Familiereis Zuid-Afrika en eSwatini

Daar gaan jullie dan, op avontuur naar Zuid-Afrika! Op het vliegveld zal je waarschijnlijk al wat groepsgenoten tegenkomen. Na aankomst staat de reisbegeleid(st)er te wachten om jullie naar het hotel te brengen. Voor de vluchtgegevens verwijzen wij naar het vluchtschema. Omdat er geen tijdsverschil is met Nederland heb je geen last van een jetlag, dat scheelt!

Vandaag verlaten we de grote stad en langzaam zie je het landschap veranderen van vlak en industrieel naar heuvelachtig en landelijk. ’s Middags komen we in de beboste heuvels in het noordoosten van de provincie Mpumulanga. We rijden over de Long Tom Pass, een prachtige route met een lengte van 8 km en maar liefst 1100 meter hoogteverschil. Het belooft een lange reisdag te worden maar we maken genoeg stops voor koffie en lunch. Eind van de middag komen we aan in ons hotel in de buurt van Graskop of Ohrigstad, vlakbij de bekende Panoramaroute waar we twee nachten verblijven.

Vandaag staat de Panoramaroute op het programma; een spectaculaire route die vele hoogtepunten en uitzichtpunten kent. We maken diverse stops zodat jullie de natuurverschijnselen kunnen bewonderen. Vanaf God’s Window kijk je uit op het 1500 meter lager gelegen laagland en bij Bourke’s Luck Potholes zijn vreemde, cirkelvormige uithollingen in de rotsen uitgesleten door het kolkende water. Zo zijn ook de ‘Drie Rondavels’ in de Blyderivier Canyon ontstaan. Deze rots-hutten torenen metershoog boven het landschap uit. 

In Graskop kan je ervoor kiezen om met een lift langs de rotswand van de Graskop Kloof naar beneden te gaan. De uitkijklift brengt bezoekers 51 meter naar beneden. Beneden is een inheems bos te vinden met houten hangbruggen. Je kan hier veel verschillende dieren, insecten en vogels tegenkomen. 

We gaan naar een van Afrika’s oudste en bekendste wildparken: het Krugerpark. Dit nationale park is zo groot als half Nederland. Het Krugerpark staat tenslotte bekend om de Big Five: de olifant, neushoorn, buffel, leeuw en luipaard. Deze hopen we natuurlijk allemaal te ‘spotten’, hoewel het zien van het luipaard vaak wat moeilijker is. Olifanten steken soms zomaar de weg over en we stoppen bij kuddes impala’s en zebra’s.

In het plaatsje Hazyview kunnen jullie ervoor kiezen om te gaan klimmen als echte avonturiers door de bomen in het Rope Park. Dit is een verhoogd hindernissenparcours dat bestaat uit onderling verbonden palen en bomen die verschillende hindernissen en elementen ondersteunen. Oftewel, een gigantische "jungle gym" die geschikt is voor zowel jonge als oude (volwassen) kinderen. Durf jij het aan? We verblijven drie nachten in een hotel in een plaatsje nabij het Krugerpark. 

Verrekijker bij de hand en safarihoed op want vandaag staat volledig in het teken van het spotten van de Big Five. Samen met een echte ranger verkennen jullie het park in stoere open terreinwagens. Het voordeel hiervan is dat jullie op hoogte zitten en van de hoofdpaden af kunnen. De ranger kijkt goed om zich heen, kan al jullie vragen beantwoorden en heeft contact met andere rangers via zijn walkietalkie. 

Zie je enorm veel antilopen, dan weet je dat roofdieren niet ver uit de buurt zijn! ’s Avonds bij het eten kunnen jullie napraten over de gebeurtenissen van deze dag. Gaaf zeker, zo’n eerste dag op zoek naar wild?

De Big Five nog niet compleet of kun je er gewoon geen genoeg van krijgen? Komt dat even goed uit! Op deze vrije dag kunnen jullie er voor kiezen om nogmaals zelf het Krugerpark in te gaan met een open terreinwagen. De rangers bekijken per dag wat de beste route is om te rijden. Er is een redelijk grote kans dat jullie ze alle vijf zullen spotten deze twee dagen maar daar hebben jullie elkaar wel bij nodig. Teamwork! De een spot links, de ander spot rechts. Wil je liever een dagje uitslapen en relaxen? Dat is natuurlijk ook goed mogelijk. Het hotel beschikt over een zwembad waar het goed vertoeven is.

