Groepsrondreis Zuidelijk Afrika Hoogtepunten

Vandaag begint je reis door Zuidelijk Afrika met een vlucht naar Victoria Falls. Afhankelijk van het vluchtschema reis je via Johannesburg of met een overstap in Frankfurt. Voor de juiste  vluchtgegevens verwijzen wij naar het vluchtschema. Indien je via Johannesburg vliegt, word je bij aankomst opgewacht door iemand van ons lokaal agentschap en naar een hotel nabij de luchthaven gebracht voor een overnachting. 

In de ochtend pakken we het vliegtuig om door te reizen naar het beginpunt van de reis. In de loop van de middag kom je aan in Victoria Falls, het stadje aan de Zimbabwaanse kant van de Victoria Watervallen. Hier maak je kennis met de reisbegeleider. We beginnen onze reis meteen goed bij één van de meest fotogenieke watervallen ter wereld. We slapen hier twee nachten in een lodge.

Vandaag heb je een vrije dag om naar eigen wens in te vullen. Een bezoek aan de watervallen is natuurlijk een must. Je ziet van verre al waar de watervallen liggen vanwege een wolk van nevel dat boven het landschap hangt, veroorzaakt door het naar beneden kletterende water. Je zult de imposante Victoria Falls niet snel vergeten. Met een donderend geraas stort het water van de Zambezirivier zich naar beneden van 100 meter hoogte en over een breedte van 1700 meter.

De nevel die neerdaalt als een eeuwigdurende regenbui heeft rond de watervallen een smalle strook van dicht regenwoud doen ontstaan. Door de sfeer en de kleuren aan het eind van de middag is een boottocht op de rivier (met een ‘sundowner’ in je hand) een heerlijke manier om de dag af te sluiten.

Op naar een volgend hoogtepunt: Chobe NP in Botswana, het eerste officiële nationaal park van Botswana. Chobe staat vooral bekend om zijn ruige natuur en zijn olifanten populatie. Vanmiddag maken we een bijzondere gamecruise, een boottocht op de rivier in Chobe. Op de vlakten langs de rivier komen kuddes buffels en allerlei antilopensoorten voor.

’s Morgens kun je deelnemen aan een gamedrive in Chobe NP in jeeps. Je gaat hierbij op zoek naar de vele diersoorten die hier leven. Tijdens de gamedrive zie je weer ander wild dan tijdens de boottocht van gister. Daarna rijden we door de Caprivi strip naar onze lodge in Namibië. De Caprivi strip is een smalle strook Namibisch grondgebied dat de noordkant van Botswana begrenst.

In de ochtend gaan we de grens met Botswana over en rijden we naar de Okavango delta: de grootse binnenlandse delta ter wereld. Na de lunch komen we aan op deze prachtige plek. Onze slaapplaats is gelegen aan de rand van de Delta. Je verblijft hier twee nachten. 

Vandaag lopen we in zo'n 20 minuten naar een ‘polersstation’. Hier stappen we in zogenaamde mokoro’s; door polers voortgeboomde kano’s, die vroeger van uitgeholde boomstammen werden gemaakt maar steeds vaker van polyester zijn om de bomen in de delta te beschermen. Wij voeren het bezoek aan de Delta uit met een lokale organisatie die er voor zorgt dat een deel van de opbrengsten gebruikt wordt om de lokale leefomstandigheden te verbeteren. Met de mokoro’s maak je een ontdekkingsreis door het labyrint van kanalen, eilandjes en rietkragen.

De geruisloze mokoro’s bieden je bij uitstek de mogelijkheid om het rijke vogelleven te bestuderen en ijsvogels, jacana’s, visarenden en andere soorten van dichtbij te observeren. Afhankelijk van de waterstand, leggen we aan bij één van de eilanden, waar we een wandeling maken onder leiding van een lokale gids op zoek naar groot wild. Onder meer olifanten, buffels, giraffen en antilopen komen hier voor. 

We laten de Delta achter ons en werpen een laatste blik op al het moois wat de Okavango delta te bieden heeft. Hierna steek je de grens met Namibië weer over en reis je door naar een comfortabele accommodatie aan de grens met Angola nabij Rundu.

Langzaam aan komen we steeds dichter bij een van de grootste wildparken van Zuidelijk Afrika: Etosha. Voor we hier morgen aankomen, slapen we vanavond vlakbij het stadje Grootfontein. Vanuit hier bezoeken we een traditioneel San-dorp. Deze excursie brengt je naar het land van de oudste inwoners van Zuidelijk Afrika, zo'n 86 km verderop. De San-bevolking is oorspronkelijk een nomadisch volk van jagers en verzamelaars die deze traditionele leefwijze tot de dag van vandaag voortzetten. Een indrukwekkende ervaring.

