Kyoto

Kyoto, het hart van de Japanse cultuur en geschiedenis, staat bekend om zijn adembenemende tempels, kleurrijke Shinto-heiligdommen en prachtige traditionele tuinen. Als voormalige hoofdstad van Japan herbergt deze stad 17 UNESCO-werelderfgoedlocaties, waaronder het beroemde Kinkaku-ji (Gouden Paviljoen) en de serene steentuinen van Ryoan-ji. Van geisha's in de wijk Gion tot de verbluffende herfstbladeren in Arashiyama, Kyoto is een poëtische melding van oud en nieuw – een plek die de ziel kalmeert en de geest verrijkt. Het is een must-bezoek voor iedereen die de kern van traditioneel Japan wil ervaren.

Over Kyoto

Voordat Tokyo de hoofdstad werd, diende Kyoto ongeveer duizend jaar lang, van 794 tot 1868, als de keizerlijke hoofdstad van Japan. De stad is opgericht onder de naam Heian-ky?, wat 'hoofdstad van de vrede en rust' betekent. Kyoto heeft vele oorlogen en branden overleefd, met name tijdens de Onin-oorlog in de 15e eeuw, maar is gespaard gebleven van grootschalige verwoesting tijdens de Tweede Wereldoorlog, waardoor veel historische tempels, schrijnen en andere kostbare bouwwerken behouden zijn gebleven. Het feit dat Kyoto niet is gebombardeerd, wordt vaak toegeschreven aan haar culturele en historische waarde. In het jaar 794 vestigde keizer Kanmu de keizerlijke zetel in de stad, waarmee een lange periode van artistieke en culturele bloei begon. Deze periode zag het ontstaan van kenmerkende Japanse kunstvormen zoals de theeceremonie en ikebana (bloemschikken). De architectonische stijl van Kyoto heeft andere Japanse steden sterk beïnvloed en draagt bij aan het unieke karakter van de stad, die door velen wordt gezien als het hart van traditioneel Japan.

Wat is er te doen in Kyoto

Kyoto staat bekend om zijn rijke cultuur, prachtige tempels en prachtige tuinen. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, kunst of natuur, Kyoto biedt ontzettend veel als stad. Hier volgt een lijst met vijf activiteiten die je niet wilt missen:

• Bezoek het Fushimi Inari-taisha: Het Fushimi Inari-taisha heiligdom is beroemd om zijn duizenden oranjerode torii-poorten. Deze poorten vormen een pad dat de berg Inari op leidt. Het is een fotogenieke plek maar ook een belangrijk shinto-heiligdom.
• Verken het Gouden Paviljoen (Kinkaku-ji): Dit Zen Boeddhistische tempelcomplex is bedekt met bladgoud en reflecteert prachtig in het omringende vijverwater.
• Ontdek Gion: De historische wijk Gion staat bekend om zijn traditionele houten machiya huizen en als het hart van de geisha cultuur in Kyoto. Je kan hier een wandeling maken en misschien zelfs een geisha of maiko (geisha-leerling) tegenkomen.
• Wandel door Arashiyama’s Bamboebos: Een adembenemend groene tunnel van bamboe, dit bos biedt een unieke ervaring die zowel rustgevend als indrukwekkend is.
• Geniet van Kyoto’s Keuken: Maak kennis met de verfijnde Kaiseki keuken, die bestaat uit meerdere gangen en seizoensgebonden gerechten omvat. Er zijn veel restaurants waar je deze traditionele stijl van Japans koken kunt ervaren.

Hoe kom ik in/op Kyoto?

Kyoto is bereikbaar via verschillende vervoersopties. Je kunt de stad bereiken:

• Per vliegtuig naar Kansai International Airport, gevolgd door een treinreis.
• Met Shinkansen (hoge snelheidstrein) vanuit vele grote Japanse steden.
• Met regionale JR-treinen of particuliere spoorlijnen.
• Met bussen vanuit verschillende locaties.

Vervoer in/op Kyoto

Reis gemakkelijk door Kyoto met de uitgebreide bussystemen en betrouwbare treindiensten. Huurfietsen bieden flexibiliteit en zijn perfect voor het verkennen van de kleinere straatjes in de stad. Wandelen is ook een hele goede manier om je tussen de tempels en tuinen te wanen en zo de serene sfeer van de stad te ervaren.

Overnachten in/op Kyoto

Het vinden van de perfecte accommodatie in Kyoto hangt af van je reisvoorkeuren. Hier zijn belangrijke gebieden en verschillende soorten accommodaties die er te vinden zijn:

• Gion: Verblijf hier voor traditionele pensionhuizen en een kans om Geisha te spotten.
• Centraal Kyoto: Ideaal voor eerste bezoekers met gemakkelijke toegang tot belangrijke bezienswaardigheden en veel hotels.
• Arashiyama: Biedt een serene ervaring dicht bij de natuur en tempels, met boetiekverblijven.
• Ryokan: Traditionele herbergen die een typisch Japanse ervaring bieden met tatamivloeren en onsenbaden.
• Budgethotels & Hostels: Beschikbaar in de hele stad, perfect voor backpackers en individuele reizigers.
• Luxe Hotels: Voor degenen die luxe zoeken, bieden centrale wijken chique opties met voortreffelijke service.

Beste reistijd

Kyoto heeft je het hele jaar door verschillende ervaringen te bieden. Hier is een overzicht van de beste reistijd per maand:

• Januari - Koud en soms sneeuw; gemiddelde temperatuur is 4°C.
• Februari - Nog steeds koud, maar minder kans op sneeuw; gemiddelde temperatuur is 5°C.
• Maart - Begin van de lente en de kersenbloesem; gemiddelde temperatuur is 9°C.
• April - Perfect voor kersenbloesemoren; gemiddelde temperatuur is 14°C.
• Mei - Warm en aangenaam; gemiddelde temperatuur is 19°C.
• Juni - Start van het regenseizoen; gemiddelde temperatuur is 22°C.
• Juli - Heet en vochtig; gemiddelde temperatuur is 28°C.
• Augustus - Hoogtepunt van hitte; gemiddelde temperatuur is 30°C.
• September - Einde van de hitte, begin van aangenamere temperaturen; gemiddelde temperatuur is 26°C.
• Oktober - Aangenaam herfstweer; gemiddelde temperatuur is 19°C.
• November - Beste tijd voor herfstkleuren; gemiddelde temperatuur is 14°C.
• December - Koelt af maar blijft droog; gemiddelde temperatuur is 8°C.

Lokale informatie

Voor actuele informatie over Kyoto kun je terecht op de website van het Kyoto City Official Travel Guide, die uitgebreide toeristische informatie biedt.