Familiereis Peru

Eindelijk is het zover, de familiereis naar Peru gaat beginnen! Voor gegevens over de vlucht verwijzen we naar het vluchtschema onder het tabblad vluchtinfo. In Lima overnachten we in een comfortabel hotel.

Onze eerste busrit brengt ons in ongeveer vier uur naar het Reserva Nacional de Paracas, een beschermd natuurgebied aan de Peruaanse kust. We maken een wandeling door het droge landschap met indrukwekkende rotsformaties en uitzicht op zee. Onderweg zien we talloze zeevogels en met een beetje geluk ook een groep flamingo’s. Na het bezoek rijden we door naar het kustplaatsje Paracas, waar we overnachten.

Vlakbij Paracas ligt een aantal eilandjes voor de kust, de Islas Ballestas. De kleine rotseilanden worden voornamelijk bewoond door enorme hoeveelheden zeevogels, waaronder pelikanen, aalscholvers, jan van genten en zelfs pinguïns. Heb je ooit zoveel vogels bij elkaar gezien? Grote families zeeleeuwen wonen hier trouwens ook. We maken een twee uur durende boottocht langs de eilanden.

Na de boottocht rijden we door naar Huacachina, een oase in de woestijn omringd door prachtige zandduinen. Het is net alsof je hier midden in de Sahara staat. Jullie krijgen de gelegenheid om foto's te maken waarna we vervolgens doorrijden naar het stadje Nazca, waar we de komende drie nachten slapen in een sfeervol hotel met zwembad. 

Vandaag maken jullie een buggy en sandboarding tour door de Nazca-vallei. Per speciaal aangepaste Dune Buggy rijden jullie naar het Aquaduct van Ocongalla, een indrukwekkend staaltje hydraulische techniek van de oude Nazca-beschaving. Daarna bezoeken jullie het Ceremoniële Centrum Cahuachi, een mystiek woestijnheiligdom met meer dan 2000 jaar oude, afgeplatte piramides, ooit een belangrijk spiritueel centrum van de Nazca-cultuur. 

Ook bezoeken jullie een pre-Inca-begraafplaats, waar je resten zoals haar, botten, keramiek en oude textiel kunt zien in hun originele graven. Het hoogtepunt van de dag is de woestijn van Usaka, waar julie door de zandduinen scheuren voor een pure adrenalinekick. Voor de echte durfals is er ook tijd om te sandboarden op de steile duinen! Houdt er rekening mee dat deze excursie plaats vindt in internationale groep.

Vandaag kunnen jullie genieten van een vrije dag in Nazca. Relax aan het zwembad en neem een verfrissende duik in het water. Of ga op pad om het geheim van de Nazcalijnen te ontdekken! In de woestijn zijn honderden meters lange lijnen en geometrische figuren gegraven. 's Ochtends kun je (indien de weersomstandigheden het toelaten) een vlucht maken boven de woestijn om de bekende, enorme afbeeldingen te bewonderen. 

 Er zijn afbeeldingen van onder andere een spin, een aap en een walvis. Er zijn vele theorieën over de oorsprong en de betekenis van deze lijnen, maar het blijft een mysterie!  

Maak je klaar voor een lange reisdag. Vandaag vertrekken we zeer vroeg in de ochtend voor de rit van Nazca naar Arequipa. Deze tocht kan 12-14 uur duren en voert ons door de smalle kuststrook van Peru, die over de hele lengte uit een droge woestijn bestaat. Soms rijden we langs de oceaan, dan weer slingert de weg landinwaarts richting de Andes, waar zeezicht wordt afgewisseld met indrukwekkende bergtoppen. Aan het einde van de dag arriveren we in Arequipa, waar we overnachten.

De komende twee dagen mogen jullie zelf bepalen wat jullie gaan doen in deze cultureel rijke stad. Arequipa ligt op 2325 meter in een vallei aan de voet van de met sneeuw bedekte El Misti vulkaan. Veel gebouwen en kerken zijn opgetrokken uit sillar, een wit vulkanisch materiaal.

Het Santa Catalinaklooster is een bijzondere plek om doorheen te dwalen. Het is als het ware een stadje in de stad en pas sinds een aantal jaren opengesteld voor buitenstaanders. Daarvoor leefden hier zo'n 450 nonnen in totale afzondering van de buitenwereld. Nu wonen er nog enkele in een afgesloten gedeelte van dit pittoreske klooster. Nog niet genoeg gekregen van de mummies? Bezoek dan Juanita, een mummie gevonden in een gletsjer van de berg Ampato. Zij werd geofferd door de Inca’s om de goden tevreden te stellen.

In de ochtend kun je een excursie maken waarbij je onder begeleiding van een gids een bezoek brengt aan een lokale markt, een begraafplaats en een steengroeve. Eerst bezoeken we ‘La Parada market’, de grootste lokale markt van de stad. Daarna brengen we een bezoek aan ‘Cerro Colorado Cemetery’. Deze begraafplaats geeft een beeld van hoe de lokale bevolking omgaat met de dood. Door middel van kleine huisjes bij de grafstenen wordt dit gemanifesteerd. 

