San Sebastian

De Basken noemen haar Donostia. San Sebastián combineert stedelijke verfijning met een ontspannen kustsfeer en is een van de meest geliefde badplaatsen van het land. Ontdek deze levendige, progressieve stad waar surfers mengen met wandelaars, studenten, toeristen en vissersboten.

Over San Sebastian

San Sebastian ligt in het noorden van Spanje aan de Golf van Biskaje. De stad vormt het elegante hart van Baskenland en staat bekend om haar harmonieuze ligging: ingeklemd tussen drie groene heuvels en een halvemaanvormige baai met goudgeel zand.

Ooit was San Sebastián een populaire zomerresidentie van de Spaanse aristocratie. Die geschiedenis is nog altijd zichtbaar in de statige gevels langs de boulevard, de klassieke hotels en de neobarokke theaters. De stad straalt nog steeds iets voornaams uit, maar heeft zich ontwikkeld tot een moderne en progressieve bestemming waar traditie en hedendaagse cultuur moeiteloos samenkomen.

Met ongeveer 190.000 inwoners voelt San Sebastián overzichtelijk aan. De stad ademt een ontspannen tempo waarin het Baskische karakter sterk aanwezig blijft: trots, eigenzinnig en culinair gedreven. De keuken vormt een belangrijk onderdeel van de lokale identiteit en heeft de stad internationale faam bezorgd.

Wat is er allemaal te doen in San Sebastian?

La Concha
De halvemaanvormige baai van La Concha wordt vaak genoemd als een van de mooiste stadsstranden van Europa. Het strand is breed en goed onderhouden, met een lange promenade waar inwoners en bezoekers op elk moment van de dag wandelen, hardlopen of simpelweg van het uitzicht genieten.

Parte Vieja
Het oude centrum van San Sebastián is het kloppend hart van de stad. De smalle straten staan vol met bars waar de toonbanken rijkelijk bedekt zijn met pinchos, de Baskische variant van tapas. Een culinaire ontdekkingstocht door deze wijk is een onmisbaar onderdeel van elk bezoek.

Monte Igueldo en Monte Urgull
Aan weerszijden van de baai liggen twee heuvels die uitkijken over de stad. Monte Igueldo is bereikbaar via een historische tandradbaan en biedt een panoramisch uitzicht over de baai. Monte Urgull is groener en rustiger, met wandelpaden die eindigen bij een oud fort en het Christusbeeld dat over de stad uitkijkt.

Zurriola-strand
Aan de oostkant van de rivier Urumea ligt het strand van Zurriola, populair bij surfers en jongeren. De wijk Gros, die aan dit strand grenst, is moderner en levendiger en vormt een interessant contrast met het klassieke centrum. De golven hier zijn krachtiger dan aan La Concha en trekken het hele jaar door surfers aan. De beste condities zijn van september tot november, wanneer de Atlantische deining sterker is en het water nog relatief warm blijft. In de wijk Gros, direct achter het strand, vind je surfscholen, verhuurlocaties en cafés met uitzicht op zee. Populaire scholen zijn Pukas Surf Eskola en Zurriola Surf Eskola.

Gastronomie
San Sebastián is een van de belangrijkste culinaire hoofdsteden van Europa. De stad telt meerdere restaurants met Michelinsterren, waaronder Akelarre, Arzak en Martín Berasategui. Toch proef je de essentie van de lokale keuken vooral in de pinchosbars. Typische gerechten zijn gegrilde inktvis, kabeljauw met pil-pil-saus en kleine kroketjes met ibericoham.

Omgeving
De regio rond San Sebastián is ideaal voor dagtrips. Met de trein of bus bereik je gemakkelijk kustplaatsen als Zarautz en Hondarribia, of rijd je in korte tijd de Franse grens over naar Biarritz.

Onze eigen ervaring

San Sebastián is een stad die je makkelijk kunt ontdekken. Alles ligt op loopafstand en voelt overzichtelijk aan. Wat me opviel, is hoe goed georganiseerd de stad is: schoon, rustig, en met gedetailleerd. Zelfs op drukke zomerdagen blijft de sfeer ontspannen.

De dagen beginnen vroeg aan de boulevard van La Concha, waar mensen joggen of een eerste duik nemen. Later vult de Parte Vieja zich met locals en toeristen op de terrassen en muziek uit de bars. De stad begint te bruisen. En op Zurriola zie je altijd surfers in het water, ongeacht het seizoen.

Hoe kom je in San Sebastian?

De stad beschikt over een kleine luchthaven (EAS) met binnenlandse verbindingen. Voor internationale reizigers is de luchthaven van Bilbao de beste optie; vanaf daar is het ongeveer anderhalf uur reizen per bus of trein. San Sebastián heeft daarnaast een goed spoorwegnet en ligt aan de snelweg AP-8, die Spanje met Zuid-Frankrijk verbindt.

Vervoer in San Sebastian

Dankzij haar compacte omvang is San Sebastián uitstekend te voet te verkennen. Voor langere afstanden beschikt de stad over een efficiënt bussysteem (Dbus). De lokale trein (Euskotren) verbindt San Sebastián met nabijgelegen dorpen en kustplaatsen.

Overnachten in Bilbao

De keuze aan accommodaties varieert van klassieke hotels aan La Concha tot moderne boetiekhotels en pensions in Gros. De Parte Vieja is ideaal voor wie midden in het levendige centrum wil verblijven, terwijl Centro en Antiguo meer rust bieden.

Hotel de Londres y de Inglaterra – Een historisch hotel direct aan de boulevard van La Concha, met klassieke kamers en uitzicht op zee.
Lasala Plaza Hotel – Elegant viersterrenhotel aan de haven, met moderne kamers en een dakterras met panoramisch uitzicht.
Hotel Zinema7 – Gevestigd in een voormalig bioscoopgebouw in de wijk Amara, met filmthema’s en een ontspannen sfeer.

Beste reistijd

San Sebastián heeft een gematigd zeeklimaat met milde winters en aangename zomers. De periode mei tot september biedt de beste kans op warm en droog weer, met juli en augustus als de droogste maanden. Voor surfers zijn september tot november de beste maanden, wanneer de deining van de Atlantische Oceaan stabiel is en de stranden minder druk zijn.