Richting Etosha wordt het landschap steeds minder groen en langzamerhand zie je steeds minder kleine hutjes van leem en riet. In het droge zuiden van Namibië is het, in tegenstelling tot het groene noorden, vrijwel niet meer mogelijk gewassen te verbouwen. Voordat we aankomen bij onze accommodatie, op ongeveer een uur rijden van de toegangspoort van het park, maken we als we voldoende tijd hebben onze eerste gamedrive in het park. Met een oppervlakte van 22.260 km2 is dit een van de grootste nationale parken van Zuidelijk Afrika. Er zijn dan ook veel dieren te spotten.

We staan vroeg op voor een dag die in het teken van de safari staat. Vanwege de grootte van Etosha vallen bezoekers niet erg op in het weidse landschap. We rijden met onze eigen bus een aantal uren door boomsavanne en grasland en langs de Etosha Pan; het opgedroogde meer waaraan het park zijn naam dankt.

We rijden richting Kamanjab of Outjo waar we een nacht verblijven. Het is mogelijk om ’s middags optioneel een bezoek te brengen aan de Himba’s. Hier krijg je de kans om inzicht te krijgen in deze unieke nomadische stam en zijn traditionele rituelen. De Himba’s zijn een bedreigd volk. Er bestaan namelijk vergevorderde plannen om van hun leefgebied een stuwmeer te maken dat heel Namibië van elektriciteit zal voorzien. Toch houden deze mensen nog steeds met trots vast aan hun leefwijze.

Als er interesse is kunnen we een stop maken bij het Versteende Woud. Dit ‘woud’ bestaat uit zo’n 50 bomen waarvan geschat wordt dat zij 260 miljoen jaar oud zijn. De bomen zien er nog levensecht uit en liggen op een zandstenen rif. Tussen de versteende stukken hout zie je ook de Welwitschia Mirabilis groeien. Deze bijzondere plant kan duizenden jaren oud worden.

Ook maken we een stop bij Twyfelfontein. Twyfelfontein is de naam van een kleine waterbron, waar overigens niet altijd water uit komt. Ooit leefden hier veel mensen van de San-bevolking (bosjesmannen). Nergens zijn er nu zo veel rotstekeningen en gravures van deze vroege bewoners te vinden als bij Twyfelfontein. Onder leiding van een lokale gids kunnen we een wandeling maken om deze oeroude tekeningen te bekijken. We eindigen de dag in Uis, gelegen in de buurt van de Brandberg, de hoogste berg van Namibië.

’s Ochtends verlaten we Brandberg en rijden richting de Skeleton Coast, een leeg gebied met zandvlaktes aan de ene kant en de zee aan de andere kant. We bezoeken Cape Cross, waar een chaotische kolonie van tienduizenden pelsrobben op het land voor een geweldige herrie zorgt. Jakhalzen lopen vaak langs het strand in de hoop een jonge pelsrob te kunnen verschalken.

We trekken door een grote witte vlakte naar een dramatisch maanlandschap. In de loop van de middag bereiken we het 'gemütliche' havenplaatsje Swakopmund. Het 100 jaar oude plaatsje doet vreemd aan, omdat veel mensen nog Duits spreken. Het is bezaaid met historische gebouwen, zoals de vuurtoren en het oude stationnetje. Het museum geeft een overzicht van de geschiedenis en de flora en fauna van Namibië. We verblijven hier twee nachten.

Vandaag heb je een vrije dag die je naar eigen wens in kunt vullen. In de omgeving zijn verschillende leuke activiteiten te doen. De zandduinen rondom de stad zijn de moeite waard om te bezichtigen, waar mensen al sandboardend de duinen trotseren. Wil je meer contact met de bevolking, breng dan een bezoek aan het Mondesa township. Hier krijg je de kans om het échte Afrika te leren kennen, en op bezoek te gaan bij enkele lokale stammen die je alles vertellen over de authentieke cultuur en tradities.

We staan vroeg vandaag en laten Swakopmund achter ons. We trekken door de grote witte vlakte naar het dramatische maanlandschap van het Namib Naukluft Park. In de Kuiseb Canyon zie je de sporen van gletsjers die hier honderdduizenden jaren geleden over het land schoven. Aan het einde van de middag komen we bij onze accommodatie, waar we een nacht verblijven. 

We overnachten bij de accommodatie van Boesman. Boesman is inmiddels een begrip in Namibië geworden. Hij loopt altijd op blote voeten en is opgegroeid in de omgeving van de woestijn, een echte ‘local’ dus. De reisbegeleider kan aan het einde van de middag nog een wandeling voor de groep regelen, dus vraag er zeker naar. Tijdens deze wandeling door de woestijn vertelt hij je alles over de planten, dieren en geschiedenis van de Namib woestijn.

We staan vandaag vroeg op voor een bezoek aan een van de hoogtepunten van de reis: de Sossusvlei, gelegen in het Namib-Naukluft National Park. Haarscherpe glooiingen werpen verre schaduwen over het rode zand. Je kunt hier wandelen en duinen beklimmen om dit natuurwonder goed op je in te laten werken. Per reis zal de reisbegeleider bekijken op welk tijdstip de zandduinen het beste te bezoeken zijn in verband met warmte en drukte.