Een andere leuke optie is om mee te gaan met een 2-uur durende begeleide raft excursie. Tijdens deze riviertocht van 4km raft je over verschillende stroomversnellingen. Maar houdt ondertussen de omgeving in de gaten, want je kunt hier ook wilde dieren spotten en vele vogelsoorten. 

We verlaten Zuid-Afrika en rijden na de grensovergang dwars door eSwatini. Weer een stempel erbij in je paspoort! De weg kronkelt tussen de bergen door langs dorpjes en akkertjes. 

eSwatini is ongerepter dan Zuid-Afrika; tradities en gewoonten worden hier meer in ere gehouden. Het landschap van eSwatini is opvallend gevarieerd, uitgestrekte vlaktes worden afgewisseld met bossen, bergen en watervallen. Overal vind je Afrikaanse dorpen met een heel andere sfeer dan in Zuid-Afrika. We overnachten nabij Mlilwane Nature Reserve of Hlane Royal Nationaal Park. In de avonden genieten we hier met elkaar van traditionele diners.

Op deze vrije dag kunnen jullie een van de parken verkennen, afhankelijk van waar we verblijven. Het heuvelachtige landschap van Mlilwane ontleent zicht uitstekend voor het maken van een paardrijtocht. Ook kun je gaan wandelen waarbij je de keuze hebt uit verschillende trails. De kans is groot dat verschillende hertsoorten voor je uit rennen en dat je onderweg nog wat zebra’s tegenkomt. Verder kun je per mountainbike een rondje om het meer en in het park fietsen. In dit meer heb je zelfs kans op het spotten van nijlpaarden en krokodillen.

Hlane is een groter natuurpark en bestaat voornamelijk uit bosveld met vele oude bomen. Het park bestaat uit drie gedeeltes en elk gedeelte is het thuis van bepaalde diersoorten. De reden hiervan is om de bedreigde diersoorten beter te kunnen beschermen. Je kunt hier naast klein wild ook giraffen, olifanten, leeuwen en neushoorns vinden. 

In het park kunnen jullie verschillende leuke activiteiten ondernemen zoals een game drive, een begeleide mountainbiketocht of een begeleide wandeling. Check bij de reisbegeleider of het mogelijk is om vandaag nog een culturele dans bij te wonen. Wil je meer leren over de tradities en gebruiken van de lokale bevolking? Ga dan mee op optionele excursie naar ‘Chief’s village’ en zie hoe er geleefd wordt op het platteland van eSwatini. Het hoofd van het dorp leert je een beetje siSwati, de lokale taal, je vlecht ‘Lutindzi’ gras en helpt bij het malen van maïs.

We rijden in zuidelijke richting waar we Zuid-Afrika weer binnen gaan. Onze volgende bestemming is Hluhluwe, een plaatsje gelegen in de buurt van het gelijknamige Hluhluwe-Imfolozi Nationaal Park. 

In deze heuvelachtige, bosrijke omgeving leven olifanten, giraffen, impala’s, kudu’s en buffels maar het park staat vooral bekend om zijn neushoorns! Al gespot? Zowel de witte neushoorn als de zeer zeldzame zwarte neushoorn komen hier voor. Eenmaal aangekomen hebben jullie vrije tijd om in de buurt van de lodge te wandelen. Het is goed mogelijk dat je klein wild tegenkomt. Wie heeft de wildste verhalen vanavond bij het kampvuur?

Jullie hebben in de ochtend de mogelijkheid om een game drive te maken in Hluhluwe-Imfolozi, het park van de neushoorn en ander wild. Vanuit Hluhluwe is het namelijk niet lang meer rijden naar St. Lucia. Dit kleine kustdorpje ligt aan het gelijknamige meer, te midden van het iSimangaliso Wetland Park. We verblijven twee nachten in dit levendige plaatsje waar je leuke activiteiten kunt doen met je gezin of met de groep. In de avond heb je hier de vrijheid om te dineren bij een restaurant naar keuze.

