzales National Park: visitcostarica.com

Locatie

San Gerardo de Dota is gelegen in de provincie San José in Costa Rica, in de Talamanca bergketen. Hier is een Google Maps-link voor een visuele indicatie: