Groepsrondreis Costa Rica Hoogtepunten

Voor gegevens over de vlucht verwijzen we naar het vluchtschema onder het kopje 'vluchtinfo'. San José is gelegen in een vallei te midden van koffieplantages en omringd door bergen en vulkanen. We verblijven hier één nacht alvorens de rondreis door Costa Rica echt van start zal gaan.

Via een prachtige route door de met regenwoud begroeide bergen, rijden we in ongeveer drie uur naar het havenplaatsje La Pavona. Met een boot varen we door dichtbegroeide riviertjes en kanalen het oerwoud in. Het einddoel is het Nationale Park Tortuguero. In dit Nationale Park nestelt tijdens de zomermaanden juli en augustus de groene zeeschildpad zich en in de maanden september, oktober en november de carey- en baulaschildpad. 

Als je geluk hebt, kun je de schildpadden in die maanden eieren zien leggen. We brengen twee nachten door in een lodge net iets buiten het dorpje, aan de rand van het park. 

Tortuguero staat bekend om haar schildpadden, maar ook om haar vele verschillende soorten vogels en apen, luiaards en kaaimannen. Hier komen ook de zeldzame felgekleurde kleine kikkertjes voor. Maak wandelingen of vaar door de smalle riviertjes. Op de oevers liggen vaak zonnende schildpadden en kaaimannen. 

Vanuit Tortuguero varen we terug naar La Pavona, waar de bus ons staat op te wachten om vervolgens naar Puerto Viejo de Sarapiquí te rijden. In dit gebied, tussen de ananas- en bananenplantages en grenzend aan het tropisch regenwoud, worden maar liefst de helft van alle vogelsoorten van Costa Rica waargenomen. We overnachten in een sfeervol ingerichte lodge waar je een leuke ananas tour kunt maken. Tijdens deze tour leer je veel over de vele plantensoorten, fruitsoorten en specerijen die hier groeien. Ook heb je de kans om deze te proeven. 

Nadat je ´s ochtends nog van de mooie omgeving in Puerto Viejo de Sarapiquí hebt kunnen genieten, rijden we in ongeveer anderhalf uur naar La Fortuna. Op korte afstand van het dorpje Fortuna ligt de vulkaan de Arenal. Je kunt de vulkaan bijvoorbeeld gaan bekijken tijdens een wandeling in het gebied. De Arenal vulkaan is een van de bekendste in Costa Rica. De 1633 meter hoge vulkaan heeft nog steeds zijn typisch conische vorm.

Tot 2010 stootte de Arenal grote rookpluimen en lava uit, soms gepaard gaand met luide knallen of een diep gerommel. Helaas is dat tegenwoordig niet meer het geval. Je kunt in de buurt nog wel mooi wandelen, maar stromende lava is er momenteel niet te zien. Ondanks dit feit is een bezoek aan de vulkaan zeker de moeite waard. We overnachten in een sfeervol hotel buiten het dorpje.

In de omgeving van La Fortuna kun je te voet een hoge waterval bezoeken. Zeer apart is ook het bezoek 's avonds aan thermale bronnen aan de voet van de Arenal. Terwijl je onder een door de vulkaan verwarmde waterval zit, heb je een mooi uitzicht op deze gigantische vulkaan.

's Avonds gaat de barbecue aan en genieten we van een overheerlijk BBQ diner. Op een gezellige locatie bij ons hotel worden de lekkerste gerechten voor ons klaargemaakt. Het menu bestaat uit vlees (biefstuk, kip en worst) geserveerd met lokale specialiteiten zoals tortilla’s, gefrituurde cassave, bakbanaan, gemalen bonen en salade. Gaat je voorkeur uit naar een vegetarisch menu, geef dit dan even door aan de reisbegeleider en dan wordt hier uiteraard rekening mee gehouden. 

We verlaten La Fortuna om in drie uur naar het beroemde nevelwoud van Monteverde te rijden. Het is hier een stuk koeler, ongeveer 18 graden. Het weer verandert er steeds: wind, regen en zon wisselen elkaar af en het is er schitterend om te wandelen. Het park staat bekend om zijn enorme verscheidenheid aan flora en fauna. Wat dit nevelwoud zo bijzonder maakt zijn de groene kleurschakeringen. Een boom is niet zomaar een boom, maar een micro-ecosysteem waarop honderden andere plantensoorten groeien.

