Groepsrondreis Singapore, Maleisië & Thailand

Vandaag vliegen we naar Zuidoost-Azië waar het avontuur kan beginnen. Op het vliegveld zullen jullie waarschijnlijk al wat reisgenoten tegenkomen. Voor gegevens over de vlucht verwijzen we naar het vluchtschema onder het kopje ‘vluchtinfo’.

Singapore is het kleinste land van Zuidoost-Azië. Na aankomst in de stad val je van de ene in de andere verbazing en heb je soms het gevoel dat je een tijdreis naar de toekomst hebt gemaakt. Wat ooit een klein, charmant stukje land was, is getransformeerd naar een futuristische regio. In het oude centrum van Singapore kun je echter nog de mooie en unieke mix van de Aziatische cultuur en het verleden tegenkomen. In de avond zijn er veel mooie lichtshows te bewonderen. We verblijven hier twee nachten.

Vandaag heb je nog een hele dag om Singapore te verkennen. Een aanrader is een bezoek aan de Gardens of the Bay. Dit park is aangelegd om het groen in de stad terug te krijgen. s' Avonds is het hier prachtig met alle lichtjes. Ook is het leuk om naar de Marina Bay te gaan. Hier kun je mooie foto's maken van de Singapore skyline. Door de hele stad kun je genieten van smaakvolle streetfood. 

Vandaag steken we de grens over naar Maleisië. We rijden in ongeveer vier uur door een landelijke omgeving naar Malakka. Malakka staat op de UNESCO lijst en heeft een geschiedenis die 600 jaar terug gaat. Maleisië is een Portugese, Nederlandse en Britse kolonie geweest en vooral in Malakka zijn de Nederlandse invloeden goed zichtbaar. Als je door de Jonkerstraat loopt, lijkt het één groot openluchtmuseum.

Je kunt vanmiddag op eigen gelegenheid het stadje verkennen en de hoogtepunten bezoeken. Rondom het 'Hollandse plein' staat onder andere het Stadhuys, dat in 1650 door de Nederlanders is gebouwd. Tijdens een bezoek aan St John's fort kijk je uit over de stad. Bij Bandar Hilir, het oudste gedeelte van Malakka, kun je de St Paul's Hill beklimmen en een kijkje nemen bij de ruïnes van St Paul's Church. In Chinatown dwaal je langs leuke winkeltjes en oude Chinese tempels.

Vandaag reizen we door naar Kuala Lumpur. Maar eerst brengen we nog een bezoek aan de Batu grotten. In deze grot is een Indiase tempel gebouwd en hier worden dagelijkse rituelen uitgevoerd. Tientallen apen hebben deze tempel als hun woonplaats gekozen. De klim van ongeveer 272 treden brengt je bij de ingang van de grotten waar je een schitterend uitzicht over Kuala Lumpur hebt.

Vanaf de Batu Grotten reizen we naar de hoofdstad van Maleisië: Kuala Lumpur. Voor ons doemt de futuristische skyline op, met als hoogste gebouw de Petronas Towers, ook wel Twin Towers genoemd. Om kennis te maken met deze veelzijdige stad maken we een stadstour. We maken stops bij diverse bezienswaardigheden. We overnachten twee nachten in een comfortabel hotel.

Vandaag heb je de hele dag om op pad te gaan en deze fascinerende stad te verkennen. In Kuala Lumpur is van alles te doen en het is heel makkelijk om de stad op eigen houtje te verkennen. Ben je geïnteresseerd in cultuur? Bezoek dan het Orang Asli museum waar je alles te weten komt over de oorspronkelijk inwoners van Maleisië. Het land is een mix van culturen, want de Maleisiërs, Chinezen, Indiërs en tientallen andere volkeren leven al generaties lang zij aan zij. Ook kun je aan het eind van de middag een bezoek brengen aan een vuurvliegjes kolonie op de Selangor Rivier. Deze excursie kun je ter plekke boeken bij de reisbegeleider (gelieve twee dagen tevoren) en duurt tot plusminus 20:00 uur 's avonds. Het diner is dan inclusief.

