Groepsrondreis Zimbabwe

Welkom in Zimbabwe! Het land van eigenlijk nooit weggeweest. Toerisme staat hier weer in de kinderschoenen, wat reizen hier avontuurlijk en bijzonder maakt. Harare hakt er meteen goed in. Het is een grote stad met veel bedrijvigheid, markten, drukke winkelstraten en veel restaurants. Aan het eind van je reis kom je hier weer terug, dus je hoeft niet alles in 1 dag te bekijken. Je kunt alvast een kijkje nemen op de Mbare-markt, maar gewoon door de stad lopen, wat drinken in een van de vele parken en het stadsleven Zimbabwe op je laten inwerken is minstens zo leuk.

We rijden naar de grens met Mozambique en slapen twee nachten in een prachtig gelegen en mooi hotel in de Vumba Mountains, waar je schitterend uitzicht hebt over de vallei. De komende dagen zullen we, om de volgende bestemmingen te kunnen bereiken, wat meer uur in de bus doorbrengen. Onderweg rijden we door mooie landschappen dus vervelen zal het niet. De plekken die we gaan bezoeken zijn zeker de moeite waard dus dat zal het reizen meer dan goedmaken.

In de omgeving van het hotel kun je korte wandelingen maken, maar het hotel zelf nodigt uit om er een relaxte dag van te maken in de tuin of aan het zwembad. Kleine samango-aapjes laten zich hier regelmatig zien. Niet ver van het hotel ligt het stadje Mutare, waar je de markt kunt bezoeken.

We verlaten de hooglanden en de bergtoppen en vertrekken naar het binnenland van Zimbabwe. We rijden door prachtige landschappen en zullen onderweg dan ook regelmatig stoppen voor foto's. In de middag komen we aan bij onze comfortabele lodge voor de komende twee nachten. Vanaf de lodge heb je uitzicht over de UNESCO ruïnes van Groot Zimbabwe, waar we morgen de hele dag de tijd voor hebben. 

Aan het eind van de dag komen we in de op één na grootste stad van Zimbabwe, Bulawayo aan. Met ongeveer een miljoen inwoners is Bulawayo de tweede stad van Zimbabwe. Het is een multicultureel handelscentrum en ook in deze stad is de Britse koloniale periode nog goed zichtbaar.

Bulawayo is een drukke, levendige en gezellige stad en leent zich prima om te voet te verkennen. In het Natural History Museum leer je van alles over de geschiedenis van de stad en van Zimbabwe. Menig jongens- en meisjeshart zal sneller gaan kloppen tijdens een bezoek aan het openlucht spoorwegmuseum. Alle (stoom)treinen kun je naar hartenlust beklimmen! Het sportfondsebad aan de rand van het centrum is recent gerenoveerd en ideaal voor een frisse duik mocht het warm weer zijn.

Vandaag zullen wij naar the Farm House gaan, wat net buiten Matobo NP ligt. Hier zullen we een korte gamedrive maken in de omgeving van de boerderij. Ook stappen we vandaag in jeeps om vanuit de lodge een gamedrive te maken in het nabij gelegen Granite Nature reserve. De ervaring leert dat je in dit reservaat een grote kans hebt op het spotten van wild. Denk aan onder andere olifanten, giraffen, impala's, diverse bokken en misschien passeren we zelfs een luierende leeuw.

Vlakbij Bulawayo, in een prachtig gebied met een afwisselend landschap van granietheuvels en valleien, ligt Matobo NP. Matobo is het eerste nationale park van Zimbabwe en is bekend om de witte neushoorns. Naast neushoorns wonen er in het park ook giraffen, zebra’s en impala’s. Opmerkelijk is, dat de bewoners van Matobo NP zich tijdens een gamedrive niet makkelijk laten zien.

Vandaag heb je de mogelijkheid een optionele gamewalk te maken in Matobo Nationaal Park. Samen met een ranger ga je te voet op zoek naar neushoorns, een spannende ervaring! Ook kun je vanuit de lodge diverse andere activiteiten ondernemen. 

In een uur of vijf rijden we naar Hwange NP, het grootste nationale park van Zimbabwe. Hwange wordt ook wel het olifantenparadijs genoemd. Er komen meer dan 400 vogelsoorten en grote kuddes giraffen voor, maar ook zebra’s, buffels, olifanten en de zeldzame bruine hyena. We slapen twee nachten in een mooie lodge waar je het echte safari gevoel zult ervaren. 