Onderweg naar Monteverde staat een excursie naar het bijzondere Lava 1968 privaat natuurgebied op de planning. We maken een wandeling langs en over de lavastromen van de uitbarsting van 1968 en zien met eigen ogen hoe veel impact de uitbarsting op het gebied heeft gehad. Bij helder weer heb je een prachtig uitzicht op de Arenal vulkaan. Houd je ogen open, want ook hier komen allerlei verschillende dierensoorten voor. 

Vlak bij Monteverde bevindt zich de “Sky Walk”; over hangende bruggen op 40 meter hoogte wandel je tussen de boomkruinen. De waaghals mag de spannende Canopytour niet missen. Hangend in een tuigje glijd je via een kabel op 40 meter hoogte van het ene platform naar het andere. Het uitzicht is fenomenaal en je voelt je als Tarzan of Jane! Deze activiteiten zijn optioneel.

In Costa Rica kun je veel soorten kolibries spotten. De kleinste kolibrie is niet groter dan een duim en de grootste in Costa Rica is de prachtige paarse Sabelvleugel. Die komt vooral in Monteverde voor, is ca. 15 cm lang en heeft een fel paars lichaam met donkergroene vleugels. Ook interessant is een bezoek aan de vlindertuin. ’s Avonds is het ook leuk om mee te gaan met een night walk. Altijd spannend wat voor dieren je in het donker allemaal kan tegenkomen.

We rijden in ongeveer vier uur naar Rincón de la Vieja. Onderweg geniet je van een prachtig heuvelachtig landschap. Bij aankomst in het hotel kun je er voor kiezen om te ontspannen bij het zwembad. Meer zin in actie? Dan kun je de omgeving ook te paard verkennen. Je kunt als een echte Costa Ricaanse cowboy de prachtige omgeving ontdekken. In dit park komen veel neusbeertjes voor en ook Costa Rica's nationale bloem: de guaria morada, purperen orchidee. We verblijven hier twee nachten. 

Trek je wandelschoenen maar aan! In dit natuurgebied ontspringen tientallen rivieren en beken en zie je op veel plaatsen vulkanische activiteit. We wandelen in het Rincón de la Vieja Nationaal Park langs borrelende modderpoeltjes en vele dampende bronnen, die je het gevoel geven dat je in een sauna bent.

Onderweg word je getrakteerd op een grote variatie aan flora en fauna. Denk aan apen, hagedissen, leguanen, vlinders, bijzondere vogelsoorten, luiaards en talloze andere dieren die hier in het wild leven. Ook de weelderige vegetatie, variërend van droge tropische bossen tot dicht regenwoud, maakt deze plek uniek.

Na alle natuuravonturen is het tijd om te ontspannen. Afhankelijk van de vertrekdatum verblijven we in Playa Carillo of Samara, twee naast elkaar gelegen kustplaatsjes. Meestal ligt het strand op loopafstand; anders brengt een shuttlebus je erheen. Vanuit Rincón de la Vieja rijden we er in ongeveer vier uur naartoe en hebben we twee volle dagen om te genieten van de brede palmenstranden en prachtige zonsondergangen.

Vandaag kun je je dag helemaal naar eigen wens invullen. Lekker luieren op het strand, een boek uitlezen of een frisse duik nemen in zee. Wil je meer actie? Boek dan een walvissen- en dolfijnentour. Voor de kust leven verschillende soorten dolfijnen en vanaf augustus worden hier zelfs bultrugwalvissen gespot! Als het zicht goed is, kun je ook snorkelen en de kleurrijke onderwaterwereld bewonderen. Een echte aanrader!

Slenter vandaag langs de gezellige straatjes, strijk neer in een van de sfeervolle strandbarretjes of geniet van verse vis in een lokaal restaurant. De ontspannen sfeer en gastvrije inwoners maken dit een heerlijke plek om een paar uurtjes rond te dwalen en het echte Costa Ricaanse leven te proeven.

Zin in wat actie? In Playa Carillo en Samara kun je heerlijk surfen en suppen. De baai is rustig en ondiep, perfect voor beginners en gevorderden. Het water is helder en nodigt uit om het board op te stappen. Geniet nog even van het prachtige uitzicht op de omliggende natuur, morgen rijden we namelijk weer terug richting San José.

Vandaag nemen we afscheid van de kust en rijden we in zes à zeven uur terug naar San José. Onderweg vliegen de herinneringen aan de afgelopen dagen voorbij, wat een avontuur was dit! In San José verblijven we onze laatste nacht. Dit is hét moment om nog even na te genieten van alle bijzondere ervaringen in Costa Rica.