Groepsrondreis Turkije Hoogtepunten

Na aankomst op de luchthaven in Kayseri en de kennismaking met de reisbegeleider, worden we naar het hotel in Cappadocië gebracht. Cappadocië is gelegen op een breed plateau, gevormd door lavastromen en as van de tegenwoordig non-actieve vulkanen Erciyes, Melendiz en Hasan. Het gebied heeft opvallende rotsformaties, met kerken die zijn uitgehouwen in oneven gevormde rotsen. De meeste kerken in Turkije bevinden zich ook in deze regio. Voor gegevens over de vlucht verwijzen we naar het vluchtschema.

We beginnen de dag met een bezoek aan Goreme, wat aan de voet ligt van de drie gedoofde vulkanen Erciyes, Melendiz en Hasan. Eeuwen geleden bedekten vulkaanuitbarstingen deze vallei met modder, as en soms met blokken hard gesteente. Door de eeuwen heen werd deze vulkanische tufsteen door erosie gebeeldhouwd tot vreemde en onwaarschijnlijke vormen; kegels, naalden en piramides, sommige wel 30 meter hoog. 

In de ochtend gaan we genieten van het adembenemende landschap van de Ilhara vallei. Wederom bevindt dit landschap zich in de buurt van de Hasan en Melendiz vulkanen. Ooit was dit het favoriete toevluchtsoord van Byzantijnse monniken. De vallei is gevormd door aardbevingen uit de oertijd en de ooit ruisende rivier is nu een rustig beekje geworden. Hierna rijden we door naar de 13e-eeuwse Agzikarahan karavanserai, vroeger een veilige overnachtingsplek voor reizende handelaren, hun goederen en hun dieren. Door dit gebouw worden we eraan herinnert dat we op een van de oude karavaanroutes reizen die Azië met Europa verbond. 

Vanochtend reizen we door naar de azuurblauwe kust van Antalya aan de Turkse Riviera. Onderweg maken we een stop bij de antieke stad Aspendos om daar het Romeinse theater te bewonderen. Bij aankomst in Antalya bezoeken we de Yivli minaret, deze Alaadin moskee werd in 7230 door de Seltsjoekse sultan Alaadin Keybubat getransformeerd tot kerk. Inmiddels is deze bezienswaardigheid het symbool van Antalya. 

Vandaag staat ons een spannende dag te wachten. We bezoeken namelijk Kaya, de grootste Griekse spookstad in Klein-Azië. Toen de Turkse republiek werd gesticht, is de bevolking verdreven door de Griekse en Turkse regering. Na het bezoek aan Kaya reizen we verder naar Fethiye. Zo’n 2400 jaar geleden heette deze belangrijke stad Telmessos, maar door aardbevingen zijn er enkel stenen sarcofagen overgebleven. Het moderne Fethiye ligt op de plaats van de oude stad Telmessos, waarvan de ruïnes nog steeds te zien zijn. Verder kunnen we de Tombe van Amyntas nog aanschouwen. Deze is uitgehouwen in een steile rotswand, hoog boven de stad. 

We bezoeken vandaag Kaunos via Dalyan. Na aankomst in Dalyan brengt een kleine kano ons naar de andere kant van de rivier. De oude beschavingen van Kaunos staan bekend om hun slechte gezondheid en vele ziektes die daarbij kwamen kijken. Ondanks deze ongezonde reputatie kent de stad een verscheidenheid aan culturen. 

We gaan vandaag het binnenland van Turkije in naar het beroemde Pamukkale, je kent het misschien van de bijna buitenaards uitziende kalksteenterrassen. Ook bezoeken we Hierapolis, een archeologische vindplaats waar je ruïnes van de baden, tempels en andere Griekse monumenten kunt zien. We overnachten in een fijn hotel in Pamukkale.

In de tijd van de Romeinen was Aphrodisias een van de meest indrukwekkende antieke steden van Anatolië. De stad heeft goed bewaarde gebouwen, vele prachtige beeldhouwwerken uit de Romeinse tijd en is gebouwd in de buurt van een marmergroeve. Het was vroeger een belangrijk centrum door een beroemde beeldhouwschool die hier gevestigd was en door de godin van de liefde, Aphrodite, waar deze stad aan is toegewijd.

De historische stad Efeze is een adembenemende Romeinse ruïnestad. Deze stad is gewijd aan de godin Artemis en bevat ruïnes zoals een theater, gymnasium, agora (een marktplaats) en baden, evenals de Bibliotheek van Celcus. Wandel door de straatjes van de stad omringd door ruïnes die nog in indrukwekkend goede staat verkeren. Slenter door het verleden in de stad waar ooit rond de 50.000 mensen hebben gewoond.

Vandaag brengen we een bezoek aan Pergamon, ooit een groot cultureel centrum. Het is bewaard gebleven als een van de mooiste archeologische vindplaatsen van Turkije. Op de Akropolis, boven de moderne stad, liggen de overblijfselen van de beroemde bibliotheek, een steil en indrukwekkend theater, de tempels van Trijan en Dionysos, het monumentale altaar van Zeus, het heiligdom van Demeter, een gymnasium en de Agora. 

De stad van Troje staat vandaag op de planning. Misschien komt deze naam je wel bekend voor; het symbolische houten paard van Troje is hier inderdaad te vinden. In de stad hebben archeologische opgravingen wel negen verschillende nederzettingen onthult, met onder andere ruïnes van stadsmuren, huizen, een tempel en een theater. Na het bezoek reizen we verder naar Çanakkale wat zich langs de smalle zeestraat van de Dardanellen bevindt. We verblijven hier een nacht.

We varen vanochtend met de ferry door de Dardanellen naar Istanbul. Istanbul is de enige stad ter wereld die twee continenten omarmt: de ene arm reikt tot in Azië, de andere tot in Europa. Het wordt beschouwd als een toonaangevende metropool in de wereld, voor cultuur, kunst, geschiedenis, handel en zaken. De rest van de middag is vrij te besteden. We verblijven twee nachten in een comfortabel hotel. 

We gaan vandaag de stad verkennen en brengen onder andere een bezoek aan het Sultanahmet plein aan de voet van de imposante Blauwe Moskee van Istanbul. De Blauwe Moskee komt aan haar naam door de duizenden handgemaakte blauwe tegeltjes die het interieur bekleden. Het licht wat vanuit de ramen van de moskee op de blauwe tegels schijnt is absoluut magisch te noemen. 

De reis zit er jammer genoeg alweer op, maar iedereen zal veel mooie herinneringen rijker zijn. Voor meer informatie over de vlucht verwijzen wij naar het kopje vluchtinfo.