Het landschap in Hwange NP is heel gevarieerd, van dicht beboste gebieden tot uitgestrekte grasvlaktes. We rijden de hele ochtend in 4x4 jeeps door het park op zoek naar wild. Door het schaarse water in het droge seizoen zijn er op meerdere punten in het park waterbronnen gegraven. Deze waterpoelen zijn een uitstekend punt om de wilde dieren te spotten. Je kan de middag besteden hoe je wil. Krijg je geen genoeg van al het wild? Breid de gamedrive dan optioneel uit tot een full day drive.

De Victoria Falls behoren tot een van de zeven natuurlijke wereldwonderen, de watervallen zijn de bekendste toeristische attractie van Zimbabwe. Vroeg in het seizoen (t/m juli) stort er hier met donderend geraas meer dan een half miljoen kubieke meter water per minuut in een honderd meter lager gelegen nauwe kloof. Het kolkende water creëert een enorme witte nevel die tot ongeveer 80 kilometer verderop te zien, waardoor de lokale bevolking haar de bijnaam Mosy-oa-Tunya gaf; de 'rook die dondert'.

Tijdens het bezoek aan de watervallen heb je vanaf Danger Point een fantastisch uitzicht op de muur van water. Verder zijn hier mogelijkheden te over om een aantal onvergetelijke ervaringen op te doen, zoals een kanotocht over de Zambezi waarbij je buffels en olifanten tot op korte afstand kunt naderen. Ook kun je een bezoek brengen aan een traditioneel dorp, waar de sangoma 'kruidendokter' en hoofdman uitleg zal geven over de leefwijze van zijn volk en je een lokale maaltijd kunt proeven.

Omdat de wegen naar het noordoosten door Zimbabwe zelf verschrikkelijk slecht zijn, rijden we via Zambia. Het is een lange reisdag door typisch Afrikaans savannelandschap, maar we zullen genoeg stoppen voor lunch en om de benen te strekken. Aan het eind van de middag komen we aan in Siavonga, een klein stadje aan het Karibameer, net voor de grens met Zimbabwe. We overnachten hier twee nachten op de grootste huis boot van Zuidelijk Afrika, de Southern Belle Zambia.

Een bezoek aan Siavonga is eigenlijk niet compleet zonder een bezoek aan de damwand (want het Karibameer is een stuwmeer). Een meer traditioneel uitstapje is naar een van de dorpen in de omgeving om te zien hoe men op het Zambiaanse platteland leeft. Natuurlijk kun je ook bij de lodge relaxen of met een kano het Karibameer op.

We steken de grens over met Zimbabwe en varen vanuit Kariba over het Karibameer naar Matsudona NP, waar we de komende drie dagen in een mooi tented camp zullen overnachten. Het park ligt voor een groot deel aan de oevers van het Karibameer en is een van de laatste natuurgebieden waar de zwarte neushoorn voorkomt.

Omdat er zoveel te zien is in Matusadona NP, gaan we dat op verschillende manieren doen. Per jeep, per boot en te voet zullen we op zoek gaan naar de flora en fauna van het park. Wanneer welke activiteit wordt ingepland bepaalt je reisbegeleider samen met de groep.

De vele inhammen van het Kariba meer zorgen voor wild concentraties in de baaitjes. Vanuit een boot kan je schitterende foto’s maken van grazende antilopen, buffels en zebra’s. Dit is de ideale manier om prachtige beelden vast te leggen zonder de natuur te verstoren. Vanuit een jeep is het ook goed wild spotten, en kan je diep het park in. 

Naast het Karibameer wordt het Matsudona Park gekenmerkt door de ongeveer 700 meter 'Matusviadonnah' heuvels. Het is hier prachtig wandelen met een ranger. Misschien kom je de zeldzame zwarte neushoorn wel tegen.

We rijden terug naar Harare. Het is ongeveer 300 km rijden; een lange dag dus. Wanneer we goed op schema liggen kunnen voor de lunch even stoppen bij Chinhoyi. Dit is een kleine stad niet al te ver van Harare. In de buurt van deze stad liggen prachtige grotten met heldere kobalt blauwe water bronnen. Aan het einde van de middag komen we aan in de hoofdstad.

De laatste dag in Zimbabwe kun je invullen met de stad Harare bekijken, maar je kunt ook buiten de stad nog e.e.a. bezoeken, Zo kun je een minibusje nemen naar Epsworth, om de ‘balancerende rotsen te bekijken. Voor de laatste souvenirs (en een emmertje traditioneel chibuku-bier) ga je naar de grootste markt van Zimbabwe in Mbare, net buiten Harare. ’s Avonds laat wordt je naar het vliegveld gebracht voor de nachtvlucht naar Nairobi en verder naar Amsterdam.