Wandelvakantie Italië - De Amalfikust

Voor gegevens over de vlucht verwijzen wij naar het vluchtschema. Na aankomst in Napels rijden we in ongeveer anderhalf uur naar ons hotel in Agerola, boven de Amalfikust. Voor de komende vier nachten is dit onze basis voor de wandelingen.

Deze eerste wandeldag, die we starten vanuit het hotel, biedt ons de mogelijkheid om wat in te komen. Over verharde en onverharde paden stijgen we naar de top van Monte Tre Calli om hier beloond te worden met een spectaculair wijd open uitzicht op de grillige kustlijn en de schijnbaar eindeloze blauwe zee. De vlakte van Agerola en het dorp Bomerano liggen onder ons en op een heldere dag kunnen we tot aan het beroemde eiland Capri kijken. Nadat we het majestueuze landschap hebben bewonderd dalen we af naar Agerola en genieten van welverdiende rust en een stevig diner in ons hotel.

Vandaag wandelen we naar Amalfi, een idyllisch stadje aan de kust en ooit één van de belangrijkste handelscentra van Italië. De route gaat bergafwaarts en volgt het pad van Bomerano naar de oevers van de Middellandse Zee. De route gaat grotendeels over traptreden (ongeveer 2000 in totaal), onderweg zijn er voldoende mogelijkheden om uit te rusten en in je eigen tempo te wandelen. Tijdens de wandeling worden we getrakteerd op de meest fantastische uitzichten over de kust. Bij aankomst in Amalfi zien we de grote Duomo (kathedraal) die de stad domineert met zijn felgekleurde betegelde koepel en barokke gevel, een typisch voorbeeld van de regionale architectuur. 

In de middag hebben we de tijd om de stad te verkennen. Je kunt een duik nemen in de kleine baai of genieten van een welverdiende gelato. Ook is het mogelijk de kathedraal te bezoeken. Ook een bezoek aan het kleine papiermuseum, gevestigd in een molen en bekend als de oudste papierfabriek van Europa, is de moeite waard. Aan het eind van de middag nemen we de bus terug naar Agerola.

We rijden naar de baai van Napels, een gebied dat zich uitstrekt tussen de regionale hoofdstad Napels en Sorrento, beroemd om zijn citroenboomgaarden. Pompeï, gelegen op de lagere uitlopers van de Vesuvius, was een bloeiende havenstad tot de catastrofale uitbarsting van de vulkaan gedurende twee dagen in het jaar 79 na Christus, toen de stad werd begraven in as en puinsteen. 

Pompeï staat nu op de UNESCO werelderfgoedlijst; de perfect bewaard gebleven overblijfselen geven ons een verbazingwekkend inzicht in het leven in een Romeinse stad, compleet met badhuizen, bakkerijen en huizen - waarvan sommige muren versierd zijn met gedetailleerde fresco's. In de ochtend kun je Pompeï verkennen, eventueel met een plaatselijke gids. 

Na de lunch op eigen gelegenheid rijden we met onze bus de hellingen van de Vesuvius op om de vulkanische krater te bekijken. Afhankelijk van de weersomstandigheden is er de mogelijkheid om onder leiding van een deskundige vulkanologische gids één van de vele uitgebreide wandelingen rond de caldera en daarbuiten te maken. Aan het eind van de middag keren we weer terug naar ons hotel in Agerola.

Vandaag beleven we een hoogtepunt van de week. We maken één van 's werelds mooiste wandelingen, de Sentiero degli Dei oftewel, het 'Pad van de Goden'. De route dankt zijn naam aan de indrukwekkende uitzichten van ruige kliffen bezaaid met kleine dorpjes tot weidse panorama's over de azuurblauwe Middellandse zee. De wandeling gaat over heuvels bedekt met bloemen (afhankelijk van het seizoen) en langs hoge kliffen. Het pad leidt ons langs herdershutten, waar we kennismaken met het lokale leven,  en oude stenen huizen uitgehouwen in kalksteen. 

Als we een lange reeks treden zijn afgedaald arriveren we in het kleurrijke Positano, een bijna verticale stad die vastgeplakt is aan de rotswand van een beschutte baai. In Positano heb je de tijd om de steegjes met kleine boetiekjes te verkennen of neem een duik in het heldere water van de zee. In de late middag nemen we de boot naar het dorpje Minori waar we de laatste drie nachten verblijven in een hotel. Onze bagage is hier al bezorgd. Minori ligt aan de kust en heeft een mooi strand waar je een heerlijke duik in zee kunt maken.

Let op: De accommodatie in Minori heeft beperkt plek. Houdt er rekening mee dat de laatste boekers op de reis in een nabijgelegen gelijkwaardige accommodatie worden ondergebracht. Het kan zijn dat hier een extra toeslag voor betaald moet worden. 

Vandaag hebben we een vrije dag waarop er uiteraard gerelaxt kan worden, bijvoorbeeld aan het strand van Minori, maar er zijn ook andere mogelijkheden om de dag door te brengen. Dit kan georganiseerd worden door de reisbegeleider. Een leuke excursie is een drie uur durende kajaktocht vanuit Amalfi waarbij je kunt genieten van het uitzicht over de kust vanaf de zee.

Ook kun je de ruïnes van Herculaneum bezoeken. Deze stad werd ook vernietigd tijdens de uitbarsting van 79 na Christus, maar werd begraven in de modder in plaats van as en er wordt gezegd dat dit ertoe leidde dat de site nog beter bewaard bleef dan het grotere Pompeï. Tenslotte kun je de boot nemen naar het chique eiland Capri en vervolgens de kabelbaan door citroenboomgaarden naar Capri-stad.

Vanuit Minori lopen we via een prachtig terrassenlandschap omhoog naar Ravello. Dit kleine stadje is een echte highlight; vanwege de unieke locatie en het inspirerende landschap was en is Ravello erg geliefd bij schrijvers, musici en andere kunstenaars en intellectuelen. Wagner, MC Escher en vele anderen hebben er gewoond en gewerkt. We maken een uitgebreide rondwandeling door Ravello en uiteraard bezoeken we de prachtige ‘Villa Cimbrone’ met haar zorgvuldig aangelegde tuinen en adembenemende uitzichten op zee. 

Dan beginnen we de wandeling omlaag naar Amalfi door de bossen en langs de watervallen van het natuurreservaat Valle delle Ferriere. De route van vandaag is voornamelijk bergafwaarts, maar bevat wel een aanzienlijk aantal treden. Nadat we zijn afgedaald en een korte stop hebben gemaakt in het dorp Pontone, gaan we verder via houten bruggen en schaduwrijke paden bedekt met wilde bloemen in het seizoen, naar de prachtige met mos begroeide watervallen in het natuurreservaat ‘Valle delle Ferriere’.

Ten slotte volgen we de stroom zachtjes naar beneden door citroenboomgaarden, langs de schelpen van voormalige papierfabrieken (een grote lokale industrie uit de 12e tot 19e eeuw) en middeleeuwse ijzerfabrieken bereiken we Amalfi. Hier kunnen we nog even bijkomen van de wandeling, bijvoorbeeld met een heerlijke gelato op een terrasje. Je gaat op eigen houtje met de bus of lopend terug naar het hotel, wanneer je zelf nog door Amalfi hebt gelopen.