De excursie eindigt in de bekende ‘Canteras’ steengroeve. Veel huizen en gebouwen in de stad zijn gemaakt van een wit vulkanische gesteente, Sillar. Arequipa wordt daarom ook vaak de ‘Witte stad’ genoemd. Op deze plek kunnen we zien hoe men op traditionele manier het gesteente uit de bergen haalt. We komen meer te weten over mensen die er werken, hun gereedschap, hun verhalen en hun worstelingen. 

Al vroeg gaan we op weg naar de Colca Canyon. We stijgen behoorlijk en zien het landschap veranderen. We rijden door een reservaat waar je lama’s, alpaca's en soms vicuña's kunt zien. De wol van deze dieren wordt door de inheemse bevolking gebruikt om allerlei kleding te maken ter bescherming tegen de ijskoude nachten. Bovenop een pas van 4910 meter stoppen we voor een uitzicht over besneeuwde bergtoppen en vulkanen.

Aan het einde van de middag arriveren we in Cabanaconde, een heel klein dorpje waar de bevolking traditioneel gekleed gaat. Wat een leuke gekleurde kleding! De komende dagen gaan we genieten van de spectaculaire uitzichten over de bergen en valleien. Wist je dat de Colca Canyon dieper is dan de Grand Canyon?  We slapen hier twee nachten in een eenvoudig hotel.

We staan vroeg op om op tijd bij Cruz del Condor aan te komen. Langs de kloof rijdend zie je overal om je heen terrassen van de Collahuacultuur. Dit is de enige manier om gewassen als maïs te verbouwen op deze hoogte. Bij de Cruz del Condor, een punt waar je een prachtig uitzicht hebt over de meer dan 1000 meter diepe kloof, heb je een grote kans om condors te zien. Ze vliegen soms rakelings over de toeschouwers heen.

In het gebied rond Cabanaconde kunnen jullie een prachtige wandeling maken. Wanneer je bij de rand van de Colcakloof staat, zie je diep beneden de wuivende palmbomen, een groot contrast met de droge, cactusrijke Colcavallei. Een mooie omgeving voor een familiefoto, vinden jullie ook niet? 

De wandeling gaat van het dorpje Yanque naar het dorpje Coporaque. De bevolking loopt hier in traditionele dracht. Met een beetje geluk is er in één van de dorpjes een feest omdat er iemand trouwt of ter verering van een heilige. Na afloop van de wandeltocht rijden we naar warmwaterbronnen. Hier kun je een heerlijk bad nemen. Het is een fantastische ervaring om hier rond te dobberen met uitzicht op de omringende Andestoppen. We overnachten in Chivay. 

We rijden naar Puno, een mooie rit van zo’n zeven uur. Puno ligt aan de oever van het Titicacameer. Wisten jullie dat dit het hoogst gelegen bevaarbare meer ter wereld is? In de namiddag heb je tijd om het stadje te bekijken. We overnachten in een comfortabel hotel in het centrum.

We staan vroeg op om naar de haven te gaan, voor een tocht over het hoogst gelegen bevaarbare meer ter wereld, het Titicacameer. Allereerst varen we naar de Uros Titino eilanden, die op ongeveer 1,5 uur varen vanuit de haven in Puno gelegen zijn. Hier worden we ontvangen door lokale families die je alles vertellen over hun leefwijze op de eilanden, hoe ze de huizen bouwen en hoe ze het riet gebruiken voor hun tradities. Zij hebben deze eilanden eeuwen geleden gebouwd, toen ze op de vlucht waren voor de vijand. 

Wees er op voorbereid dat de eilanden worden bezocht door toeristen en de bewoners je graag hun handgemaakte spullen verkopen. Toch is het bijzonder om te zien hoe de lokale bevolking hier een bestaan heeft opgebouwd en hoe bijna alles van riet is: van boten tot huizen, tot complete eilanden. Het spreekt voor zich, dat vooral de eilanden zelf snel wegrotten. De bodem moet dan ook voortdurend worden aangevuld met een nieuwe laag riet. 

Na het bezoek aan de Uros Titino eilanden varen we door naar het rustige eiland Amantaní verderop in het meer. We overnachten bij een familie op het eiland, de groep wordt over verschillende families verdeeld. De bevolking is vrij arm, de overnachting is dan ook erg eenvoudig. De families verzorgen eveneens de lunch en het avondeten, dat wordt lekker smullen. In de middag kun je een mooie wandeling maken naar de top van het eiland voor een prachtig uitzicht over het meer. Bovendien zijn hier de resten van een pré-Incaruïne te zien. 

In de ochtend varen we naar een ander mooi eiland: Taquile. De klederdracht van de mensen hier verschilt van die van de mensen in Amantaní. We maken een wandeling over paadjes tussen de terrassen met kleine stenen huisjes, die her en der tussen de hoge eucalyptusbomen verspreid liggen. 

