Picos de Europa

De Picos de Europa liggen in het noorden van Spanje, op korte afstand van de Atlantische kust. Het berggebied is compacter dan de Pyreneeën, maar minstens zo indrukwekkend. Steile kalkstenen pieken, diepe kloven en groene valleien wisselen elkaar in hoog tempo af. Door de nabijheid van zee, bergen en dorpen voelt dit gebied rauw en afwisselend tegelijk.

Over Picos de Europa

De Picos de Europa vormen het oudste nationale park van Spanje en liggen verspreid over Asturië, Cantabrië en Castilië en León. Het landschap is uitgesproken bergachtig, met scherpe pieken, smalle dalen en veel hoogteverschil op korte afstand.

Wat dit gebied bijzonder maakt, is het contrast. Je rijdt vanuit groene kuststreken binnen een uur de bergen in. Boerderijen, bergweiden en kleine dorpen liggen tegen steile hellingen aan, terwijl hogerop het landschap steeds ruiger wordt.

Wat is er allemaal te doen in Picos de Europa?

Wandelen
De Picos de Europa zijn vooral populair bij wandelaars. Bekende routes zijn de Cares-kloof (Ruta del Cares), een smal pad langs een diepe kloof, en wandelingen rond bergmeren en valleien. Er zijn zowel korte dagtochten als langere routes.

Meren van Covadonga
De Lagos de Covadonga liggen hoog in de bergen en bieden weidse uitzichten. In het hoogseizoen is de toegang gereguleerd en bereik je de meren per shuttlebus.

Bergdorpen
Dorpen als Sotres en Bulnes liggen afgelegen en vormen goede uitvalsbases voor wandelingen. Bulnes is zelfs alleen te voet of per kabeltrein bereikbaar.

Actieve reizen
Naast wandelen kun je hier ook klimmen, fietsen en in sommige delen raften. De focus ligt duidelijk op buiten zijn en natuur.

Onze eigen ervaring

De Picos de Europa voelen direct ruig en compact. Het landschap verandert snel en indrukwekkende uitzichten volgen elkaar in korte tijd op. Wat opvalt, is hoe dicht alles bij elkaar ligt: diepe kloven, groene weiden en steile rotswanden binnen één regio. Het gebied nodigt uit om te wandelen, maar ook om simpelweg te rijden en onderweg te stoppen. De dorpen voelen lokaal en weinig toeristisch, zelfs in de zomer. Het is geen gebied waar je veel plant; je past je aan aan het landschap en het weer.

Hoe kom je in Picos de Europa?

De Picos de Europa bereik je meestal via steden aan de noordkust, zoals Oviedo, Santander of Gijón. Vanaf daar rijd je in één tot twee uur de bergen in. Een auto is sterk aan te raden. Openbaar vervoer is beperkt en sluit niet goed aan op wandelroutes en afgelegen dorpen.

Vervoer ter plaatse

Binnen het nationale park verplaats je je vooral per auto. Wegen zijn smal en bochtig, maar goed onderhouden. In drukke periodes gelden soms verkeersbeperkingen, bijvoorbeeld bij de meren van Covadonga. Parkeer en rijd waar mogelijk met shuttlebussen verder.

Beste reistijd

De beste periode om de Picos de Europa te bezoeken is van mei tot september. In deze maanden zijn wandelroutes goed toegankelijk en is het weer relatief stabiel. In het voorjaar en najaar kan het weer snel omslaan. In de winter zijn hogere delen vaak onbegaanbaar door sneeuw.