Familiereis Écrins, Frankrijk (chalet)

In de middag komen we aan op onze thuisbasis van de komende week, een comfortabel chalet gelegen op 1450m hoogte. Rond 18.00 uur maak je, onder het genot van een welkomstdrankje, kennis met de andere gezinnen, de reisleider en beheerders. Op deze hoogte wordt het 's avonds lekker fris, fijn om af te koelen na een warme dag! Zorg ervoor dat je genoeg kleding meeneemt, zodat we zo lang mogelijk van de buitenlucht kunnen genieten. 

We beginnen vanuit ons chalet aan een afwisselende wandeling langs irrigatiekanaaltjes. Deze zijn ooit langs de hellingen gegraven, omdat het in de zomers te droog werd voor de boeren. Het is hier leuk om pootje te baden in het langzaam stromende water van het bos. Onderweg komen we af en toe mooie uitzichten tegen. We verlaten het kanaaltje en lopen omhoog naar de zomerrodelbaan. Hier kan je een paar keer naar beneden roetsjen op een sleetje met wieltjes. Na een stukje dalen zijn we weer terug bij ons chalet.

In een rubberen raft varen we vandaag over de Durance. We krijgen een wetsuit, helm en zwemvest aan en na de nodige uitleg varen we weg. In het eerste, nog rustige deel leren we handig te peddelen en oefenen we met zwemmen in stromend water. Hierna leggen we aan bij een mooi strandje om te picknicken in de zon en ons voor te bereiden op wat komen gaat. Er staan ons namelijk wildere stukken te wachten waar je je goed moet vasthouden in de kolkende stroomversnellingen. We eindigen bij het leuke plaatsje Embrun, met terrasjes, een mooi zwemmeer en een aquapark.

Met de auto rijden we vanaf het chalet een stukje omhoog en maken een wandeling naar de berg Tête d'Oreac (2088m). Het is wel even klimmen, maar dan heb je ook een werkelijk grandioos uitzicht op de vallei onder je en de nog hogere bergen om je heen. We dalen een stukje af en gaan 's middags spelen in het klimbos. Hier hangen touwladders en loopbruggen tussen de bomen en kan je lange stukken zweven aan de tokkelbaan. Superleuk! Het klimbos is van alle gemakken voorzien, want er is ook een terrasje. Na afloop dalen we weer af naar onze thuisbasis.

Als je een stoere wandeling wilt maken, kun je in een buurdal op zoek naar het verstopte gehucht Dormilouse. Hier kun je in het oude schooltje iets eten of drinken. Wil je liever een leuke stad bezoeken, dan is Briançon niet ver. Briançon is de hoogstgelegen stad van Europa, met een oude binnenstad en indrukwekkende fortificaties die nooit zijn ingenomen. De historische bouwwerken, ontworpen door de architect Vauban, zijn inmiddels tot werelderfgoed van de UNESCO verklaard. Na het eten maken we buiten een groot kampvuur om samen gezellig de dag af te sluiten. 

Vandaag gaan we rotsklimmen. De routes zijn er in verschillende lengtes en zwaartes, leuk voor jong en oud! Je krijgt een klimgordel en wordt ingebonden in het hoofdtouw waarmee een instructeur je zekert. Uiteraard krijg je uitgebreide instructies en leer je al snel om steeds lastigere rotsen te beklimmen. Er worden 2 groepen gemaakt van max 10 personen. De eerste groep klimt in de ochtend, de andere in de middag. Je hebt dus een halve dag vrij en kunt nog ergens gaan zwemmen of een terrasje opzoeken.

De laatste dag alweer, maar dat wordt wel een spectaculaire: we gaan op zoek naar een grote witte gletsjer, de Glacier Blanc. We rijden met de auto in ca. 30 min naar de parkeerplaats en volgen het wandelpad omhoog. De hoogste bergen hier zijn 4000m. Er zijn geen bomen meer, maar alleen stenen, rotsen, mooie bloemen, snelstromend water en (hogerop) sneeuw en ijs. Een goed pad leidt je omhoog naar de gletsjer en als je geluk hebt, spot je gemzen en bergmarmotten. 

Door de opwarming van het klimaat smelt de gletsjer en moet je steeds verder omhoog klimmen om er bij te komen. Het witte ijs is van binnen blauw! De echte bikkels gaan nog verder omhoog naar een mooi gelegen berghut. Op de terugweg is er in Ailefroide vast nog tijd voor een ijsje...

Wandeling tot de berghut en terug is ca. 10 km, 700m stijgen en dalen, 4-4,5 uur lopen (maar je kan elk moment omkeren en een kortere wandeling maken).