Breng in de avond een bezoek aan de avondmarkt in Chinatown of aan één van de super-de-luxe winkelcentra. Er is genoeg keuze om heerlijk te eten. Ook zijn er veel Foodcourts te vinden. Dit zijn pleintjes met veel kleine eetstalletjes waar je allerlei Aziatische gerechten kunt bestellen. Leuk om tussen de locals te eten en het is ook nog eens zeer betaalbaar. Wordt het een noodle soep, een pittige curry of ga je uitgebreid dineren in de KL-Tower op 280 meter boven de stad?

In ongeveer zes uur rijden we naar Taman Negara. Maar eerst brengen we nog een bezoek aan de Batu grotten. In deze grot is een Indiase tempel gebouwd en hier worden dagelijkse rituelen uitgevoerd. Tientallen apen hebben deze tempel als hun woonplaats gekozen. De klim van ongeveer 272 treden brengt je bij de ingang van de grotten waar je een schitterend uitzicht over Kuala Lumpur hebt. Het is het eerste nationale park van Maleisië en staat bekend als 's werelds oudste bladverliezende regenwoud, van meer dan 130 miljoen jaar oud. In het park leven vele olifanten en tijgers. De kans dat je die tegenkomt is zeer klein, maar prachtige vogels en vlinders zie je zeker.

Een aanrader is het maken van de canopy walkway. Je loopt dan op een hoogte van 35 meter van boomtop naar boomtop. ’s Avonds eet je het lekkerst in één van de drijvende restaurants aan de rivier.

In Taman Negara hoef je je geen moment te vervelen. Er zijn allerlei activiteiten die je alleen of met (een deel van) de groep kunt ondernemen. Zo kun je een bootje met bootsman huren en dieper de jungle intrekken. Of maak een tocht naar een waterval waar je een verfrissende duik kunt nemen. Genoeg mogelijkheden in de natuur vandaag!

In ongeveer vijf uur rijden we een prachtige route richting de Cameron Highlands. Onderweg zien we het dagelijks leven van de lokale bevolking en maken we een stop bij de Iskandar watervallen. De groene hooglanden van de Cameron Highlands liggen op zo’n 1500 meter boven zeeniveau. Het is hier een stuk koeler dan in de rest van Maleisië en dus perfect om te wandelen. Het gebied is zeer vruchtbaar. Er groeien veel bloemen en er worden allerlei groenten verbouwd. Hier overnachten we twee nachten in een comfortabel hotel.

Cameron Highlands bestaat uit theevelden. Uiteraard krijg je vandaag de kans om een theeplantage te bezoeken. Het hele proces van het plukken van de blaadjes tot het drogen van de thee wordt uitgelegd. Natuurlijk genieten we hier van een kopje thee. Wandelliefhebbers kunnen vanmiddag een mooie wandeling maken in de omgeving. Je kunt er voor kiezen om dit onder begeleiding van een professionele gids te doen of zelf op pad te gaan.

Vandaag wordt een lange dag, maar we maken een aantal mooie stops. Na het ontbijt rijden we langs een panoramische route naar onze eerste stop, de Perak Tong Cave. Een grottempel met een schitterend uitzicht over Ipoh. We vervolgen onze weg richting Kuala Kangsar, de koninklijke stad van de staat Perak. Hier bezoeken we een gebied waar een aantal historische, culturele en religieuze attracties te vinden zijn. Verwonder je aan de Ubudiah-moskee met de gouden koepel. Ook de Istana Iskandariah en Istana Kenangan, twee heel verschillende maar even mooie koninklijke paleizen, zijn de moeite waard.

Hierna gaan we verder richting het Perak museum, het oudste museum van Maleisië. Het werd in 1883 gesticht door Sir Hugh Low, de vierde Britse bewoner van Perak (1877 tot 1889). Daarna volgt een bezoek aan de Taiping War Cemetery, de laatste rustplaats voor gesneuvelde geallieerden die tijdens de Tweede Wereldoorlog om het leven kwamen. We eindigen de tour met een wandeling rond de prachtige Taiping Lake Gardens, de eerste openbare tuin die werd aangelegd tijdens de Britse overheersing in Maleisië. Hierna rijden we door naar ons hotel in Taiping.