De omgeving van St. Lucia kent een enorme diversiteit aan flora en fauna, waarvan de bekendste bewoners de krokodillen en nijlpaarden zijn. Deze imposante dieren zijn het best te zien tijdens een boottocht over Lake St. Lucia. In de middag zullen jullie een keuze moeten maken. De omgeving per fiets verkennen of een tour naar Cape Vidal Nature Reserve. In het natuurgebied genaamd iSimangaliso Wetland Park bevind zich klein wild in een prachtig duinachtig landschap. 

Cape Vidal, gelegen op de punt van het schiereiland, is het mooiste strand in de buurt van St Lucia. Dit gevarieerde landschap omvat de op één na hoogste begroeide zandduinen ter wereld, mangroves, bossen en open grasland. Eenmaal aangekomen bij Cape Vidal kan je eventueel snorkelen of een strandwandeling maken. 

We laten KwaZulu-Natal achter ons en rijden verder naar de stad Durban waar we in de middag op het vliegtuig stappen naar Port Elizabeth. Deze badplaats aan de Oost-Kaap wordt ook wel 'The Friendly City' genoemd. Veel familiereizen kiezen voor deze badplaats vanwege haar gouden stranden, de aangename temperatuur, moderne winkelcentra en goede restaurants. 

Al met al mist de stad wel wat charme om het de ideale badplaats de noemen. We slapen hier een nachtje voordat we beginnen aan de bekende Tuinroute. 's Avonds kunnen jullie eten in een van de vele restaurants en een avondwandeling maken langs het strand en over de pier.

We rijden langs de kust verder de Tsitsikammabergen in met onderweg uitzicht op de Indische Oceaan. Een prachtige route! Het Tsitsikamma National Park vormt een beschermde kuststrook van zo’n 100 kilometer lang waar het gebergte spectaculair en grillig de zee in verdwijnt. Je kunt hier tot het middaguur een prachtige wandeling maken. 

Daarna rijden we verder langs de kust naar Plettenberg Bay. Hier kunnen jullie in de middag een interessante township tour maken. Of optioneel mee op excursie om wilde zeehonden te spotten! Naast dat dit een mooie boottocht is langs de schiderachtige kust, kom je bij Robberg Peninsula oog in oog te staan met een Kaapse pelsrobbenkolonie. Neuzen dicht! De rest van de dag is vrij in te vullen. De overnachtingplaats voor de komende twee nachten zal Plettenberg Bay, Keurboomstrand of het iets verder gelegen Knysna zijn.

Vandaag hebben jullie een vrije dag die jullie kunnen doorbrengen aan de kust van Zuid-Afrika. In de omgeving van Keurboomstrand, Plettenberg Bay en Knysna is voldoende te beleven. Actief in de ochtend? Dat is overal goed mogelijk. ’s Ochtends kunnen er wandelingen gedaan worden bij Robberg- of Featherbed Nature Reserve. Verder staat dit gebied bekend als spotplaats voor zeehonden, dolfijnen en er worden regelmatig walvissen gespot. Optioneel kun je een walvissafari maken (juni - november). Genieten van een dagje strand is ook mogelijk.

Wil je actief zijn, ga dan mee op optionele ziplining canopytour in Tsitsikamma. Van het ene platform slinger je naar het andere platform waarbij je soms wel 30 meter boven de grond hangt! De tour bestaat uit tien parcoursen, waarvan de langste maar liefst 91 meter lang is. Of ontdek de prachtige landschappen van Tsitsikamma te paard! Doorkruis de bossen, steek een rivier over en geniet van de mooie uitzichten op de Tsitsikamma bergen. De paardenroutes zijn voor alle niveaus, van absolute beginners tot meer ervaren ruiters.

We rijden verder richting het stadje Oudtshoorn, de hoofdstad van de Kleine Karoo. Je kunt hier de sfeer proeven van de rijke Zuid-Afrikaanse historie. Oudtshoorn heeft de meeste zonnedagen van Zuid-Afrika! Overdag zeer aangenaam maar 's nachts kan het snel afkoelen. Na aankomst kunnen jullie een bezoek brengen aan de Cango grotten, een prachtig natuurverschijnsel met miljoen jaar oude kalksteengrotten. Ook staat Oudtshoorn bekend om zijn vele struisvogelfarms die jullie kunnen bezoeken. We verblijven hier een nachtje.

