Familiereis Guatemala

Vandaag gaat jullie grote avontuur in Midden-Amerika beginnen. Bij aankomst staat je reisbegeleid(st)er al in Guatemala Stad te wachten om jullie naar het comfortabele hotel te brengen. De vluchttijden staan vermeld bij het vluchtschema. 

We verlaten de stad en rijden na Biotopo del Quetzal. Dit natuurreservaat is het leefgebied van een van de mooiste vogels ter wereld, de quetzal. Deze vogel heeft een felgekleurd groen en rood verenkleed met een lange staart en was zeer geliefd bij de Maya's. De lokale valuta is vernoemd naar deze vogel en je vindt hem terug op het briefgeld. Weet jij op welk biljet dit is? 

Vandaag rijden we verder naar het kleine dorpje Lanquín. Lanquín ligt midden in de groene natuur van Guatemala. Je zit hier echt midden in de jungle! Het is hier ook warmer dan we op voorgaande plaatsen gewend zijn. Dit komt omdat het zich in de diepe valleien tussen de bergen bevindt.

Vandaag is een speciale dag. We gaan namelijk een van de mooiste plekjes van Guatemala bezoeken, Semuc Champey, midden in de jungle. Hier liggen blauwgroen gekleurde waterplateaus waar je in kunt zwemmen. Het ene plateau is nog mooier (en lekkerder) dan de ander. De wandeling naar het nabij gelegen uitzichtpunt is een garantie voor mooie foto's.

Vandaag hebben jullie een vrije dag om er zelf op uit te trekken in de omgeving van Lanquín. Hebben jullie geen zin in iets actiefs? Dan kun je vandaag natuurlijk ook gewoon lekker chillen in een hangmat of je kunt een plekje zoeken aan de rivier die door Lanquín heen stroomt. 

Vandaag staat er een lange reisdag op het programma. We reizen verder naar Flores in het noorden van het Land. Flores is een klein schiereiland in het meer van Petén Itzá. Je kunt hier rustig rondstruinen door de smalle straatjes rondom het kerkplein, of heerlijk een terrasje pakken met uitzicht op het meer. Maar natuurlijk kun je ook eerst een duik nemen in het zwembad van ons hotel. 

In minder dan een uur rijden we verder naar El Remate waar we dichtbij het natuurreservaat El Petén zullen verblijven. Middenin dit tropische regenwoud vinden we de wereldberoemde Mayaruïnes van Tikal. Er zijn hier ruim drieduizend bouwwerken ontdekt, waaronder vele tempels, offerplaatsen en paleizen. Het centrale gedeelte wordt gedomineerd door vijf reusachtige tempels, waarvan de hoogste maar liefst 65 meter is! We overnachten in een rustige accommodatie met zwembad, gelegen aan het meer nabij het sfeervolle El Remate.

We gaan vandaag vroeg uit de veren, want we willen rond zonsopgang al in het park zijn. Als de nevel laag hangt is de Gran Plaza omgeven door een mysterieuze sfeer. Wanneer je de 65 meter hoge Piramide IV beklimt, het hoogste pre-Columbiaanse bouwwerk van heel Amerika, zit je letterlijk in de wolken. Zodra het warmer wordt trekt de nevel op en komen de prachtige tempels langzaam te voorschijn. Vanaf de tempels zie je de jungle zich uitstrekken zover het oog reikt!

Vandaag rijden verder naar een speciaal plekje midden in de natuur. Finca Ixobel is een milieuvriendelijk hotel gelegen in de uitlopers van de Maya-bergen op 600 meter hoogte. Het hotel ligt in een unieke jungle omgeving aan een waterval met lagune waar je heerlijk in kunt zwemmen. 

De finca heeft meer dan 400 hectare aan grond en hierdoor kan je veel activiteiten ondernemen. Het uitgestrekte landschap leent zich uitstekend om het gebied te paard te verkennen. Daarnaast kunnen jullie mee met een rondleiding bij één van de drie grotten rondom de finca.

We verlaten de finca en de fijne locatie en rijden naar het plaatsje Río Dulce nabij het Izabalmeer. We overnachten twee nachten in een eco-hotel aan de oever van de Rio Dulce. Morgen worden jullie gewekt door het geluid van wilde dieren en allerlei soorten vogels. Hoeveel herken jij er? 

In de buurt van Río Dulce zijn voldoende mogelijkheden om je op allerlei manieren te vermaken. Zo kun je een uitstapje naar Livingston maken, waar de Garifuna-gemeenschap (afstammelingen van Spaanse slaven) woont. Je bereikt Livingston via een prachtige boottocht over de Rio Dulce rivier.

Onderweg naar Antigua genieten jullie van het prachtige bergachtige landschap van Guatemala. Je zult ook de zogenaamde chicken bussen tegenkomen. Deze vrolijk gekleurde Amerikaanse schoolbussen zijn heel anders dan de bussen die wij in Nederland gewend zijn. De komende twee dagen overnachten we in een koloniaal hotel op een centrale locatie.

Antigua staat op de werelderfgoedlijst van Unesco, en dat is zeker niet zonder reden. Antigua staat bekend om zijn Spaanse koloniale architectuur. Waar je ook gaat, overal in Antigua zie je kloosters, kerken en gebouwen in koloniale stijl. De meeste kerken zijn heel mooi gedecoreerd en een lust voor het oog. Antigua is een heerlijke stad om in rond te dwalen. 

Vandaag rijden we naar het Meer van Atitlán in Guatemala. Dit meer wordt ook wel ‘De Parel van de Westelijke Hooglanden’ genoemd en je zult snel zien waarom. Het ligt namelijk tussen drie imposante vulkanen en de kleur van het water verandert voortdurend. Je verblijft twee nachten in Panajachel, dat gelegen is aan het Meer van Atitlán.

Vandaag hebben jullie de hele dag vrij te besteden. Het is erg leuk om een aantal van de pittoreske dorpjes rondom het meer te bezoeken. Zo kunnen jullie een wandeling, of een boottocht maken langs een aantal van de twaalf indianendorpjes aan de rand van het meer. Deze dragen allemaal de naam van een apostel. Ieder dorpje is anders en je kijkt je ogen uit. De fraaie, kleurrijke kleding van de bewoners is indrukwekkend.

We rijden in ongeveer vier uur naar Monterrico. We verblijven hier 2 nachten en waar je de tijd hebben om te genieten van het strand. Hier nodigt het strand uit tot zwemmen en lekker luieren. Het zandstrand is hier donker en vulkanisch, heel anders dan wat je gewend bent vanuit Nederland. Even lekker relaxen na de spannende jungles, tempels, dieren en vulkanen! We overnachten in een hotel met zwembad op een paar kilometer van het dorp. 

Geniet van een vrije dag aan het vulkanische strand van Monterrico. Het dorpje heeft een kleine verscheidenheid aantal lokale restaurants en barretjes. Het hotel waar we verblijven heeft een zwembad, bar en restaurant. 

Vanuit de ligbedden bij het zwembad rol je zo het zandstrand op. Later op de dag rijden we met de bekende bus naar een hotel met zwembad in Guatemala Stad. Nog even een frisse duik nemen voordat we morgen richting Amsterdam vliegen. 

We rijden terug naar de luchthaven van Guatemala-Stad en nemen afscheid van dit prachtige land. Voor de vluchtgegevens verwijzen we naar het vluchtschema.