Ook kun je er ter plaatse nog voor kiezen verder het gebied in te trekken om de prachtige Dead Vlei te bewonderen. Een witte kleivlakte omringd door hoge duinen. Na de klimaatverandering veranderde het landschap en zijn veel bomen gestorven. De overgebleven skelettten van de bomen zijn zo'n 900 jaar oud. Om hier te komen leg je 5 km door het mulle zand af per 4x4 voertuig (ter plaatse betalen). Als het programma het toelaat bezoeken we de Sesriem Canyon. Hierna rijden we door naar Hammerstein, waar we een nacht slapen.

Op weg naar Bethanie hebben we de mogelijkheid om te stoppen bij het Duwisib Castle voor koffie. Dit kasteel is na de oorlog tussen de Duitsers en de Nama, in 1909 gebouwd. Onderweg merk je dat het landschap steeds kaler en leger wordt met af en toe interessante heuvel- en rotspartijen. Het zou ook zomaar kunnen dat we spring- en spiesbokken tegenkomen. We overnachten een nacht in Bethanie waar we eind van de middag aankomen.

Vandaag brengen we een bezoek aan het desolate maanlandschap van de Fish River Canyon. Dit is de op één na grootste kloof ter wereld, na de Grand Canyon. Je kunt hier een mooie wandeling maken en mooie uitzichtpunten bekijken. In de middag vervolgen we onze weg naar Norotshama, een plaatsje aan de Oranjerivier waar we bijkomen van de reisdag en tevens overnachten.

Na een rit door de prachtige leegte van Namibië staan we aan de groene overs van de Oranjerivier, de grens met Zuid-Afrika. Onze eerste stop is bij Felix Unite, wat gelegen is aan de Namibische kant van de Oranjerivier, waar je ervoor kunt kiezen om een mooie kano tocht te doen. Hierna rijden we door naar Okiep, een klein dorp in de Namaqualand. Het ruige landschap varieert vandaag van kale vlaktes tot bergen en je zal je verbazen over de prachtige kleuren. 

Na het ontbijt gaan we op pad naar de laatste maar zeker niet de minste bestemming van de reis: Kaapstad. We rijden dwars door het ruige landschap van de Noordkaap en zien onderweg misschien nog een laatste verdwaalde springbok. Als het weer meezit, kun je al op zo’n honderd kilometer van Kaapstad de Tafelberg zien liggen. We overnachten twee nachten in een hotel in deze bruisende stad.

Samen met Pretoria en Bloemfontein is Kaapstad één van de hoofdsteden van Zuid-Afrika: een levendige en liberale stad waar zwart en blank zich op veel punten mengen. De stad is wereldberoemd vanwege de prachtige ligging aan de voet van de majestueuze Tafelberg. Je hebt genoeg tijd om "de Moederstad” van Zuid-Afrika en omgeving te ontdekken. Wat niet mag ontbreken is een excursie naar Kaap de Goede Hoop die we vandaag zullen doen.

Vandaag gaan we op excursie naar Kaap de Goede Hoop en het Kaapse schiereiland: een echte must tijdens je reis! We rijden langs de indrukwekkende kust met de 12 Apostelen gebergte aan de ene kant en de Atlantische Oceaan aan de andere kant van de weg.

We vervolgen onze weg langs Chapmans Peak Drive en stoppen bij de pinguïn kolonie op Boulders Beach. Hierna gaan we naar het Cape of Good Hope National Park, waar Kaap de Goede Hoop ligt. Dit park is de verblijfplaats van een grote diversiteit aan wildsoorten, zoals de zeldzame bontebok. Er groeien honderden soorten inheemse ‘fijnbos’ planten en dit is de enige plek ter wereld waar je een struisvogel kan fotograferen met de oceaan op de achtergrond!

Op Kaappunt is er de gelegenheid om een mooie wandeling te maken waarbij je vanaf de rotsen schitterende uitzichten hebt over de oceaan. Met enig geluk zijn er van juli t/m oktober voor de kust ook walvissen te zien.

Voordat we vanavond naar de luchthaven worden gebracht voor onze terugvlucht naar Amsterdam, kun je vandaag de bekende Tafelberg ontdekken, waar je met een ‘sweefspoor’ (kabelbaan) omhoog kan voor een adembenemend uitzicht over Kaapstad en de oceaan.

Let op:

• Houd er rekening mee dat wind, mist en regen in elk jaargetijde voor kunnen komen en dat zowel de kabelbaan bij de Tafelberg als de boot naar Robbeneiland dan niet in bedrijf zijn.

• Vanwege onderhoud is de kabelbaan bij de Tafelberg van 28 juli t/m 3 augustus dit jaar gesloten. 

Kaapstad is een moderne, gezellige stad. De laatste middag kun je besteden om bijvoorbeeld te gaan winkelen of genieten op het terras bij het beroemde 'Waterfront'. De oude opslaghuizen aan de haven zijn vaak omgebouwd tot winkels, restaurantjes en kroegen. Probeer hier de heerlijke Kaaps-Maleise keuken en geniet hier van een laatste Kaapse wijn voordat je in het vliegtuig stapt.