Onderweg naar Penang stoppen we in Kuala Sepetang waar we een houtskoolfabriek bezoeken. De fabriek heeft de reputatie dat zij het beste houtskool in Azië produceren. Na aankomst in Penang verkennen we een deel van de stad. We brengen een bezoek aan de rijkversierde Khoo Kongsi en vervolgen onze wandeling naar Clan Jetty. Hier staan traditionele huizen op palen in het water; de woonplaats van Chinese vissersfamilies. De komende twee nachten overnachten we in een comfortabel en gunstig gelegen hotel in Georgetown.

Het gezellige en levendige eiland Penang is zeer geschikt voor cultuur- en natuurliefhebbers. Op het eiland zijn veel bezigheden en bezienswaardigheden, maar luieren aan het strand is ook een mogelijkheid. Het beroemde strand van Batu Ferringhi ligt op slechts een half uur rijden van de hoofdstad Georgetown. In Georgetown, de hoofdstad van Penang, vind je prachtige tempels en pagodes. De grootste bevolkingsgroep op Penang is van Chinese afkomst. Hierdoor heeft het eiland iets typisch Aziatisch, wat je in de rest van Maleisië bijna nergens zo duidelijk tegenkomt.

Ook een leuke manier om Georgetown te verkennen is door middel van een speurtocht naar diverse muurschilderingen. Hier staat de stad ook wel om bekend. Het historische centrum beschikt namelijk over bijzondere 'streetart' van verschillende kunstenaars, verspreid door het hele centrum. Plattegronden zijn overal beschikbaar. Vraag hier naar bij de receptie van het hotel.

Ons Maleise avontuur zit er op maar niet getreurd. We steken vandaag de grens over naar Thailand. In de ochtend rijden we richting het immigratie checkpunt van Maleisië, Wang Kelian. Hier word je opgevangen door de Thaise gids. Na de grensformaliteiten rijden we verder richting ons hotel in Trang. We overnachten hier een nacht voordat we doorreizen naar de stranden van Thailand.

Vandaag heb je de mogelijkheid om eiland te hoppen. Je hopt met de boot langs verschillende, minder bekende eilanden zoals Koh Kradan, Koh Mook en Koh Chuak. Je bevind je in een paradijselijke omgeving van witte zandstranden en kristalhelder water. Na lunch aan boord keer je terug naar de pier en vervolg je je avontuur naar Krabi. Als je liever je eigen plan wilt trekken, is dat natuurlijk ook mogelijk en komt de groep uiteindelijk weer bij elkaar als we verder reizen naar Krabi.

Van indrukwekkende kalkstenen kliffen en palmbomen langs het strand tot cultureel belangrijke tempels; Krabi barst van de diversiteit. Het is een aanrader om met een speedboot een tocht te maken naar de onbewoonde eilanden voor de kust. Het kristalheldere water leent zich perfect om te snorkelen. Voor de meer avontuurlijke reiziger is het ook mogelijk om een jungle trekking te maken.

Vandaag rijden we in ongeveer vijf uur richting Khao Sok. Onderweg bezoeken we de Bang Riang tempel op de top van een heuvel met een schitterend uitzicht. Khao Sok is een nationaal park gelegen tussen de Andaman kust en de golf van Thailand. Een zeer mooi gebied in het binnenland van Thailand. Het Khao Sok Nationaal Park heeft de grootste ongerepte bossen van Thailand en wordt beschouwd als een van de oudste regenwouden op aarde. In de middag maken we een schitterende tocht per kano over de Sok Rivier.

Na het ontbijt vertrekken we richting het Khao Sok Nationaal Park voor een bootexcursie per longtailboot naar Cheow Lan Lake. Een prachtig gebied waar je je ogen uitkijkt. Het gebied wordt bedekt door het oudste groenblijvende regenwoud ter wereld, enorme kalkstenen bergen en kliffen, diepe valleien, wilde dieren en nog veel meer. Ook maken we hier een korte wandeling door de jungle naar Pakarang grot.

Na een relaxte ochtend om de opgedane indrukken te verwerken, rijden we via Phang Nga Bay richting Nai Yang Beach. We nemen een typische longtailboot richting James Bond eiland. Vanuit hier rijden we door richting Nai Yang Beach. Eenmaal aangekomen in de middag kun je lekker tot rust komen in je kamer of een duik nemen in het zwembad.