Een lange, maar prachtige reis dwars door de Andes van Puno naar Cuzco staat vandaag op het programma. Tijdens de rit heb je prachtige uitzichten over de ruige bergen en de hoogvlakten. 

Onderweg stoppen we onder meer bij Sillustani, aan het meer van Umayo. In dit gebied vind je de historische chullpas of graftorens uit de qulla- en Incacultuur. Deze tot twaalf meter hoge stenen torens zijn héél oud, wel meer dan 500 jaar. 

We maken eveneens een stop op het hoogste punt, bij de pas La Raya (4335 m) en we kunnen een bezoek brengen aan de ruïnes van Raqchi, het paleis van de Inca Viracocha. Genoeg interessante tussenstops dus! Aan het eind van de middag arriveren we in Cuzco.

Cuzco was het hart van het oude Incarijk. Nu is het een bruisende stad in een vallei omringd door bergen en dus is er genoeg te beleven! Op Plaza de Armas, het centrale plein van Cuzco en voorheen zelfs het centrum van het gehele Incarijk, staat de grote kathedraal en iets verder de Santo Domingokerk, die gebouwd is op de steunmuren van een Incatempel. Het ene moment waan je je in de Incahoofdstad, dan weer loop je door middeleeuws Spanje met op alle huizen rode stenen dak tegels. 

Het archeologisch museum en de lokale markt zijn zeker aanraders. Ook een bezoek aan de Heilige Vallei van de Inca’s is een aanrader. Hier liggen de ruïnes van Pisac en Ollantaytambo. Op zondag en donderdag kun je een bezoek brengen aan de markt in Pisac. ‘s Avonds valt er van alles te doen in Cuzco. Je kunt uit eten gaan in een van de vele restaurantjes of genieten van panfluitmuziek in een van de gezellige peñas. Maak je klaar voor een levendige avond in Cuzco!

Ook heb je de mogelijkheid om een dagtrip naar de Palccoyo Rainbow Mountain te maken. Het is een pittige tocht, maar het uitzicht op de veelkleurige berg, het stenen woud en de besneeuwde toppen van de Andes is adembenemend!

De komende dagen kun je op verschillende manieren besteden. Jullie kunnen er voor kiezen om de Lares- of de Incatrail te lopen.

Als je geen van de trails wilt lopen dan verblijf je in Urubamba, gelegen in de Heilige vallei. We gaan met een privé bus naar Urubamba. Hier overnachten we in de regenbooghuisjes van de Stichting Kuychi. 

Een vrije dag om met je gezin eropuit te trekken. Urubamba is een ideale uitvalsbasis voor dagtochten naar de indrukwekkende Inca ruïnes, waaronder Ollantaytambo. Maar ook voor een bezoek aan authentieke dorpjes en markten. Daarnaast biedt de Heilige Vallei aan natuur- en wandelliefhebbers verbluffend mooie vergezichten, geelgroene velden, intens blauwe meertjes, eucalyptusbomen en altijd in de verte de imposante bergen van de Andes met hun besneeuwde toppen. Er is voor ieder wat wils. Wat gaan jullie doen vandaag?

Vandaag reis je eerst een stuk met de bus en vervolgens reis je met de trein verder naar Aguas Calientes aan de voet van Machu Picchu waar je overnacht. ’s Middags kun je een wandeling maken in de omgeving of op zoek gaan naar souvenirs. Jullie kunnen ook gaan ontspannen in de thermale baden van dit plaatsje en je voorbereiden op morgen. 

Vandaag sta je vroeg op om Machu Picchu te bezoeken. De stad, die pas in 1911 ontdekt is, is spectaculair gelegen tussen steile berghellingen. ’s Middags reizen we per trein en bus terug naar Cuzco, waar we weer in het hotel waar we eerder verbleven overnachten.

Het bezoek aan Machu Picchu is opgesplitst in meerdere circuits. Reizigers die de Incatrail hebben geboekt lopen circuit 3 met een eigen gids. De overige reizigers lopen circuit 2 met een eigen gids. Afhankelijk van het circuit bezoek je de belangrijkste tempels en het stedelijke gebied. Zo komt circuit 3 niet bij het 'klassieke uitzichtpunt' en komt circuit 2 niet bij de Inti Punku zonnepoort. 

De laatste dag in Cuzco heb je gelegenheid om uit te rusten of om de laatste souvenirs in te slaan. Voor wie neem jij allemaal wat leuks mee? Cuzco is het centrum van de Peruaanse weefkunst en je vindt er prachtige truien, mutsen en poncho’s, vaak gemaakt van de super zachte alpacawol. Daarnaast vind je er volop houtsnijwerk, keramiek, sieraden en andere artesanía (kunstnijverheid). Genoeg keuze dus!

Vandaag vliegen we van Cuzco naar Lima. Lima werd in 1535 gesticht door Pizarro en is tegenwoordig de woonplaats van een groot gedeelte van de Peruaanse bevolking. In de vroege avond stappen we op de terugvlucht naar Amsterdam. Tijd om afscheid te nemen van dit mooie land, gelukkig heb je de mooie foto's nog om naar terug te kijken.