5 dingen die je nog niet wist over Peru

Peru staat bekend om wereldwonder Machu Picchu, de mysterieuze Inca-geschiedenis en de indrukwekkende Andes. Maar dit Zuid-Amerikaanse land heeft nog veel meer te bieden. In dit blog delen we 5 weetjes over Peru die je waarschijnlijk nog niet kende.

1. Peru is de bakermat van de aardappel

Aardappelen zijn wereldwijd niet meer weg te denken uit de keuken, maar wist je dat Peru de bakermat is van deze veelzijdige knol? In Peru groeien meer dan 3.000 verschillende aardappelsoorten, variërend in kleur, vorm, grootte en smaak. Van felpaars en rood tot diepblauw en bijna zwart: in de Andes is de aardappel een waar cultureel icoon. Al meer dan 7.000 jaar verbouwen inheemse volkeren daar aardappelen op grote hoogte, vaak boven de 3.500 meter. Elke soort is aangepast aan specifieke omstandigheden, zoals extreme kou, droogte of regen. De aardappel speelt niet alleen een belangrijke rol in de Peruaanse keuken, maar ook in de cultuur en identiteit van het land. In Lima vind je zelfs een Nationaal Aardappelmuseum dat volledig in het teken staat van deze knol.

2. Peru telt 13 UNESCO-Werelderfgoederen

Peru beschikt over maar liefst dertien UNESCO-Werelderfgoederen, verspreid over het hele land. Hiermee behoort Peru tot de landen met de meeste erkende erfgoedlocaties in Zuid-Amerika. De plekken zijn van uitzonderlijke culturele of natuurlijke waarde en geven een uniek inkijkje in de rijke geschiedenis en biodiversiteit van het land.

Enkele bekende Peruaanse werelderfgoederen zijn:

• Machu Picchu: De wereldberoemde Incastad, gelegen hoog in de Andes, is een van de meest iconische archeologische vindplaatsen ter wereld.

• Historisch centrum van Cusco: Ooit de hoofdstad van het Incarijk, waar Inca-architectuur en Spaanse koloniale bouwstijlen samenkomen.

• Titicacameer: Het hoogst bevaarbare meer ter wereld, gelegen op de grens van Peru en Bolivia, bekend om zijn drijvende rieteilanden van de Uros en eeuwenoude inheemse tradities.

3. Lima is één van de culinaire hoofdsteden van de wereld

Dat Peru culinair hoog aangeschreven staat, is geen toeval. Met name Lima heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een van de belangrijkste gastronomische steden ter wereld. De stad telt meerdere restaurants die behoren tot de absolute wereldtop en regelmatig in lijstjes van The World’s 50 Best Restaurants verschijnen. Wat de Peruaanse keuken zo bijzonder maakt, is de combinatie van eeuwenoude inheemse ingrediënten met invloeden uit Europa, Afrika en Azië. Denk aan verse vis uit de Stille Oceaan, producten uit de Andes zoals quinoa en aardappelen, en smaken uit het Amazonegebied. Deze mix heeft geleid tot een unieke, innovatieve keuken die wereldwijd lof oogst. Niet voor niets wordt Peru vaak gezien als dé culinaire hotspot van Zuid-Amerika.

Peru blinkt niet alleen uit in lekker eten, maar ook in lekkere drankjes. Een culinair icoon van Peru is de Pisco Sour, het nationale drankje dat wereldwijd bekend staat. Deze cocktail van Pisco (Peruaanse brandewijn), limoensap, suikersiroop, eiwit en een vleugje Angostura-bitter is verfrissend, elegant en een must-try bij elke maaltijd in Lima.

4. In Peru worden meer dan 45 inheemse talen gesproken

Hoewel Spaans de officiële taal van Peru is, is het land taalkundig extreem divers. In totaal worden er meer dan 45 inheemse talen erkend, die vooral worden gesproken in de Andes en het Amazonegebied. De bekendste is Quechua, de taal van de Inca’s, die vandaag de dag nog door miljoenen mensen wordt gesproken. Ook Aymara, vooral in het zuiden van Peru rond het Titicacameer, is een belangrijke levende taal. In het Amazonegebied leven daarnaast tientallen inheemse volkeren met elk hun eigen taal, cultuur en tradities. De Peruaanse overheid erkent deze talen officieel en stimuleert tweetalig onderwijs, zodat deze eeuwenoude talen behouden blijven voor toekomstige generaties.

5. Peru is één van de meest biodiverse landen ter wereld

Ondanks dat Peru ‘slechts’ het 19e grootste land ter wereld is, behoort het tot de absolute top als het gaat om biodiversiteit. Dit komt doordat Peru verschillende klimaatzones herbergt: van woestijnen en tropisch regenwoud tot hooggebergte en kustgebieden. Het land telt meer dan 1.800 vogelsoorten, ruim 500 zoogdieren en duizenden plantensoorten. Het Amazonegebied in Peru beslaat ongeveer 60% van het landoppervlak en is een van de meest soortenrijke regenwouden ter wereld. Ook bijzonder: Peru heeft meer dan 90 verschillende microklimaten, wat het landschap extreem gevarieerd maakt.

Enkele bijzondere dieren die je in Peru kunt tegenkomen:

• Roze rivierdolfijn: Een zeldzame dolfijn die voorkomt in de Peruaanse rivieren van het Amazonegebied. Volwassen dieren zijn opvallend roze van kleur, een gevolg van doorbloeding, littekens en de helderheid van het water, wat ze uniek maakt onder alle zoetwaterdolfijnen.

• Andescondor: Een van de grootste vliegende vogels ter wereld, met een spanwijdte van meer dan drie meter, die elegant boven de Andes zweeft en een indrukwekkend nationaal symbool van Peru vormt.

• Vicuña: Een klein, elegant lid van de kameelfamilie dat in de hooglanden van de Andes leeft. Vicuña’s hebben een fijn, zacht wol dat zeer waardevol is, en ze zijn uitzonderlijk snel en behendig, waardoor ze roofdieren zoals de poema kunnen ontwijken.

Hebben deze weetjes jou nieuwsgierig gemaakt naar Peru? Bekijk onze groepsreizen en ervaar het land zelf!