De omgeving van Oudtshoorn staat bekend om haar prachtige sterrenhemel. Bij een heldere nacht kun je hier vele mooie sterren bewonderen. Je hebt de mogelijkheid om mee te gaan op een sterrenexcursie, waarbij je meer te weten komt over de sterren en planeten die je op dat moment aan de hemel ziet schitteren. Kun jij de verschillende sterrenbeelden spotten?

Vandaag rijden we over de Tuinroute en langs Swellendam naar het kustplaatsje Hermanus. Hermanus staat bekend om het spotten van walvissen. Van juni t/m november is dit een van de beste plekken om deze reusachtige dieren te kunnen zien. Zin om een walvissafari te maken of hebben jullie deze imposante dieren al eerder tijdens de reis gezien? Tijdens een wandeling langs de rotspartijen is het ook goed mogelijk om ze te spotten dus vergeet vooral je verrekijker niet! Hermanus zelf is een gezellig, typisch Zuid-Afrikaans stadje. We verblijven hier een nacht.

We rijden via de Kaapse wijnlanden naar onze eindbestemming, Kaapstad. De Kaapse wijnlanden zijn prachtig met bergen, wijngaarden en prachtige uitzichten. De volwassenen kunnen wijnproeven bij een van de wijnboerderijen. Altijd al meer willen leren over wijn, hoe het wordt gemaakt, hoe je het proeft en ruikt? Dan is dit je kans. Ondertussen leren de kinderen over het verschil in kleur en smaak tussen drie verschillende druivensappen en horen zij wat insecten voor een wijngaard betekenen. 

Daarna rijden we verder naar Kaapstad. Een hypermoderne, trendy, gezellige stad waar je uitstekend kunt winkelen of met een drankje vanaf een terras in het beroemde ‘Waterfront’ naar de bezigheden in de haven kunt kijken. Ook het oude centrum van Kaapstad is de moeite waard, met de markt op Greenmarket Square, de hippe Bree Street en Longstreet met gezellige restaurants en bars.

Een leuke aanrader is een bezoek aan de Tafelberg. Per ‘sweefspoor’ (kabelbaan) ben je binnen no-time boven en hebben jullie prachtig 360 graden panoramisch uitzicht op de stad. Een onvergetelijke ervaring voor zowel jong als oud. ’s Avonds kun je de heerlijke Kaaps-Maleise keuken proberen en genieten van de Kaapse wijnen. ‘Geniet die ete!’

Wat eigenlijk niet mag ontbreken tijdens je verblijf in Kaapstad is een excursie naar Kaap de Goede Hoop. Tijdens de tocht langs de indrukwekkende kust rijd je langs de 12 Apostelen gebergte aan de ene kant en de Atlantische Oceaan aan de andere kant. Je brengt een bezoek aan het pittoreske vissersdorpje Hout Bay.

Op Kaappunt is er de gelegenheid om een mooie wandeling (klein uur) te maken waarbij je vanaf de rotsen schitterende uitzichten hebt over de oceaan. Met enig geluk zijn er van juli t/m oktober voor de kust ook walvissen te zien. 

We vervolgen onze weg langs Chapmans Peak Drive en stoppen bij de pinguïn kolonie op Boulders Beach. Hierna gaan we naar het Cape of Good Hope National Park, waar Kaap de Goede Hoop ligt. Dit park is de verblijfplaats van een grote diversiteit aan wildsoorten, zoals de zeldzame bontebok. Er groeien honderden soorten inheemse ‘fijnbos’ planten en dit is de enige plek ter wereld waar je een struisvogel kan fotograferen met de oceaan op de achtergrond!

Helaas zit deze familiereis naar Zuid-Afrika er alweer bijna op. Doordat we een avondvlucht hebben zijn er 3 dag kamers geregeld zodat er nog tijd is om je op te frissen. Je kan nog een laatste dag genieten van alles wat Kaapstad te beiden heeft. Bezoek bijvoorbeeld Robbeneiland; het eiland waar Nelson Mandela jarenlang gevangen heeft gezeten. ’s Avonds rijden we naar het vliegveld van Kaapstad voor onze vlucht terug naar Nederland. Voor de vluchtgegevens verwijzen wij naar het vluchtschema.